馬克沁機槍算是非常出名的一挺機槍了，非常標誌性的就是帶著一個水冷套筒。而馬克沁機槍的一個細節是，槍口位置有一個圓形的鐵片，看過很多解讀是說，這個圓形鐵片的作用是防彈，避免子彈直射過來將水冷套筒給打爆了。這說法對麼？不對。
首先呢，馬克沁各個改進型非常多，每個引進馬克沁的國家，都有自己的版本，不僅如此，水冷重機槍也不止馬克沁這一種，美國的勃朗寧M1917也是水冷重機槍。那麼，下面幾張圖分別是英國的維克斯重機槍（英國馬克沁）、俄國的M1910重機槍（俄國馬克沁）、美國的勃朗寧1917重機槍（這個不是馬克沁），這幾挺重機槍，都是沒有那個圓形鐵片的。
如果不信的話，儘可以去找，這幾挺重機槍都沒有那個圓形鐵片。問題來了，這些機槍不怕被子彈打穿水冷套筒麼？肯定怕。那為啥沒有那個鐵片？因為沒用，而且這個鐵片根本就不是保護套筒不被擊穿的。
而且，其實只有德國版本的馬克沁機槍MG08重機槍才有那個圓形鐵片，後來咱們引進MG08之後，生產的民24重機槍，也是跟著帶有鐵片的。別的版本的馬克沁，基本都沒有那個鐵片。而德國的MG08，也是在1916年，才安裝那個鐵片的，以前也沒有。
其次，你看這個MG08的圓形鐵片，和水冷套筒其實是有一個高度差的。這個圓形鐵片是以槍管為圓心的一個圓，套筒上部是沒有被這個鐵片給擋住的。問題又來了，套筒上部是不怕打麼？肯定也不是啊。
那這玩意兒幹嘛的？
馬克沁機槍本身是個管退式重機槍，是要透過槍管後座完成自動迴圈的。為了加快槍管後座，增加後座衝量，從而提高射速，馬克沁機槍的槍口都是要有助退器的，去協助槍管後座的。大體上就是，助退器是個氣室，子彈爆燃產生的氣體順著槍管到達槍口的時候，一部分氣體進入這個氣室裡面，透過膨脹，將槍管子向後推，加速推動槍管後座。大概就是這麼個原理，協助作用。
而另一個問題就是，這氣體進入助退器之後，總得排出來，多餘的氣體，是透過助退器上面一圈的排氣孔排出來。而氣體排出來的過程中，會在排氣孔的位置上產生火焰。這個火焰，會暴露位置，其實這樣說不準確，應該說是增加暴露位置的機率。火焰呈放射狀，一圈都是，這就讓槍口附近的火焰特別大了。
事實上噴出來的帶有火光
這會兒，就需要個東西給火焰擋一下，減小火焰暴露的面積。這裡另一個常識是，離那個排氣孔越遠，火焰越淡，所以這樣可以儘可能的，把火光擋住大部分。槍口位置，使用的是喇叭狀的消焰器。
這點從鐵片本身就可以看到，這個圓形鐵片，圓心在槍口，基本是個正圓。套筒的上部分，是沒有這個鐵片的遮擋的。發揮作用的範圍，也是槍管為軸心的，如果這玩意兒真是擋子彈的，為何不給套筒全都擋住呢？幹嘛留一小半呢？
而別的國家的馬克沁呢？俄國的M1910、英國的維克斯，這兩家的馬克沁，槍口助推器上是沒有那麼大的火光的，擋不擋意義不大。而且，就連德國人自己的MG08，早期也是沒有這個擋焰鐵片的。
這幾家的馬克沁機槍，都是同一時期的東西，MG08和維克斯機槍也就相差四年，中間有個M1910，前後相差沒幾年，而且馬克沁本身也沒有這東西，也就是說，這幾個國家拿到馬克沁機槍圖紙的時候，都沒有那個圓形鐵片的，這玩意兒是德國人後來才給加上的。至於美國人的M1917重機槍，這玩意兒壓根就沒助退器，完全不需要那個鐵片。
至於說這玩意兒能給套筒擋子彈，也可以說沒問題，畢竟是個鐵片子，擋住一些流彈、碎片什麼的，也都是可以的，但是那會兒的全威力彈直射的話，還是算了，擋不住。
槍支損耗，在戰場上是非常非常常見的一個現象，炮擊、槍擊，都會導致槍支損耗，甚至有的槍掉地上都能摔壞了。馬克沁這類重機槍，被打壞了也實屬正常。機槍這東西，一旦人家對著你開火，你擋不擋也沒啥意義，擋槍不如擋人了。所以，一些機槍是帶著擋人的護盾，而不是保護套筒的。
