東北野戰軍前身是東北民主聯軍，是林彪元帥率115師精幹挺進東北發展出來的強力部隊。1945年10月，林彪元帥的部隊已經發展到了11.3萬多人的規模，裝備了步馬槍3.9萬多支，輕重機槍1240挺，擲彈筒迫擊炮123門。山炮和野炮並沒有相關的使用記錄，原因可能是日軍投降時並未接收到足量的類似武器，少量接收在交由總部炮兵團後便留在了關內，使得關外部隊的主力支援武器還是輕重機槍。
可能很多人會說東北民主聯軍接收了大量蘇軍倉庫裡日軍投降封存的器械，實際上這些數量並不多，我們在東北發展的主要來源，就是發動民眾，蒐集民間流失武器，然後打擊保安團和匪部，蒐集了大量武器彈藥。由於當時國軍實力較強，我軍暫不具備直接作戰能力，所以繳獲數量並不大。後期在美軍的幫助下，國軍將西南精銳的美械軍和半美械軍等王牌部隊抽調至東北後，我軍的劣勢更加巨大。雖然當時我軍總兵力要高於國軍，但這只是計入地方游擊隊和自衛團等武裝的數字，實際正規部隊的數量並沒有優勢。
以1946年6月統計的數字為例，全軍含民主聯軍總部，5個縱隊，4個獨立師，4個獨立炮兵團及3個大隊的迫擊炮，戰車，及高射炮部隊，總計14.5萬多人。與之相比，國軍在這一時期有13軍，52軍，新一軍，新六軍，60軍，71軍，93軍等40多萬人。此外，國軍還在東北大力拉攏民間土匪武裝和保安團等部，其實際兵力是要超過60萬的。而我們加上地方遊擊武裝和自衛團，總計不過35.5萬多人。這些部隊總計裝備了700多門各式火炮，其中絕大部分都是擲彈筒，槍榴彈，迫擊炮等武器，少量的高射炮，反坦克炮和野炮等都集中使用，一般部隊所能獲得的直接增援，還是所部持有的擲彈筒，迫擊炮等武器。
反觀國軍美械的新一軍，新六軍，半美械的60軍，71軍等，裝備要好很多。以新一軍為例，配屬山炮75毫米山炮56門，下轄3個師共計9個團，每團有8門反坦克炮和12門81毫米迫擊炮，每個團有12個步兵連，每連6門60毫米迫擊炮。這些武器的對比都是直觀的，只不過這些部隊腐朽嚴重，不少軍官藉著職務之便，販賣槍械彈藥和重武器，然後謊報損失，在層層打點下，上交軍政部獲取新的補充。在民間蒐集，作戰繳獲，黑市掏集等多種手段的支援下，我軍越打越強，國軍越打越弱。
到最後東北民主聯軍改為東北野戰軍，率軍入關協同作戰時，部隊已經發展到了上百萬人的規模，其中光是正規野戰部隊就達到了847293人。這些部隊裝備了山炮，野炮，榴彈炮上千門，其它擲彈筒，迫擊炮，反坦克炮，高射炮，火箭筒，槍榴彈等共計9000多具，真正做到了上萬門火炮的配置。這時期的東北野戰軍不單單成為了我軍最強的部隊，也成為了國內最強。當時國軍已經是江河日下，美援武器跟不上戰場損失，人員訓練跟不上配置程度，和東野這支百戰之師相比，簡直是天上地下的差距。也因為東野入關，華北傅作義集團深感壓力，在戰略決策上有所顧忌，最後在我方的多重操作下，傅作義選擇起義，北平古城得以保住，這其中的確少不了東野的功勞。
