"發紅"的星團和星座：哈勃捕捉到銀河系中心附近稠密的閃光星域

圖中這片閃亮的星域是由NASA/ESA哈勃太空望遠鏡的寬視場相機3和高階觀測相機拍攝的，包含了球狀星團ESO 520-21（也被稱為Palomar 6）。這是一個密集的、大致呈球形的恆星集合體，它靠近銀河系的中心，那裡的星際氣體和塵埃會吸收星光，使觀測更具挑戰性。

星際物質的這種吸收對某些波長的光的影響比其他的更大，改變了天文物體的顏色，使它們看起來比實際情況更紅。天文學家將這個過程稱為"reddening"，它使得確定靠近銀河系中心的球狀星團--比如ESO 520-21--的屬性變得尤為困難。

ESO 520-21位於蛇夫座，靠近天體的赤道。蛇夫座是出現在第二世紀埃及天文學家托勒密的著作中的48個星座之一，所有這些星座都是今天國際天文聯合會正式承認的88個星座之一。然而，並不是所有的天文學家在歷史上提出的星座都被保留了下來--被遺忘或過時的星座包括Felis（貓）、Rangifer（馴鹿），甚至還有Officina Typographica（印刷室）。