今天，《地平線 西之絕境》正式發售。這是2月最重磅的兩款3A大作之一，另一款就是老頭環了。而作為索尼的獨佔遊戲，《西之絕境》也是目前上最能體現PS5機能的產品之一。。半個月前，我拿到了評測Key，已經體驗了相當久。無獨有偶，春節期間我正好把前作《零之曙光》也撿起來補通關了，相當於無縫過渡到了新作，這得以讓我以更加貼近系列發展的角度來談談《西之絕境》相對於前作的變化。
即便是在2022年，前作《地平線 零之曙光》仍舊擁有相當不錯的畫面表現力，機設也魅力十足。但在遊玩過程中，我多次因為遊戲生硬的劇情演出感到齣戲，呆板的敘事手法和突兀的過場動畫都成為它最大的短板，也正因此，我十分期待新作在這一方面能有更好的表現。
從整體而言，《西之絕境》在系列特色上做了不少加法，新增了勾索和滑翔傘，也適配了PS5的手柄震動，讓戰鬥、攀爬的體驗擁有了更立體的呈現，總而言之，看上去就像一款合格的加料版續作那樣。可惜的是，劇情演出方面的進步依然比較有限。
從畫面表現來說，《西之絕境》當之無愧是目前的第一梯隊，這在剛進入遊戲的時候你就能感受到。遊戲刻意將故事開場放在植被非常多樣且茂盛的叢林中，讓玩家在初見面的時候就對材質特效和紋理細節留下深刻的印象。甚至，遊戲因為場景細節的暴增而呈現出了一種微妙的“銳化過度”感，不過在後期場景開闊後，這樣的感覺也隨之消失了。
去年9月，地平線開發商Guerrilla的首席角色美術師在採訪中稱，PS5給續作帶來了“超越以往的細節呈現“，”創造出像桃子上的絨毛和平滑的輪廓等精緻細節“，在實際表現裡玩家確實能體驗到”桃子絨毛“質感，主角的好友華爾每次出現都會穿著特有的貂皮大衣，當鏡頭切到他的角色上時，總是免不了透露出一股富貴氣息。
本作的另一個看點是增加了大量的新機設。前作中的怪物大多來自於現代動物的翻版，鋼筋鐵骨造型看起來朋克，但行為模式總歸是呆呆的。步入西方之後，生態顯然是更好了，新增了二十多種怪物，不僅有幾人高的眼鏡蛇，玩家還能騎上翼龍一飛沖天，也有機會和遠古傳說生物猛獁象一決高下。
順應怪物的變化，戰鬥的機動性也變得更強。在本作新增了潛水之後，水下與怪物纏鬥成為了新的戰鬥方式，玩家也可以利用勾索暫時攀上戰場高地，對怪物的弱點精準射擊，但要小心，暴露在明處的你很快就會成為眾矢之的。
《地平線 西之絕境》在技能樹上進行了大刀闊斧的改革，將戰鬥流派劃分成了六大類，新增了大量的主動技能。比如前作裡只能用來平砍的長矛，這次不僅派生出了新的戰鬥連段，還能使用一個叫做“共振爆破“的技能，積攢能量注入敵人身體，最後用射箭華麗引爆，也有技能能讓你踩著怪物騰空躍起，再回頭用子彈時間射出一箭，比平砍的觀賞性高了不少。
弓箭能放出劍雨，飛盤能分裂成多個，炸彈投擲可以進行多次彈跳，新武器和新技能的加成下，戰鬥變得更有策略性。與此同時PS5手柄也對戰鬥做了不小的加分，拉弓的手感韌勁十足，近戰攻擊也做了不同程度的最佳化，輕攻擊和重攻擊震動不同，打中和揮空從音效和震動反饋上都擁有細微的差別。
相比邊際效應逐年遞減的畫質提升，沉浸感和體驗方面的最佳化反而是《西之絕境》在體驗感知上更為明顯的改進。在大多數攀爬遊戲裡，攀爬點會以明顯與其他岩石不同的方式做重點標記，有時候這會嚴重影響代入感，但在《西之絕境》中，岩石的攀爬點幾乎全都被隱去，需要玩家使用Focus的掃描功能，才會用黃色標記清晰地表現出攀爬部分，是畫面觀感和遊戲體驗上的雙向改良。
Focus的功能做了更便捷的更新換代。在前作裡只要開啟Focus的掃描功能，主角的腳步就會放得很慢，而尋找怪物弱點、資料素材、掃描蹤跡都需要你開著Focus慢慢挪動。
新改良之後的Focus分成了兩類掃描。一類是輕度的掃描，會以你為中心鋪陳出掃射光環，人活動留下的痕跡、可拾取的草藥素材、包括上面說到的攀爬指引線都可以用這個簡易掃描來完成。長按右搖桿才會出現前作裡的緩慢掃描，雖然動作仍然很慢但一般只用在解謎以及辨識怪物的弱點上。這次怪物的各類配件可以掃描時手動左右選擇檢視，也會對零件用途和弱點有更細緻的描述，用起來更便捷。
類似的細節改動還表現在其他地方，只要在篝火旁可以不消耗道具傳送，包裹滿了會自己存進箱子，減少了多餘的無意義重複動作，遊戲的整體體驗更連貫。
《地平線 西之絕境》的劇情承接了上一代故事，主角埃洛伊為了拯救瀕死的地球，消滅被劣化的機器，決定尋找人工智慧“蓋婭“，重建地球生態圈。在新作裡，地球的土地逐漸枯萎，只剩下了幾個月是壽命，而埃洛伊卻再次遇到了新的敵人。
因為前作埃洛伊的英雄事蹟，部落為她豎起了雕像
雖然劇情講得不錯，但可惜的是突兀生硬的過場動畫並沒得到明顯改進。在遊戲剛開始玩家會面對一隻巨大眼鏡蛇，正當我和他進行激烈戰鬥，將它打得滿身冰霜倒在地上爬不起來，準備掄下一刀時，突然螢幕短暫地黑了一瞬轉成了CG，這隻大蛇高高地重新站在我面前，又重新倒下去，好像剛剛發生的是另一場戰鬥。而過場動畫中的運鏡水平也進步有限，站樁對話依然很多，這是我玩這一代最大的遺憾。
總的來說，《地平線 西之絕境》繼承了前作的一切優點，並在時代和節能的迭代下，擁有了更優秀的畫面表現力，可惜的是，前作在劇情演出方面的不足也幾乎原樣照搬。如果你十分喜歡前作的畫面、機設、世界觀和戰鬥體驗，且不覺得劇情演出有什麼問題，那麼《西之絕境》應該還會讓你相當滿足。
