古時候有個老艄公叫李貴，無兒無女，他的最大願望就是攢錢造一座橋，好讓大夥出行方便。因為他們出鎮子必須得過一條河，他就在河裡撐船渡人，可他身體越來越差，不知道還能撐多久，所以造一座橋成了他的願望。
這天他剛把一個官差送過河，發現船艙裡有一包東西，他撿起一看是一袋銅錢，裡面還有張紅紙。他雖然急需錢，可他也不是貪小便宜的人，來不及細看，馬上追上去叫道“官爺，你的銅錢掉了”不料官差聽到他叫，反而走得更快了。
他又追不上，心急的他一不小心踢到一個石頭跌倒了。官差見他好像摔得很嚴重，就倒回來了，跟他說明這銅錢的意思。
原來官差叫張古，雖然不是壞人，可天性好賭，最近運氣不好，輸了不少。他聽聞這附近山上的一座廟裡有個老和尚，可以幫人轉運，就過來試一下。
不料老和尚一算，說他有一場大機緣，不過得三個月之後，而他命相來看，可能活不到那天。他一聽，這還不是沒用。既然自己命不久矣，那就攢點功德，他把身上的錢全部放到功德箱上，正準備離開。
老和尚一看叫住了他，施主，不如我教你個借壽之法。他問張古一共有多少銅錢，張古道“三百左右”
“你拿紅布三個一包，分成一百包，我幫你借壽，一包借一天，剛好一百天。你把銅錢丟到人多的地方，有人撿一包就借一天給你，此乃借壽錢。”老和尚撫須說道。
張古聽完直搖頭:“這怎麼行，也不知道別人願不願意，得寫個紙條說明白，直接做一包，誰願借就借一百天。”於是就出現了開頭的一幕。
李貴聽完後說道:“這壽我借了，說著把錢揣進懷裡。”不過他隨即又拿出自己的所有積蓄，說自己不知道還能撐多久，讓官差幫忙修橋。
張古一看這離修橋還差得遠呢！不過他也應承了下來，和李貴約定如果自己一百天後沒事就過來幫他修橋。
轉眼已經過去九十多天，還有兩幾天就到約定的日期了，可李貴身子卻撐不住了。他怕等不到張古，這時老和尚經過他家，聽他說完和官差的約定。也把借壽之法告訴了他讓他拿那銅錢借一百天。
李貴搖了搖頭“我借三天夠了，三天就到約定日期了”
讓人沒想到的是，這借壽錢又讓張古撿到了，原來他當時離開後覺得這點銀子想造橋根本沒可能，於是就去賭一把，結果輸光了。
他這天也不知道應不應該來赴約，不料在街上看到了自己的借壽錢，他趕緊撿了起來。自己把銀子輸光了也沒臉去見李貴。乾脆再賭一把，沒想到他今天運氣特別好，一直贏，很快贏夠修橋的錢。
他把借壽錢放到了廟裡的功德箱上，求菩薩保佑李貴身體健康，然後就去見李貴了。見到李貴後，他把贏的銀子拿給李貴看，說可以修橋了。
這時只聽屋外陰風陣陣，兩個鬼差在外面交談，“李張二人陽壽已盡，我們過來帶你們走。”突然又聽其中一個道:“不對，還有筆借壽賬沒算清”說完就消失了。
這時老和尚趕了過來說道:“你們命大。”二人不知道怎麼回事。
老和尚解釋道:“張古把借壽錢放到了廟裡，借壽借到佛頭上去了，佛門又不能拒絕善男信女的供奉，否則就是拒絕了向善之心。我晚上正在打坐，見到閻王來問佛，這壽該怎麼辦？佛壽無限，無增無減，這壽怎麼減？”
“佛說二人此事是因造橋而起，橋雖是死物，可也有壽限，就讓橋去還這借壽之賬吧！”
“可橋還沒造，二人壽限已至，該如何是好？”
只聽佛說“那就秋後算賬吧！”
老和尚說完把借壽錢拿了出來，“你們趕快造橋吧！這錢就用來造橋吧！”終於橋造好了，大家高高興興的走在橋上。
官差張古說道“橋怎麼還這借壽賬呢？”
老和尚笑著說:“眾人過橋，節省了時間，這時間就加倍轉給你們的陽壽上，與人分福，福則倍之”
結語:李貴本來身體不好，卻因為修橋得來了福報，身體越來越硬朗。
而張古的大機緣就是修橋得福報，他靠借壽錢渡過百日之危，又因修橋得到了大機緣。
如果李貴撿了錢不還給張古可能永遠也修不了橋，而張古不是因為李貴修橋就算借壽也只是多活百日。
故事意在以事喻理，與封建迷信無關。
