胡雪巖早年間靠開錢莊賺到了人生的第一桶金，之後商業版圖還涉及藥材、絲茶，開辦了至今仍在營業的胡慶餘堂中藥店。此外，還遇到了命裡的兩位貴人——浙江巡撫王有齡、左宗棠，盛極之時，被賜黃馬褂，官居二品，成了史上唯一一位“紅頂商人”。胡雪巖故居修建歷時3年，於1875年竣工，佔地面積10.8畝，建築面積5815平方米。故居採用了我國傳統宅第的對稱佈局。中軸區為待客廳堂，右邊是居室庭院，供成群妻妾居住；左邊是芝園，其間有迴廊相連，曲池相通，款款用心，步步是景。同為園林派建築，胡雪巖故居和蘇州拙政園相比，多了主人的人文色彩。與和珅
的恭王府相比，就又多了江南的曲徑通幽和風水佈局。
