不知道大家有沒有發現這樣一個情況，現代和歷史上的古代對於國家的稱呼有很大的不同，如今有法國美國日本國，但是在歷史上對於國家的稱呼，從來都是朝字形容，夏朝商超南北朝，似乎在古人的嚴重朝自才是形容國家最準確的稱呼。
如今國字，在古代的時候往往都比起朝來說都低一個層次，夏商周時候的諸侯國，尤其是春秋戰國時期的七大諸侯，各個都成為國，秦國楚國等等，而到了後來，更多的是形容周邊的外邦小國，朝鮮國，越南國等等，直到清朝才有瞭如今國家的概念。
為何會如此，古代的國又是什麼含義，和朝比起來究竟差在了哪？
朝與代
大家習慣性地都把朝代連起來讀，但實際上其二者是有所區分的，朝包括代，代不包括朝。代是時間的概括，而朝則是空間的形容。
首先解釋一下朝的由來，朝首先指的是朝向，方向的意思，在古代，君王坐北朝南，面對君臣治理天下，也就是從國家稱呼的角度上闡明瞭帝王面對南面而治理天下的意思。
在這裡有一個前提，既然是治理天下，那大部分時候是一個在當時相對疆域最大的國家構建，並且還是個大一統王朝，各地認同。
但是凡事也有例外，比如宋朝，它對遼和契丹稱臣，但是歷史上依舊稱呼他為宋朝，某種程度上也代表了歷史對其正統的認同感。
當然還有魏晉南北朝以及五代十國，這個時期中國歷史和社會出現大的動盪，國祚不和之前朝代那樣綿長，這也成了歷史上的一個意外的時期。
在那個遍地是國家的時代，歷史學為了方便，於是也就稱呼它為朝。朝更傾向於統一的政治集團，中國還是那個中國，只不過晨起晨落換了主人，這便是一個嶄新的朝了。
對於歷史而言朝是並列的同行，代是豎直的承接關係。比如清朝，滿清十二帝王，一朝天子一朝臣，其中每一個天子所在的時間，就叫做一代。
朝代，就是同一個姓氏的帝王連續繼承的幾個時代的統稱。
朝？國？
國在今天的漢語之中，代表著國家，但是在古代的文獻之中，還有這領土的意思，而在先秦時代，還有一個都城的意思。
要知道最早的“中國”和今天的“中國”完全不是一個概念。而從秦朝到清朝的封建王朝時代，為何不用國作為國家的稱呼，無非以下幾個原因。
其實就在於古代的國和今天的國不是一個概念。
首先，古代的時候對於疆土的稱呼為，大的叫邦，小的叫國，邦的首腦之地也叫國，而且在西周的時候，周部落由於聯絡了眾多的部落共同進攻商朝，於是在最後將天下大肆分封，天下一時間幾十上百個小的諸侯國。
所以在這個時期的國，也指的是諸侯國的意思，只不過後期的時候諸侯國的疆土越來越大，遠遠超過了周天子的土地，但是這個時候大家依舊共尊周天子為主，於是依舊被稱作周朝。
這個時期的諸侯國，尚且維持了周朝的禮樂，共尊周天子為主，周朝在這個時期的地位是至高無上的，在這個時期，國人的心裡國的概念要遠遠低於朝。
在後來的一段時間中，經過秦始皇開天闢地的大一統之後，華夏車同軌，書同文，真正成立一個不可分割的整體。
而在這個時間段，人們所指的國只是周遭的一些依附於本王朝的藩屬國，比如後來的朝鮮，日本等等，當年都是中國的藩屬國，共尊中國的皇帝為主。
放在前文中也曾介紹過，朝代更多的指的是國家的某個歷史的時間段，而國指的是一個國家的疆域，那就是古代的版圖，如果用中國二字來概括，那中國從古至今都只是一個國家。
除了元朝和清朝，中華大地被異族統治之外，國家一直都是源遠流長地傳承下來，而且即便是在這兩個朝代，中國的傳統文化，傳統道義，以及國家脈絡的傳承，法統等等，都是一脈相傳，從來沒有真正意義上的斷絕。
近代的國
古代的時候，同為中華大地的主人，往往在起義軍造反成功之後，國家當時的領導人都會重新命名一個國號來證明改朝換代，同時彰顯自己的皇帝身份。
但是他們都無一例外地會承認前朝的正統身份，因為只有這樣，才會使得自己的國家看起來具有合法性。為什麼說中華的傳統，法統從來沒有斷絕呢？
按理說元朝本質上就是異族統治，在統治期間，修訂前朝的史書將遼金宋都收入其中，但是這三個國家無論哪一個都是依據漢民族的文化而建立，無論是以哪一個為正統，元朝都是接過了前朝的正統地位而產生的。
到了清朝最開始的時候，當時崇禎絕於煤山之上，李自成進了京城大肆擄掠，吳三桂請清兵南下最終擊敗了大順以及南明，一統全國，最開始清朝入關的名號就是替崇禎皇帝報仇。
當全國的事情基本大定之後，清朝康熙年間，為了當時的國家穩定，康熙皇帝第一個前往明太祖朱元璋的祠堂裡進行祭拜，承認了清朝承接自明朝的正統。
還有件事側面證明，以前的朝代佔領全國之後，大都會把前朝的祖墳推平以洩心頭之憤，而清朝的時候，面對明朝的皇帝陵，清朝直接派遣官兵保護起來，以彰顯對明朝的尊重，又從真正行動上證明了自己的法統地位。
近代來，隨著新文化的不斷衝擊，古代的一朝天子一朝臣的想法已經逐漸被中國這個概念所取代，自此朝這個稱呼徹底成了逝去的字眼。
西方有學者說，中國是一個偽裝成國家的文明，因為對於中華文明的認同，所以我們才有了漫長深遠的歷史，也有了燦爛強大的今天。
