雉類，就是常說的山雞、野雞，與家雞是同類，不過，雄雉大多有長長的尾巴。角雉在全世界只有5種，其它4種在國外都有分佈，只有黃腹角雉是我們國家的特產。黃腹角雉腹部的羽毛是橙黃色的，所以它得了這麼個名字。
角雉，意思就是“長角的雞”，雄雉都有一對角，但這對角並不是牛羊那類角，而是“肉角”。平時，黃腹角雉的角低而不露，頭頂部只看得見長長的冠羽。每當雄雉發情時，羽冠兩旁會突然出現一對肉角，高高聳立，長約7釐米。
黃腹角雉不僅有肉角，更稀奇的是，它的喉部還生有肉裙。平時，肉裙也不顯露，發情的時候，會突然展示在胸前，很大、很長，長得可以垂到地面。肉裙上有由翠藍色與鮮紅色拼成的複雜圖案，好象一條光彩斑斕的彩裙。
古時候，我國人民根據黃腹角雉這一稀奇的特點，把它叫做“吐綬鳥”。“綬”是彩色的絲帶。吐綬，是說它突然從嘴中“吐”出一條綬帶。
近百年來，有些書利張冠李戴，把吐綬鳥的名字送給了北美來的火雞。說實在話，火雞不是吐綬雞。火雞喉下雖然有一個肉垂，但顏色是單一的紅色，不象一條綬帶，即便時刻掛在喉下，也不是“吐”出來的。再說，火雞不是我國土產，本世紀才從國外傳入我國，古人不可能看到火雞，這更說明火雞不是吐綬鳥了。為什麼現在的人會把火雞誤認為是吐綬鳥呢？恐怕是火雞多見，而黃腹角雉稀少的緣故。
在我國，解放以後，只有北京、上海和桂林三家動物園展出過黃腹角雉。但後來科學家經過考察，國際鳥盟（2001年）和中國國家野生動植物調查（1995-2000年）對黃腹角雉的記錄和調查的分析得出估計大約有9300只的種群資料。
