明朝崇禎年間，廣東一帶有個出了名的膽大之人，名叫孫耀祖，他自幼父母雙亡，吃百家飯長大，身強體壯，膽大如神，不管是獨居破廟，還是夜宿山林，對於他來說都是家常便飯，慢慢的人們都習慣叫他孫大膽。
崇禎八年夏天，南方多地遭受了百年不遇的水災，百姓們紛紛逃亡北方以求活命，眼看著鄉鄰們都走光了，二十歲的孫大膽便決定到千里之外的保定府去投奔一個遠房表舅。
廣東一帶的水災比較嚴重，所以沿途僅存的樹葉草根幾乎都被難民吃光了，孫大膽無奈之下只好改走山路，雖然危險，但總不至於被餓死在路上，於是他餓了就吃野果，渴了就喝山泉水，一個多月後總算是撐到了韶關。
這日傍晚，孫大膽突然在山坡上發現了一個土地廟，於是他便準備在此借宿一晚，明天一早再趕路。
簡單吃了幾個野果子後他便鑽進狹窄的土地廟裡準備睡覺，正當準備閤眼入眠的時候，廟外突然有個聲音傳來：“那來的野小子，敢佔我的地盤？”
孫大膽以為是餓得出現了幻覺，也沒理會，自顧自地繼續準備睡覺，沒過半晌，那個聲音再次響起：“野小子，你沒聽到我說話嗎？”
這次總算是把聲音聽了個真真切切，看來不是幻覺，孫大膽從廟裡鑽出跪拜道：“好心土地公，草民孫耀祖因為逃難無處所居，只能在您的廟裡暫住一晚，還望您多多包涵！”
說罷，不等回話，孫大膽徑直鑽到廟裡睡了起來。他剛一閉眼，那聲音再次傳來：“我的廟小，容不下你這野小子，該哪去就哪去吧，別擾我清淨！”
孫大膽想著已經打了招呼，再加上爬了一天的山，也確實累了，於是便不再理會那聲音，直接打上了呼嚕。突然一個小石子飛了過來，打在了他的頭上。
孫大膽忽地起身鑽出廟門，叫嚷道：“你這土地公，百姓受難你不管，我借宿一宿你反倒不依不饒！”說著到旁邊搬起一塊磨盤大的石頭直接砸了過去。
土地廟應聲而倒，孫大膽直接跳到石頭上準備繼續睡覺，剛閉眼，只聽得石頭下面有窸窸窣窣的聲音，跳下來一看，原來是個狐狸正在從石頭下往外面爬，一邊爬還一邊唸叨著：“這該死的野小子，我絕饒不了你！”
孫大膽聽後上前一把抓住了狐狸的脖子，把它從石頭下拽了出來，並笑道：“好啊，原來是你在這冒充土地爺，還不打算饒我，今天我就讓你知道我孫大膽的厲害！”
說著，孫大膽捏著狐狸脖子稍一用力，只聽咯吱一聲，那狐狸直接昇天了。因為好幾天沒吃葷腥了，孫大膽直接架火扒皮，把狐狸烤著吃了。
吃飽後的孫大膽躺在石板上美美地睡了一覺，次日一早繼續趕路。出了廣東之後，水災的影響越來越小，孫大膽便下山走大路，並沿路乞討過生活。
不知過了多久，終於到了安徽境內。
這日，孫大膽來到淮南城，準備找個人家借宿一晚再走，剛一進城，就碰到幾個潑皮在調戲一少女，他二話不說上前就是一頓拳腳，打得幾個潑皮屁滾尿流四散而逃。
潑皮走後，少女得知孫大膽是逃難到此，於是為了表示謝意，便邀請他到家中吃飯。
孫大膽一路跟隨少女到了城東的一處大院，門口高懸“盛府”兩個大字，一看院落的規模就知道這是一個大戶人家，進院後少女向父母說明了街上發生的事情，盛夫人上前就要給孫大膽跪下表示謝意，孫大膽自然是不敢受這般禮遇，趕忙扶起夫人道：“區區小事何足掛齒！”
就在扶起夫人的同時，孫大膽朝邊上掃了一眼，發現盛員外的表情很不自然，不過他也沒在意。
晚上，盛府裡大擺筵席，答謝孫大膽對小女兒的救命之恩，孫大膽也不客氣，喝酒吃肉之後便是呼呼大睡。
次日早上，他準備告別盛家繼續趕路，盛夫人堵在門口道：“小夥子，昨晚我聽女兒說了你的事，從這到河間府還有一千多里的路途，你且小住幾日，讓我們儘儘地主之誼，也算報答你的恩情了。”
見盛夫人如此熱情，孫大膽實在不好拒絕，於是便同意小住幾日再出發趕路。
在盛家住了幾天後，孫大膽發現了一個問題，每天晚上都見不到盛員外，口快心直的他便問了盛夫人，盛夫人傷心啜泣答道：“不瞞你說，這問題已經持續一年多了，我家老爺就像著了魔似的，每天晚上都會把自己關在書房裡，不允許任何人進去，關鍵是他的身體一天不如一天，我找遍了淮南城裡的大夫，可是都無濟於事……”
孫大膽聽後若有所思地點了點頭便回房間去了。
第二天晚上，盛員外又進了書房，孫大膽緊隨其後，悄悄地在門外聽聲，不一會兒，只聽到裡面盛員外與一女子對話，女子問到：“那傻小子什麼時候走，我害怕他。”盛員外無奈答道：“礙於我家夫人太過熱情，恐怕那人一時半會還不會走，美人你就暫時委屈幾天吧。”
聽到這，孫大膽終於明白了，原來盛員外這是金屋藏嬌啊，而且他也知道里面兩人說的傻小子就是自己，既然本就是個過客，擾人清夢實在不好，於是他便退回了房間，準備明天便啟程趕路。
回到房間後孫大膽越想越不對勁，盛員外的美嬌娘也沒見過自己，怎麼會害怕呢，不對，一定有問題，於是他再次來到書房門外，用手指在窗戶上扣了個小洞。
這不看不要緊，一看把孫大膽也嚇出了一身冷汗。房內床上，盛員外正摟著一嫵媚女子親熱，可那女子的後面竟然有一條狐狸尾巴！
這樣一來事情也就說得通了，孫大膽記得小時候聽村民講過，狐狸成精後需要不斷吸食人的精氣，之後才能修道成仙。看來盛員外一定是被狐狸精迷惑了，他的身體越來越不好，肯定是這狐狸精所為。
第二天，孫大膽把夜裡所見全部告訴了盛夫人，盛夫人一聽是狐狸精，一時間也沒了主意，孫大膽微微一笑道：“夫人莫急，今晚讓我來會會它！”
入夜，盛員外果然又要去書房，盛夫人喊來幾個小斯把老爺控制在了臥室，再由孫大膽換上員外的衣服去書房等那狐狸精現身。
孫大膽雖然孔武有力，但是自幼便大字不識一個，坐在桌前看著天書一般的文字很快便昏昏欲睡，就在他閉眼的一剎那，桌前一股青煙騰起，突然出現了一個披頭散髮的“女鬼”，伸長了舌頭衝他而來。
驚醒的孫大膽定了定神道：“頭髮雖然亂了點，但終究是頭髮，舌頭雖然長了點，但終究還是舌頭，這些小把戲就別拿出來嚇唬人了。”
聽他言罷，“女鬼”抬手把自己的腦袋取了下來，近前一步放在了桌上，孫大膽又笑著說：“這個腦袋既然你不想要的話那我就收下了。”說著一把抓起桌上的腦袋扔到地上踩了下去。
孫大膽腳上一用力，眼前的“女鬼”身子突然消失了，腳下的腦袋變成了一隻狐狸，並求饒道：“好漢饒命！”孫大膽低頭看了看冷笑一聲：“饒你？你可曾想過饒了盛員外！”
狐狸繼續求饒道：“我再也不敢了！”
孫大膽聽後惡狠狠地警告道：“如果再敢出來禍害人，我一定扒了你的皮！”說完抬起了腳，再看那狐狸已經一溜煙地跑走了。
狐狸跑了，再看盛員外這邊，突然就像是變了個人，扭身抱住夫人和女兒痛哭道：“都怪我一時鬼迷了心竅……”
一家三口人一番抱頭痛哭後，夫人想起了還在書房的孫大膽，於是趕緊去拜謝，結果推門一看孫大膽正趴在桌上呼呼大睡，就像什麼事都沒發生一樣。
第二天早上，孫大膽起床後準備收拾行李趕路，這時盛員外和夫人一齊趕了過來，盛員外真誠道：“小夥子，你救了我女兒的命，又救了我的命，你是我們全家的救命恩人，盛某無以為報，想把小女嫁給你，日後咱們就做一家人吧！”
突如其來的幸福讓孫大膽有些不知所措，盛夫人在一旁又勸道：“是啊，你就留下來吧，小女早就對你一見鍾情了，如果你想繼續北上尋親，那麼可以成親以後讓小女陪你一起去。”
就這樣，孫大膽留了下來，迎娶了盛家小姐，至於那狐狸精，此後再也沒有出現過。
