書童兒兒
（一）
如今正是暮夏之時，蟬聲漸疏，幾場冷雨連著一下，秋意便起。
林婉從黃包車上下來，看到鐵欄裡冒頭的海棠花開得正好，用人王媽正在月洞門後收拾蘭花，見著她走過來，站起來在圍裙上擦了擦手：“二小姐怎麼這會兒回來了，老爺差阿貴去學校接您去了呢。”
阿貴是林家的司機，林婉略皺一皺眉，道：“下午沒有課，和同學去街上逛了逛。”她頓了一下，又道：“貴叔接不到人，想來自己會回家的。”她一邊走，一邊問王媽：“父親怎麼會想起差貴叔去學校？往常可都沒有如此過。”
王媽聽了這話，臉上頓時笑得堆起了褶子：“家裡來客人了。”林婉腳下的步子不由得一頓，聽她說：“是沈公子來了。”
她正走到門前，此時，已經看到了坐在沙發上看報的年輕男人。一身青色長衫，英氣盡斂，和白日裡那戎裝長靴的模樣比起來，減了二分冷意，平添三分儒雅。男人聞聲抬起了頭，但見眉宇明朗，儼然一個翩翩佳公子。
林婉卻知眼前這男人絕不好糊弄，想起白日裡發生的事情，一顆心直直地發沉，臉上卻不動聲色。走到男人面前，她眼簾微垂，細聲細氣地道：“姐夫。”
沈戈這才放下報紙，微微頷首：“林小姐。”
“允筠，你這樣的稱呼可就生分了啊。”林老爺從內堂走過來，最得他寵愛的五姨太嫋嫋婷婷地跟在他身後，沈戈站起來正欲向他施禮，他連忙攔下，“在我們家，不需要講究這些虛禮。”
五姨太拿著帕子捂嘴嬌笑：“老爺說得極是，沈少和咱們大小姐的婚禮就在幾個月後，二小姐叫沈少一聲姐夫，沈少怎的不還聲妹子呢。”
沈戈不動聲色地抽出被林老爺握住的胳膊，撣了下長衫，轉頭看向林婉：“既如此，那我就託大叫一聲，婉妹吧。”
林婉站在一旁，自始至終低著頭不發一言，此時方才抿抿嘴，羞澀地笑了笑。
五姨太便笑著：“咱家二小姐什麼都好，就是被老爺子教得靦腆了點，沈少可是經過風見過雨的，以後二小姐可要托賴姐夫護著才是咯。”
林婉心知五姨太說這話不過是想巴結沈戈，想來也是父親的意思，便不理會，擺出一副羞怯的模樣，在一旁當隱形人，眼角餘光卻不停地打量著沈戈，但見他並沒有要把白天的事情告發出去的跡象，不由得安心了點。
如今雖說兩家是姻親，但沈戈掌著錦軍，手底下無數軍政要事需要處理，哪有閒工夫來未婚妻家裡閒聊。況且這門婚事，顯然是林家高攀了沈家，若不是林太老爺還在朝中為官的時候救過沈戈的父親沈燁一命，那位沈大帥為了報恩，也不會給家裡的獨子定下前朝遺老家的小姐了。
林家是舊式家庭，在前朝也輝煌過一時，林婉對自己這位只會養姨太太的父親實在提不起敬愛來。倒是太老爺林振國，雖然為人古板，卻也是真心疼愛林婉的，林婉怕的就是今天的事被沈戈告訴了他，惹得他傷心生氣。早知道沈戈會帶人去那裡，她就該推了江學長的邀約，不去參加演講的。
這邊廂她心裡懊悔，王媽已扶了林太老爺從樓上下來。像沈戈這樣出色的年輕人，太老爺還是很欣賞的，雖說氣惱長孫女林知寧不聽長輩的話，對這孫女婿卻還是很看重的，絮絮叨叨地和沈戈說了半晌，沈戈也沒有絲毫不耐煩。
林婉就坐在沈戈的對面，眼觀鼻鼻觀心，一副大家閨秀的模樣。太老爺滿意地收了話頭，轉而又問林婉：“家裡的功課學得如何了？”
林婉忙站起來，一五一十地答了。他們這樣的舊式家庭，規矩總是嚴謹的，倒是沈戈眼中微芒浮動，看了她一眼，不知在想什麼。
飯畢，林婉便藉口要回房溫書，退了出去。因是回到了閨房，林婉褪下成天穿著的學生裝，換上了一件天水碧的衫子，如瀑墨髮也散了下來，懶懶地垂在肩頭。她在房裡看了幾頁書，心裡卻始終沉靜不下來。天色已經全黑了，微風送來了晚香玉的香氣，天上一輪皓月，照得路面似水似鏡一般光亮。她索性便下了樓，想去花園裡摘兩枝花，轉過簇簇叢叢的枝葉，卻不想正撞到一個人。
那著一身長衫的人轉過身來，指間一點明明滅滅的煙火，見是她，眸中微光一動。那菸草的味道是極淡的，帶著點微苦的薄荷香，林婉不由得微皺了皺眉頭，還未說話，沈戈已經摁滅了菸頭：“林小姐。”
不是婉妹嗎？不過他不這樣稱呼，林婉也樂得順水推舟，低下頭柔柔道：“姐夫好，我過來摘兩枝花。”
“扶桑花？”沈戈伸出了手。他身量修長，林婉要踮起腳才能夠到的枝丫，他輕輕鬆鬆就折了兩枝下來。那枝頭上的扶桑開得熱烈，纖長的手指捏著遞到林婉手邊時，鼻端傳來一陣陣醉人的芳香。
林婉慌忙接過花枝，又細聲細語地告辭，不知為何，她突然覺得心中竟有點異樣，癢癢的，奇怪得很。
誰知她剛轉過身，卻聽沈戈說：“青園社裡面，你的同學不少吧”
林婉心臟霎時間提到了嗓子眼，嘴上卻裝作沒有聽清的樣子：“姐夫說什麼？”
沈戈卻又不說話了，大步從林婉身邊走過，青色長衫被氣流吹得微微拂動，一陣淡淡的菸草味傳來，只聽到男人一句低語飄散在空氣中：“市政廳要嚴厲制止學生運動，你……好自為之。”
（二）
第二天，林婉一去學校，萱雲就撲了過來：“怎麼樣，你爺爺……他知道了嗎？”
“當然沒有。”林婉笑著道，“他老人家要是知道了，我今天還能來學校？”必然是要動家法的。別說林太老爺了，就是在大部分時人的角度，參加學生運動，可不是什麼安分人能做出的事情。
“我就知道，沈少帥不是那樣的人。”萱雲笑著拍了拍胸脯。
林婉笑著睨了萱雲一眼：“那他是哪樣的人？”
“自然是溫柔英俊，又有才華，又穩重……”萱雲恨不得把世間所有的讚美之詞都用在沈戈身上。林婉深知這是自己這好友的老毛病，不只是沈戈，但凡是相貌入了她眼的，都是要讚美一番的。
那天他們社團的人在禮堂演講，突然就衝進了一隊士兵，在場的人都慌了。林婉見到那領頭的男人一身黑色戎裝，長靴上的馬刺鋥亮，心裡就是一沉。只是沈戈看了她一眼，朝身後計程車兵擺了擺手，一群氣勢洶洶的人，竟悄無聲息地退了出去。
社裡的同學事後都說，想來是因為林婉在場的原因吧，畢竟自己的小姨子參加學生運動被抓了，傳出去對沈少帥可不是什麼好事。
林婉的大姐林知寧，不僅生得一副好相貌，還是個極其西洋派的人物。她是林家的長女，又比林婉大八歲，很長一段時間都是林家唯一的孩子，所以從小便備受寵愛。後來林婉出生，在這個長姐面前，依舊是要退一射之地的。可惜後來林知寧不顧林太老爺的阻攔，堅持要獨自出國留學，太老爺被傷了心，才把全副身心放在了小孫女的身上。
在林家人看來，二小姐溫柔賢淑，是個完完全全的舊式大學閨秀，雖說考進了大學，在學校裡卻也是安分守己的。可林婉身在這樣一個風雲激盪的年代，如何能做到無動於衷？
雖說如今時局還尚穩，但外有列強環伺著，而內也有軍閥混戰，林婉在閨中之時就已心有所感，後來進大學讀書，在周圍人的感召下，義無反顧地加入了進步青年團體，便是沈戈口中所說的青園社。
青園社裡有家境各不相同的年輕人，但不管他們家境如何，所有人都抱著一個目的，那便是啟明智、振民心！林婉一直為此東奔西走，卻不敢把這件堪稱出格的事情告訴家裡人。如今被沈戈撞了個正著，雖然他並沒有告訴爺爺，但林婉心裡總是放不下心。
林婉找到了她的學長，也是青園社的社長江家平。江家平聽完林婉的描述，沉吟了好一會兒：“沈少帥既是你姐夫，他特意來提醒你，我們不能不慎重，這段時間的活動便都停了吧。”
自此之後，青園社的活動停了大半。她因為林老太爺的要求，大學唸的國學，功課也不緊，如今突然閒下來，便撿起落下來的鋼琴。音樂社的老師倒也知道她的情況，所以後來林婉少去參加鋼琴社團活動，老師也沒說什麼。
雖說幾個月不練，稍彈半曲，便又重新上了手，她來得不勤快，技藝卻是社裡最高的。老師斟酌了好幾天，還是把她的名字寫在了去聖心大教堂會演的名單裡。
會演那天，教堂不出意外地來了不少名流，如今的元首雖說是大總統，但各派軍閥爭鬥不休，各自尋找能助自己一臂之力的列強好鞏固勢力，而這教堂背後的正是斐國人。林婉心裡有了準備，見到沈戈時，也並不意外。
沈戈今日著一身西裝，臂彎裡挽著一位著紅色旗袍的佳人，兩人款款而來，眾人皆是殷勤相迎。林婉正坐在鋼琴的後面，按下琴鍵的手指極短地一頓，又如行雲流水般彈了下去。
林婉不知道沈戈有沒有瞧見自己，自己一個小姨子，卻撞見了未來的姐夫和其他女人在一起，這算什麼事啊，她打定主意這支曲子彈完了，就讓同學來替她，自己先走好了。
只是在後臺便被沈戈的秘書鄧明攔住了。他語氣斯文和氣：“林小姐好，三公子派我來請林小姐過去一趟。”
她不知道沈戈這是打算做什麼，只好跟著鄧明往外走。那個高大的男人正在和主教辭行，旁邊的佳人卻瞧見了林婉，迎向了她：“林小姐，你好。”她見林婉露出疑惑，微微笑道：“我是允筠的二姐，沈茹。”
林婉這才意識到自己誤會了沈戈，他是家中獨子，但上面的確是有兩個姐姐的，她知道他大姐就嫁在胤都此處，而這位二姐確是第一次見到。
沈茹是極其健談的，沈戈走過來時，正聽到她說：“我剛從蘭城回來沒幾天，還沒來得及請林小姐去家中做客，不知林小姐今天有沒有時間賞光？”
她說得這般客氣，林婉自然也沒有不答應的道理。林婉一抬頭，卻見到沈戈微微皺了皺眉：“二姐，林小姐還只是學生。”
“只是吃頓便飯罷了，你以為是什麼？”沈茹白了弟弟一眼，“你要是不放心，也跟著來便是。”
沈戈到底沒有去，鄧明在他耳旁低語了幾句，他抬起頭來道：“抱歉，有點急事，我現在就要趕過去。”雖沒指名道姓，林婉卻知道這是對自己說的。他又道：“二姐，你要早些派人送林小姐回家，她家裡管得嚴。”
“知道啦，你何時這麼囉唆了。”
（三）
車子一路從黎府的大路開過去，停在一幢宏偉的青磚樓房前，只見那華彩流溢的水晶大吊燈下，觥籌交錯，衣香鬢影。沈茹的丈夫黎豎倒不在，不過他在軍中也是身擔要職，沈戈不知因什麼事趕了過去，黎豎自然也是沒空的。
因沈茹忙著迎客，也沒空全程顧著她，林婉索性做出一副不善言辭的靦腆模樣，待在角落裡默默吃點心。
只是她想躲避，有人卻不肯她落得輕鬆。不時來了幾個人，拉著她便要她喝酒：“難得林小姐來一次，鬆快點嘛。”林婉不好直接拒絕，只是到底架不住一群人跟著起鬨，就淺淺地啜了一口。但她從小滴酒未沾的，一口酒入喉，小臉立時紅了起來，彷彿白瓷上染著兩朵紅梅，襯得耳朵上小小的珍珠夾子，越發顯得嬌美起來。
眾人靜了一瞬，繼而鬨然叫好，幾個公子哥兒更是來了興致，勸著林婉再喝。她實在推不過又喝了兩杯，腦袋已經有昏沉的跡象，心道乾脆別裝模作樣的，直接走人便是了。
還是沈茹過來給她解了圍，攔著其中勸酒最厲害的王公子：“林小姐不會喝酒，都別胡鬧了。”她又叫了用人過來：“扶林小姐去客房裡休息吧。”
林婉道了謝，深一腳淺一腳地往客房走。她拐過一個彎，方才那位王公子不知又從哪裡冒了出來，朝用人使了個眼色，就欲來扶林婉：“林小姐，我扶你過去吧。”
糟了，這渾蛋是有預謀的。
“不用了……”林婉下意識退了幾步，發現那個用人靜悄悄地退了下去，她頓時急出了一身冷汗，意識雖然還算清醒，可酒意上來，身體都開始發軟，根本使不上力氣。
王公子笑著上來摟住了她的腰：“婉婉何必跟我客氣呢，大家都是朋友嘛。”
“你放開我！”
兩人正拉扯間，忽然聽到那姓王的“哎喲”慘叫一聲，繼而一陣天旋地轉，林婉落入了一個帶著微苦菸草味的懷抱，鼻端還泛著絲絲的硝煙味兒。
林知寧在電報中明確地告訴沈戈，這樁家裡瞞著她定下的婚事她是不會同意的，並且她在國外已經有了男朋友，希望沈戈明白。
林婉不由得愣住了：“那你為什麼不直接解除婚約？”這份姻親，高攀的是林家，而林知寧的這份電報無疑是在侮辱沈戈，沈戈不可能會無動於衷。
沈戈笑了笑：“我原本是這樣打算的，第二天就去了林家，然後……在花園見到了你。”
他記得那時候已是暮夏，扶桑花開得正好，翠綠的葉間簇擁著密匝的花蕾，像是滿樹的花骨朵兒燃燒了起來。那少女就站在萬點的紅焰中，並未妝飾，著了家常的天水碧衫子。他本是見慣了奼紫嫣紅的，竟不由得怔住了。
他說：“那時候我就想，若我要娶一個妻子，那便是你。”
周圍的雨聲還在不斷增大，可林婉清晰地聽到了自己胸腔裡的撲通聲。
“我怕若與林家解除了婚約，以我們的交集，怕是不能再與你接觸，所以什麼也沒有說。”
之後，他便時不時地上林家拜訪，雖然次數不多，但每一次“恰好”能與林婉獨處上一段時間。
而林婉在這刻意的相處裡，竟不知不覺慢慢接受了他的存在。
“還有，婉兒穿旗袍，真的很好看。”男人如是笑著說。
（五）
林婉也不知道自己是如何回到家中的，突如其來的甜蜜令她措手不及，只記得男人最後笑著說：“等閒下來了我就去林府，去把婚約解除了，以後正大光明和你在一起。
“等我，婉兒。”
林婉抱著被子在床上滾來滾去，小臉紅撲撲的，心裡面泛著甜絲絲的滋味，原來，這就是書中所寫情竇初開的感覺？
只是林婉終究還是沒等到他。
十一月二十七日寅時，大總統馮豐民於京師總統府病逝。
清早，林婉乘車去學校，滿大街的行人都在議論此事。其實馮豐民纏綿病榻已有大半年，此事也算預料之中。馮豐民的病逝不知道還會牽扯出多少風波來，民心略有不穩也是應有的，但林婉還是覺得不對勁起來。城裡開始有軍隊調防，那天她放了學回家，看到一輛輛軍用卡車拉著滿車計程車兵，槍上的刺刀明晃晃的，在太陽底下閃著冷冽的光。
她心裡總覺得不安，一時又覺自己是不是想多了，軍隊調防本就是尋常事，端看如今胤城風平浪靜，也並未有大事要發生的跡象。
林婉就打算要去帥府，問問那個人，大總統的病逝對他有沒有影響。
而就在這天之前，坊間突然爆出了一條大新聞，道馮豐民根本不是二十七日病逝的，而是已經病逝了三天，京師的大軍閥吳世豪密令總統府秘不發喪，直到三天後才通電全國。
這不可不謂是石破天驚，誰都知道吳世豪是下任大總統的有力競爭者，三天時間已經足夠他佈置先下手了。
江家平把青園社的骨幹社員召集起來：“我想諸位都知道如今的局勢了。”他有親戚專門報道前線故事，知道不少內幕訊息：“這次的事情不簡單，導火線是大總統之爭，背後卻有東洋人的影子在！”
大凡進步學生，最恨的就是對祖國內政指手畫腳的列強了，他們對這片廣袤的國土虎視眈眈，不斷在其中挑起戰爭，多少妻離子散，家破人亡，斷壁殘垣。
江家平的描述讓在場眾人義憤填膺：“誰更適合做大總統，我只是個窮學生，不能斷言。但我們既然知道了列強在背後的狼子野心，就有義務揭露出來！讓民眾們看個明白！”
他原本相貌普通，可是這一刻，林婉在這個青年身上看到了光芒，那是激情迸發出來的輝芒，閃耀得刺眼。
他們很快行動了起來，召集社員準備演講集會，林婉也是一樣，生命中有許多他們應該為之去奮鬥的事，愛情是其一，這，同樣也是其一。
直到那天，報紙上用大字登出了一條新聞——護國總統吳世豪致電各路軍閥，請他們去為京師已故的大總統致奠。
鴻門宴，看到這條新聞的人都知道了，這是一場有去無回的鴻門宴。
十二月初八日，錦軍大營回電——已悉知，不日北上。
從清早開始，頭頂就是晦暗低垂的烏雲，市政廳早早讓人點起了煤油燈，車伕拉著黃包車叮叮噹噹跑過，兩邊都是昏黃的影。
林婉趕到火車站的時候，那裡已經戒嚴了，人來人往的站臺上星羅棋佈的都是崗哨。
乘客們議論紛紛：“真不知日後會是什麼結果，若是沈少帥沒能回來……”
“瞎說什麼，少帥既然答應了那吳老狗的邀請，自然是有後手的，你看他何時失手過。”
正在閒談間，不遠處騷亂了起來，一位小姐忽然衝到了崗哨前，那佈崗計程車兵與她爭執一番不得結果，惱火地拉起槍栓，忽有人厲喝一聲：“住手！”
只見一個斯文男子快步走來：“林小姐，不知你來了，有失遠迎，快請跟我進去吧。”
林婉認出那是跟在沈戈身旁的秘書鄧明，微微頷首：“有勞先生了。”
包廂裡點著熊熊燃燒的壁爐，沈戈坐在桌前處理公文，聽到門外低聲說了一句：“林小姐。”門開了，撲面而來一股寒氣，帶著一股子她身上特有的幽香，既像茉莉，又像是晚香玉。
狹小的空間裡驟然安靜了下來，沈戈輕輕一笑：“我食言了，但是我答應你，我會平安回來。”林婉猛地扎入他的懷中，有點委屈，既是惱他這些日子的無聲無息，也擔心他此行的安危。
沈戈卻彷彿知悉她內心的想法：“我的確是個渾蛋，但你不能討厭我。”林婉聽聞“撲哧”笑出了聲，內心的不安也稍定了下來。
“你還記不記得有一次青園社舉行演講，我帶著士兵闖進去了？”見林婉點頭，他繼續道，“你們舉辦進步活動，希望這個國家能變好，再也不要有戰亂，可是一個四分五裂的國家究竟如何才能變好？
“我也希望它能夠變好，身處這個亂世之中，沒有人不會如此渴盼。所以首先要做的就是統一，只有統一了，自立為王的軍閥才不會紛爭不斷。我花費了六年時間才平定了江南六省，但這太慢了，婉兒，我不知道要花費多少年才能看到統一的一天。所以我……一定要奪得大總統之位。一步步地把所有軍隊全部收編政府，我知道，這很難。”
沈戈低頭吻了吻少女的唇，這次她沒有拒絕。這個吻淺淺一碰就分開了，沈戈揉了揉少女的頭：“我送你出去。”
風雪更大了，軍靴踩在雪花上發出“咯吱咯吱”的輕響來，林婉情不自禁地打了個寒戰，肩上忽然一暖，黑色的軍裝大衣攏在了身上，上頭是微苦的菸草味，還帶著些許硝煙味。她不由得抬頭看那人：“會被人看見的。”
“看見就看見吧，”沈戈挑了挑長眉，“臨別之前，還不能讓我肆意一回？”
沈戈把視線從那個嬌小的身影上挪開，他聽到自己的聲音很平靜，只有他知道其中有多壓抑，他說：“等我。”
（六）
天色剛微亮，報童就在大街小巷裡穿梭：“護國軍統帥吳世豪竟在宴會中遭到了暗殺，不幸受傷！”“護國軍統帥……”
而就在暗殺事件發生的當天，錦軍晚上奇襲了吉永，並奪下了這座軍事重鎮。各家報紙都在用專版頭條報道著這一系列的新聞，坊間有人說吳世豪原本是想暗殺沈戈的，沒想到反被沈戈擋了回去，也有人說這就是沈戈的計謀，目的就是奪下吉永。
林婉想起青園社不久前在領事館區舉行了遊行，抗議東洋人插手國內朝政。她不由得想起了沈戈臨去前說的話：“吉永是東洋人運送煤炭的中轉站，是這條鐵路線上最要緊的關節，佔領了吉永，那東洋人就不會為吳世豪考慮了，十有八九會逼著吳世豪和我談判，換回吉永。”
“所以你的條件就是要他放棄大總統之位？”
“婉兒真是聰明。”沈戈笑著頷首，“襄軍早已投誠於我，我自不會做沒把握的事。”
事情的發展果然就如沈戈說的那樣，錦軍和護國軍又交戰了月餘，吳世豪決定議和，此時他正受到錦、襄兩軍的夾擊，又在東洋人的強勢逼迫下，不得不承諾放棄大總統之位，願意支援沈燁做大總統。
次年元旦，沈燁在胤都接任大總統一職，同時將內閣和總統府遷到了胤都。
這一天正好是錦軍凱旋的日子，林婉被萱雲拉著去街上看熱鬧。
只見那一騎騎的高頭大馬上，戎裝整肅的軍人如標槍般挺拔。最前面的黑色戎裝的高大男子似乎黑了一點，腰上佩著槍，顯得一身凜冽氣息越發出眾。林婉混在人堆裡，卻見他心有靈犀般轉過了頭，視線和她的撞在一起。
他朝她做了一個口型，便很快又打馬過去了。在漫天的歡呼聲裡，她站在原地，卻彷彿什麼也聽不見了，耳邊只是迴盪著那幾個無聲的字——
“我回來了。”
