理查德米勒本人在美國接受 CNBC 採訪時被問及所有標價200萬美元的藍寶石水晶手錶是否都已經售出。 “是的!” 他回答。 “你必須明白,這些都是非常高科技的手錶。” 記者感到困惑的是,任何手錶都可以證明他們的高的價格標籤是合理的,而理查德米勒的手錶不僅價格高,還有受眾為之買單,是什麼讓理查德米勒手錶如此特別(昂貴)呢?
設計
三明治式的理查德米勒錶殼是世界上最昂貴和最難製造的錶殼之一。它由三個甲板組成 - 前後擋板以及中間部分 - 每個元件都是彎曲的。沒有平面,這樣使得加工更加困難,更重要的是,三個曲面必須配合到百分之一毫米以內,以防止水分或灰塵的進入。
使用前衛的高科技材料
理查德米勒已開始使用通常用於一級方程式賽車、航空航天和賽艇等領域的外殼和底板材料。 使用的材料是尖端技術——即使在製表以外的行業也是如此。 不僅金屬或材料在成分方面是新的,在製表中使用它們的能力也是其他製表公司望塵莫及的。理查德米勒花費了數年時間 - 並投資數百萬瑞士法郎 - 來了解這些材料以及如何將其融入他的手錶中。
理查德米勒的RM009手錶由 ALUSIC 金屬製成,這是一種鋁和碳化矽顆粒的混合物,在高速離心爐中鍛造而成,賦予錶殼以輕盈感和彈性。
對於 RM009 手錶,理查德米勒想要一種既輕便又堅固的金屬材料。 ALUSIC 是在範圍內選定的最好的材料。鋁和碳化矽顆粒的混合物,在高速離心爐中鍛造而成,是一種不應該存在的金屬。它是為太空衛星開發的,製造金屬和加工金屬的工程師承認,它是一場噩夢。 ALUSIC 材料非常堅硬,無法用通常的方法對其進行加工。事實上,CNC 機床上的常用加工零件都會被ALUSIC 金屬磨損。 雖然這款腕錶上沒有一克貴金屬或珠寶,但它確實是有史以來最昂貴的一款腕錶。
作為使用前衛材料的先驅,這款 RM 07-01 女士腕錶採用與 North Thin Ply 技術相結合的新型材料製成,稱為 Gold Quartz-TPT—— 石英-TPT 與金箔層的混合物。
曲面的打造
為了打造麴面,理查德米勒RM056 手錶的藍寶石水晶錶殼是在一鍋粘性金剛石顆粒填充的泥漿中使用超聲波進行拋光的。當外殼的三個部分必須適應相同的百分之一毫米公差時,這種過程的失敗率很高。
對於錶殼由藍寶石水晶製成的 RM056 系列,米勒必須尋找新的方法將水晶拋光至酒桶形狀錶殼所需的尺寸。拋光平面很容易,但是拋光復雜的曲面會帶來一系列全新的問題。該方法要求在一罐粘性金剛石顆粒填充的泥漿中使用超聲波對錶面進行拋光,拋光效果無法測量。當外殼的三個部分必須適應相同的百分之一毫米公差時,這種過程的失敗率非常之高。
21世紀的機芯
除錶殼外,理查德米勒內部的機芯並不標準,通常需要重新設計,並開發利用高階製表業的新材料。理查德米勒從未進入過日內瓦條紋和珍珠裝飾的古典世界——他的手錶機芯外塗層通常採用PVD真空鍍膜或Titalyt處理。機芯部件通常是鈦與其他材料的混合體,米勒的專業製表師和微型工程師團隊通常要花費數年時間來完善這些材料。
理查德米勒的RM018 Boucheron 手錶採用由半寶石製成的齒輪組成的齒輪系。這些齒輪被放置在加熱的黃銅周圍,然後在黃銅冷卻時固定。此類創新所需的研究需要數年時間,需要由製表師和微型工程師組成的專門團隊進行。
像製造一級方程式賽車一樣製造的手錶
米勒並沒有計劃模仿一級方程式賽車,但看起來理查德米勒的手錶確實類似於一級方程式賽車:對材料科學的尖端使用,將手工加工與模範機械相結合,並且必然是高度有限的生產。
理查德米勒RM 11-02 Le Mans Classic 配備飛返計時碼錶、年曆和 GMT 功能。 其機芯以鈦金屬製成,白色陶瓷錶殼,加上綠色橡膠成為特色,以彰顯歷史性比賽的色彩。
一級方程式賽車和理查德米勒手錶之間還有一項可以比對的是價格標籤的合理性。 理查德手錶是手腕上最昂貴的賽車。 就像一級方程式賽車一樣,它們遠遠不止只是零件的總和,而是將計時提升到了技術藝術的最高形式。