新德里——除夕夜，印度政府寫信給各州，鼓勵他們推廣使用新冠病毒家庭檢測，特別是對有症狀的人，以避免給當地衛生系統帶來壓力。
在去年三角洲驅動的激增中，病例激增使醫院和檢測實驗室不堪重負。但上個月，隨著由奧密克戎變異引發的新感染病例激增，印度各地在家進行自我檢測的人數也激增。
在1月的前20天，約有20萬人與印度衛生機構分享了他們的檢測結果——比2021年同期增加了66倍。這個策略顯然奏效了。對於那些檢測呈陽性但反應較差的人被告知要在家裡自我隔離，讓最弱勢群體仍然可以使用醫院病床。
但專家表示，這一數字可能只是實際使用測試數量的一小部分。儘管規則要求人們與當局分享結果，但許多人並沒有這樣做。這意味著該國已經不完善的測試資料甚至更不準確，未來的叢集可能不會被發現。
印度的一些邦已經出現了這個問題。在馬哈拉施特拉邦，州衛生官員博士Pradeep Vyas最近呼籲所有使用者報告其結果。由於測試沒有區分奧密克戎和更致命的三角洲變種，該變種在印度也繼續傳播，他警告說，仍然有弱勢群體需要醫院護理。
他在上個月給當局的一封信中寫道：“突然，我們的衛生基礎設施可能會面臨壓力。”
自1月以來，該州的藥劑師開始儲存購買房屋測試的記錄。但大多數印度城市的情況並非如此。
印度公共衛生基金會主席K Srinath Reddy說：“如果我必須猜測，也許只有20%使用家庭測試的人報告它。”他補充說，理想情況下，每個測試結果都應該報告，以便當局可以跟蹤病毒。
他說：“如果您沒有報告，則無法傳送樣本進行基因組分析，然後您可能會錯過跟蹤叢集和變體。”
在接受美聯社採訪時，首都新德里的一些人承認，他們使用家庭測試檢測呈陽性，但沒有與當局分享結果。
隨著高傳染性的奧密克戎變異仍在亞洲蔓延，越來越多的國家在準確性和速度之間做出艱難的權衡，部署了靈活的家庭測試，以確保患者不會淹沒醫院。
在韓國，官員週三表示，在經歷了前所未有的奧密克戎感染浪潮後，幼兒園、小學和高階福利中心將從下週開始提供免費的冠狀病毒快速檢測包。當局最近開始從以PCR為主的測試策略轉向快速測試，儘管一些專家警告說，快速測試不會可靠地檢測早期的奧密克戎感染。人們可以從藥店和便利店購買家庭檢測，也可以在公共衛生辦公室和檢測站免費進行檢測，然後對任何結果呈陽性的人進行PCR檢測。
印度官員依賴一個集中的資料庫，人們可以使用移動應用程式上傳測試結果。MyLab是第一家獲准進行新冠病毒家庭檢測的公司，每天生產50萬份檢測。MyLab戰略主管Saurabh Gupta說，銷售額比上個季度增長了十倍。到目前為止，印度已經批准了八次家庭測試，價格在2美元到33美元之間。
儘管家庭測試的使用有所增加，但專家表示，這些測試不如實驗室執行的PCR測試準確，報告假陰性的可能性更大。
新德里的家庭主婦帕魯爾·薩克森納上個月接受了家庭測試，結果呈陰性。但當她繼續感到身體疼痛和發燒時，她進行了PCR測試，這證實了她一直以來的感受——她新冠病毒呈陽性。
印度衛生部沒有回覆透過電子郵件傳送的問題。
另一個擔憂是，家庭測試本質上更難調整——隨著病毒的發展，這需要進行。印度科學教育和研究所研究免疫系統的Vineeta Bal說，雖然當病毒進化時，家庭和實驗室測試的準確性都會受到影響，但快速測試可能無法檢測到新的變種。
在去年災難性的三角洲激增和2022年開始的奧密克戎感染急劇上升後，印度的病例現已穩定下來，許多城市重新開放了餐館、學校和工作場所。週四，印度記錄了30,757例新病例和541例死亡病例，低於上個月30多萬例的高點。專家警告說，印度和其他地方一樣，甚至在家庭測試出現之前，就可能遺漏了病例。
但一些人說，並非所有陽性病例都有必要向當局報告。官員們說，官員們可以透過強有力的隨機抽樣繼續研究病毒的傳播。Jacob John，在印度南部城市Vellore的基督教醫學院研究病毒。
公共衛生專家雷迪質疑印度疫情現階段病例計數的重要性。
他說：“現在，這不是最重要的優先事項——重要的是確保如果人們病得很重，有足夠的醫療保健設施。”
阿什利街新加坡杜克大學醫學院副教授John同意其他因素更相關。
她說：“我認為，隨著疫苗接種率的提高，我們對擁有非常準確的陽性病例資料的擔憂已經減少。”“我們知道，即使沒有出現症狀或嚴重疾病，許多接種疫苗的人也可以檢測呈陽性。此外，我們已經過渡到接受病毒是地方性的，不可能在每個人身上進行追蹤。”
