提起鄂西北軍區，可能許多朋友都不是很熟悉。主要原因是該軍區在我軍歷史上存在的時間太短了，從成立到撤銷只存在了小半年時間。1946年9月1日，活動在鄂西北一帶的中原軍區第1縱隊與第2縱隊第15旅和江漢軍區部隊合併組成鄂西北軍區，下轄四個分軍區，總兵力8000多人。
鄂西北軍區成立後，國民黨調集了6個整編師十餘萬大軍對我軍展開了瘋狂圍攻。由於是在敵後作戰，部隊給養得不到保障，傷病員的安置也成了難題。面對困難，不少指戰員都迫切希望能早日回到中原軍區。9月8日，鄂西北軍區黨委給中央去電：我們近萬人遊擊於貧窮之山林地區，秋收群眾糧食亦很困難，大雪封山，我們陷於凍餓之境。鄂西北實非容納大兵團之地。如有可能歸隊，以早為好。
兩天後，中央覆電：“堅決克服歸隊思想，在敵人後方創立幾個根據地，立穩腳跟，牽制大量敵人，這是你們的神聖任務。”鄂西北軍區主要領導接到指示後，立即開會研究，決定部隊分散活動，充分調動敵人，在運動戰中把握機會殲敵，創造以武當山為中心的鄂西北根據地。在之後的半年時間內，國民黨依靠兵力優勢，不斷對鄂西北軍區發動圍攻。
到1947年2月，鄂西北根據地面臨的形勢日益嚴峻，在內線打破敵人圍攻的可能性越來越小。經上級批准後，軍區主力轉移到湘鄂川黔等外線地區作戰，組成江南遊擊縱隊，直屬中原軍區領導，鄂西北軍區正式撤銷。從成立到撤銷，鄂西北軍區僅存在了小半年時間。雖然存在的時間不長，但卻牽制了十餘萬國軍主力，減輕了其他解放區的壓力。
那麼1955年授銜的時候，鄂西北軍區的主要領導都被授予了何種軍銜呢？鄂西北軍區成立之初，司令員為王樹聲，第一副司令為劉昌毅，第二副司令為羅厚福，第三副司令為張才千。大授銜的時候，王樹聲是大將，劉昌毅和張才千都是中將，第二副司令羅厚福卻僅被授予大校軍銜。王樹聲授大將很好理解，紅軍時期他擔任過紅四方面軍的副總指揮，授大將並不為過。
剩下的三個副司令員當中，羅厚福和張才千在紅軍時期都擔任過師長，劉昌毅紅軍時期的最高職務是團長。1955年授勳的時候，張才千獲得了一級八一勳章、二級獨立自由勳章和一級解放勳章；劉昌毅獲得了二級八一勳章、一級獨立自由勳章和一級解放勳章；羅厚福則獲得了三枚一級勳章。也就是說，羅厚福紅軍時期的職務比劉昌毅高，抗戰時期的職務比張才千高。
以此來看的話，羅厚福至少也應該被授予中將才對，但最終他只被授予了大校軍銜。這是為何呢？1935年11月份的時候，羅厚福出任鄂東北道委第三路遊擊師師長，這是他紅軍時期的最高職務。雖然是一個師的番號，但總兵力僅有300餘人，到1938年3月份的時候也不過400多人，被編入高敬亭的第四支隊第9團第2營。
以此來看，羅厚福任師長的遊擊師在實力上不僅不能和張才千任師長的紅4軍第12師相比，就是和劉昌毅任團長的紅9軍76團也沒法比。這在1952年定級的時候也反映了出來，張才千和劉昌毅都定為正軍級，最終授予中將軍銜；羅厚福則被定為正師級，1955年大授銜的時候，446名正師級幹部只有125人被授予少將軍銜，其餘都被授予大校軍銜。羅厚福由於紅軍時期長期在大別山打游擊，戰功不是很顯著，因此也被授予了大校軍銜，6年後晉升為少將。
