明末清初，天下大亂，一個無名小吏，利用改朝換代之際，將吏部庫房中儲藏的各類公文案牘、制度典章資料，全部裝車運回了自己家中藏了起來，不得不說他眼光獨到。可是他的自私貪婪，讓他利令智昏，最後被斬首示眾，真乃可悲至極。可是這世上又有多少人能從中吸取教訓呢？
清朝順治初年，在京城有一個非常有權有勢的低階官員，此人姓潘，但是歷史資料上沒有記載他的名字，我們這裡稱之為潘某。潘某的祖父叫潘若，父親叫做潘世，兩人在明朝崇禎年間都在吏部當官，因此，潘某可以說是出身於官宦世家。
明末闖王李自成攻入北京，崇禎皇帝自縊煤山，明朝滅亡。潘某的祖父和父親卻趁著明朝滅亡前夕混亂之際，將吏部庫房中儲藏的各類公文案牘、制度典章資料，全部裝車運回了自己家中藏了起來。
明朝崇禎帝畫像（17世紀畫作，舊金山亞洲美術館藏）
清軍入關，順治帝定鼎中原，建都北京。當時戰亂初定，百廢待興，無論是民間秩序還是朝廷六部的典章制度，都需要重新制定，要制定制度就要有明朝的舊規章來參考，可是當時的官員們都沒有儲存明朝遺留的公文案牘，根本無法學習借鑑。此時都束手無策。
這時候，潘某站了出來，他當時只是吏部的小官吏之一，他既懂得前朝的一些法規又因為家中藏有明朝吏部大庫的典籍檔案，所以他對吏部整個機構的執行制度瞭如指掌，當然他就成了當時吏部權威，很多的事情官員都有求於他。當然潘某也認為有機可乘，從中鑽空子，為自己攫取最大的利益。
一開始，潘某的影響還只限於吏部，隨著潘某的威望越來越大，不僅僅吏部，連其他五部的小吏們也紛紛將潘某視為宗主，潘某也藉此掌握了禮、兵、刑、工、戶部的人脈資源和動態，權勢越發的炙手可熱。很多封疆大吏為了讓潘某為自己美言幾句，紛紛向潘某行賄，潘某很快就積累了鉅額財富，史料稱之為“疆臣日輦金其門，富至累鉅萬。”
潘某發跡後，在京城修建了豪華的大宅第，裡面有私家園林，亭臺樓閣，美輪美奐，奢華程度堪比王公貴族。潘某在家中修建了兩條長廊，每個長廊分三個大房間，總共是六個大房間。潘某將這六個房間分別取名為：吏部房、戶部房、禮部房、兵部房、刑部房、工部房，分別處理對應衙門的公文案牘。凡是有來尋求潘某辦事的人，按照六部的劃分，需要進那個房間，就進那個房間，就會有人來接待、處理。在某種程度上，可以說潘某將六部衙門開在了自己家裡，著實未把皇帝放在眼裡！
各大部來辦事的人，無論是公事還是私事，不論作奸犯科，還是投機鑽營、徇私枉法，最後都有潘某來負責託關係搞定。但是有一點，那就必須按照潘某的要求付銀子，否則會遭到潘某嚴厲的報復！潘某為了辦事方便，在家中私自刻印了很多朝廷六部的公章，這種公章和六部衙門的簡直一模一樣，用這種偽造的印章蓋在假文書上，將真的文書替換，各地的官員壓根就無法分辨！
潘某自知得罪人太多，為了自保，也為了追求威風，在家中豢養了很多亡命之徒，作為自己的爪牙和耳目，一旦有人惹了潘某，潘某就會命令這些爪牙前去暗殺，也查不出是誰殺的，潘某搞得這麼囂張，早已臭名遠揚。時間長了，潘某的所作所為也就流傳到宮中，清世祖皇帝順治也有耳聞。
順治皇帝朝服像
一天，順治皇帝找來大學士陳名夏詢問潘某之事是否屬實，陳名夏害怕潘某報復自己，就沒有說實話，只是對順治虛與委蛇。順治見大學士陳名夏都不敢直接舉報潘某，可見潘某平時有多麼的囂張跋扈，這種人必須嚴懲，於是順治帝大發雷霆，命令九門提督帶兵前往潘某家逮捕潘某並抄家，然後將潘某押解到刑部治罪，潘某的幾十個黨羽也被一併擒獲。按照大清律例，順治下旨將潘某處死，潘某的黨羽分別治罪，從此之後，“京師為之肅然。”
當初，九門提督在潘某家抄家的時候，搜到了兩個大箱子，裡面是潘某和朝中文武大員、各省封疆大吏的來往信件，發現信件的官吏不敢隱藏這些信件，就把這些信件全部呈給了順治皇帝。順治皇帝知道此案牽連的文武大員太多，如果自己深入追查下去，恐怕會引起不必要的麻煩，所以順治皇帝就命人將這些信件統統燒燬，算是給了文武百官一個臺階下。
第二天，順治皇帝到南書房，對某翰林說：潘一個小吏，治之甚易。名夏輩何以怕他到這種程度？某翰林回答說：潘耳目眾多，人脈很廣，恐怕朝廷未必徹底根治，就會牽連自己招惹災禍。世祖微笑說：你告訴名夏，今後可以安心了。後來順治皇帝經常用他來做例子告誡大臣。
摘自：清《檮杌近志》
