在古代中國，皇帝、皇后大婚往往耗費甚巨，其間所使用的禮物數量之多、之精簡直令人驚歎，難以置信。
僅以清朝光緒帝大婚為例，看看清朝宮廷中皇帝皇后大婚所用的禮物的奢華程度。
光緒帝4歲登基，14年後長大成人。按照清朝宮廷制度規定，必須要先舉行大婚，然後才能親政。
光緒帝大婚由西太后慈禧一手操辦，於光緒十四年十月初五日，冊立副都統桂祥的女兒葉赫那拉氏為皇后，並冊長敘15歲長女他他喇氏為瑾嬪、13歲的次女他他喇氏為珍嬪。
《大婚典禮紅檔》稱，皇后的父親桂祥，是西太后慈禧的胞弟；光緒帝的母親，是西太后慈禧的胞妹。
光緒帝的這場大婚可以想象該是何等的極盡隆重，奢侈和熱鬧。
光緒帝大婚在光緒十五年正月二十七日隆重舉行。
光緒帝大婚之前的一個多月的時間，也就是光緒十四年十二月十五日深夜，張燈結綵、富麗堂皇的宮廷中突然走水，大火從貞度門開始燒起，一直綿延到太和門、昭德門和附近的庫房多處。
原樣重修根本來不及。
西太后慈禧於是決定，由扎彩工匠在火場塔起一座露天綵棚。
綵棚和原太和門大小相同，外貌幾可亂真。這座露天綵棚耗費之巨可想而知。
光緒帝的超級大婚禮其實早在一年半以前宮廷就開始著手準備。
清朝宮廷中還專門設立了一個主管機構：大婚禮儀處，專司大婚禮一切的應辦事宜。
光緒十四年十一月初二行納彩禮。
十二月初四行大徵禮。
十五年正月二十六日祭告天地、太廟。
二十七日行冊立、奉迎禮和合巹禮。
二月初二行朝見禮。
初四行慶賀禮。
初五行筵宴禮。
初八行納彩禮是贈送的定親禮。
禮品包括隨帶鞍轡的文馬4匹、甲冑10副、綢緞100匹、織布200匹。
綢緞包括明黃妝緞、大紅妝緞、綠內緞、大紅緞、綠緞各20匹。這些換算成現銀差不多2000兩。
受禮以後，皇后府內還需要舉行納采宴，賞賜皇后父母餑餑桌100張、酒筵桌100席、羊119只、酒100瓶。
納彩宴一切均由清朝內務府御茶膳房預備。這項花費差不多需要7000多兩銀子。
大徵禮是迎娶皇后之前皇帝向皇后家贈送的一次大婚禮物。
禮物包括黃金200兩、白銀10000兩、金茶筒1個、銀茶筒2個、銀盆2個、綢緞1000匹、隨帶鞍轡的文馬20匹、閒馬40匹、馱甲20副。
賜贈給皇后祖父的禮物是：綢緞100匹、織布200匹、馬4匹、鞍轡4副。
賜贈皇后父母的禮物有：黃金100兩、銀5000兩、金茶筒1個、銀茶筒1個、銀盆1個、綢緞500匹、織布1000匹、馬6匹、甲冑1副、弓1張、矢1簇、冬夏朝衣各1份、冬夏衣各1份、貂裘各1領、上等玲瓏帶1束。
賜皇后胞弟，綢緞40匹、織布100匹、馬2匹、鞍轡2副。
大婚的時候，皇帝還需要備辦這些物品：金如意2柄；朝冠14頂；東珠、珊瑚、紅碧瑤、綠玉、琉璃各種朝珠、念珠、手串等15份；綠玉、脂玉、枷南香、金珀各式搬指9件；脂玉、綠玉、瑪瑙各式煙壺12件；金琺琅花卉雙珠表4對；各種綢緞製作的皮、棉、夾、單朝袍、朝褂、龍袍、龍褂和各式肷袍、肷褂、鼠袍、鼠褂、棉袍、棉褂、夾袍、夾褂 單袍、單褂、紗袍、紗褂，各種衣服等等多達56件；暖靴、涼靴各10雙。
大婚中的皇帝朝冠包括金鑲珠頂冬朝冠3頂；薰貂、元狐、海龍朝冠；每頂上鑲大東珠15顆、珠頂1顆。
金鑲珠頂前佛後龍涼朝冠1頂：上鑲大東珠15顆、珠頂1顆、前佛大東珠15顆、後龍大東珠7顆。
薰貂、海龍、天鵝絨冠4頂、涼冠2頂、福壽如意冠4頂：冠上分別綴紅碧瑤、紅寶石桃式帽花、金點翠菊花、玉美人帽花。
合計各式朝冠14頂。
皇后的大婚物品較之皇帝的更多、更豐富、也更復雜。
其中就包括：金如意2柄；朝冠10頂；東珠、珊瑚、紅碧瑤、綠玉、琥珀、金珀、伽南香、各種朝珠11份；金鏡珊瑚領2件；明黃緞綠緙絲繡五穀豐登彩悅2分，每分上穿上珍珠87顆、各式寶石、珊瑚飾物，玩器27件；各式環墜6對，寶石耳飾17對，扁圓鐲子5對，寶石花釘10對，金點翠寶石、珍珠、綠玉、紅碧瑤抱頭蓮四枝，金鎦子14件，珍珠、綠玉、指玉金戒箍5對，脂玉綠玉、伽南香各式長扁簪28枝；念珠、手串8份，珮18件，金點翠扁針、戳針翠花12釐，金點翠穿紅米珠喜壽宇褂鈕6分，金託燈草大蝴蝶2對；
各式朝袍、朝褂、朝裙、龍袍、龍褂51件；
各種襯衣、襒衣、緊身、褂襴、馬褂236件；
各種隨領衣44件；
各種黑衣80件，各色鞋襪80雙；
堆花針黹40分，針黹254分，包頭手巾24釐，翠花100匣。
皇后的妝奩更是豐富的誇張。
這是一批金銀木器的全系列嫁妝。
金如意3柄、玉如意1對、帽圍573匣，領圍573匣、各色尺頭27匹、各色福履573釐，針黹573釐、各色花手巾573;
指五穀穗平安1件、銅琺琅太平有象桌燈1對、紅雕漆喜安桌燈1對、金大元寶喜字燈1對、金小元寶喜字燈1對、金油燈1件；柴檀雕福壽鏡2件、柴檀雕花洋玻璃大插屏鏡1對、金福壽雙喜執壺杯盤1對；金粉妝1對、金海棠花福壽大茶盤1對；金如意茶盤1對、金福壽碗蓋1對；金胰子盒、銀姻脂盒、銀油盒、銀檳榔盒各1對；金漱口碗、金抿頭缸、銀粉盒、金牙箸、金羹匙、金釵子、金漱口盂、金斗各1對、金洗手盆1件、銀痰盆1件銀漚子罐1對；金點翠紅白瑪瑙桂花盆景、紅碧瑤玉堂富貴盆景1對、事事如意榴開百子點翠大盆景1對、脂玉夔龍雕花插屏1對、漢玉雕仙人插屏1對、脂玉雕鶴鹿插屏1對、五彩瓷八仙慶壽樽1對；指玉雕西蕃瑞草方彝1件、古銅雲雷鬲1件、古銅周父癸鼎1件、御製琺琅提樑卣1件、雕漢玉觥1件、古銅三足爐1件、漢玉獸面爐2件、古銅蕉葉花觚1件、靈芝花觚1對；指玉、綠玉、翡翠果盤、大碗8對；脂玉、漢玉、悲翠各式扁瓶、蓋瓶多件；脂玉、漢玉雕魚龍、松鹿鶴山、仙人山子、喜梅仙人山子、和合山子、荷蓮雙喜6件；古銅麒麟1對；金轉花洋鍾1對、金四面轉花洋鍾1對、銅琺琅玻璃轉花鐘1對、古銅周鎛鍾1件、鍍金坐表1對；銅琺琅龍風火盆2對、柴檀雕花玻璃花卉戳燈2對、柴檀雕花大寶座1張、柴檀雕花炕案2對、紫檀事事如意月圓桌1對、紫檀茶几2對、紫檀足踏2對、紫檀寶座椅8張、紫檀雕花杌凳8張，紫檀雕花羅圈椅8張，紫檀琴桌2對柴檀連三抽屜桌2對、柴檀雕花架几案2對、柴檀雕花架幾床1件、柴檀書格1對；柴檀雕龍盆架1件、柴檀雕花匣子20張間金面盆1件、大紅緞秀金雙喜帳子1架、朱漆雕龍風匣子20件、柴檀雕花箱子20只、朱漆雕龍風箱子20只、柴檀雕花大櫃2對。
光緒帝這次大婚，總花費5500000兩銀子。
其中，朝廷戶部奉命籌撥3500000兩，各省指派2000000兩。大婚內辦的帝后所用冠服、朝珠、金銀器飾寶玩、妝奩、禮物等，佔了總費用的8/10，屬於真正的世紀婚禮，使得本就千瘡百孔，四處漏風的清朝，民生更加的凋敝，財政更加的困難，同時也加速了清朝的滅亡。
