江山如此多嬌，
引無數英雄競折腰
——沁園春·雪 毛澤東
中國幾千年的歷史，從夏商周，五代十國，又到唐宋元明清，歷經幾十個朝代的更替，幾百位皇帝的統治，大多數都是這些帝王們主觀上對權利的爭奪，當然也有例外，比如明嘉靖皇帝。
明嘉靖皇帝
明嘉靖皇帝起初是湖北安陸的藩王，事實上這位嘉靖帝也不是自己要去爭奪皇位的。因為其堂兄朱後照衷於玩樂，荒淫無度，才31歲就早逝且沒有子嗣。按照大明法制，嘉靖帝朱後熜被推舉出來，所以他才白白撿了個皇位。誰知他在位時期，一邊享受權力帶來的至高無上的尊崇，一邊又無心管理朝政，大部分時間他或沉迷於宮廷宴樂，或迷戀長壽之事，或熱衷祥瑞……
執政初期·選賢舉能 小有作為
沒有經歷過血雨腥風的奪嫡大戲的嘉靖皇帝剛剛執政時，還是很有雄心壯志的，在大臣楊廷和的協助下，進行大刀闊斧的改革，朝政為之一新。
大禮儀事件
嘉靖乃藩王繼位，按禮應尊孝宗皇帝為“皇考”，其生父興獻王為“皇叔父”，但他提出奉生父為“皇考”，由此和恪守禮法的楊廷和發生分歧，嘉靖並以放棄皇位來要挾，這也是大禮儀事件的由來，此後嘉靖帝對楊廷和逐漸產生嫌隙。
執政中期·奸佞當道，日漸荒淫
都說人若長期處於安逸的環境裡，會容易頹廢，天子也是如此。執政沒過多久，嘉靖就沉迷長壽之道及玩弄女色，心思不在朝政。這給一群奸佞小人創造了機會，他們刻意迎合，阿諛奉承，深得嘉靖喜歡，其中為代表的嚴嵩逐漸獨掌大權。
宮女弒君
長久以往，深受世宗折磨玩弄的宮中女子忍無可忍，有一天他們趁嘉靖不注意，打算用繩子勒死他，但是由於過於緊張，繩子打了死結，這次刺殺沒有成功，宮女們反而丟了性命，這個事件史稱“壬寅宮變”。
執政中後期·外敵進攻，倭寇侵犯
這嘉靖帝也是真的命大，驚險逃過一劫，但是仍然不知悔改，不理朝政。等到北方韃靼帶兵進攻大同，南方沿海日寇不斷侵犯，嘉靖帝終於有所省悟，派兵擊退外敵，日寇也在戚家軍的努力下被擊退。這樣看來，嘉靖帝在某些時候某些方面還是一個有建樹的天子的。
明嘉靖皇帝在位45年，除了在執政初期和某一時期有過短期的勤政為民的作為，接近40年的時間裡一心想著長壽，一味沉迷美色，使本就千瘡百孔的大明王朝衰落的速度更加快了…
