1914年，第一次世界大戰開始。這場大戰主戰場在歐洲，是由列強之間的矛盾引起的。1918年，德國投降，戰爭正式結束。德國投降之後，作為戰勝國的協約國，開始對德國進行懲罰。由於德國是戰敗國，對於戰勝國的懲罰措施也不得不接受。除了在軍事上、賠款、國際地位上的懲罰，最重要的就是領土上的懲罰。這次戰爭讓德國喪失了眾多的領土，根據凡爾賽會議，德國的一些領土被割讓給了周邊國家。可以說德國和周邊國家都有領土糾紛，我們看一下這些糾紛的具體狀況。
總的來說，一戰後的德國，領土損失並不是特別嚴重。當時的德國喪失13.5%的土地，12.5%的人口，並沒有傷及元氣。不過喪失的領土數量雖然不多，但卻非常複雜。因為這些領土是分給德國周邊國家的，這樣的劃分就導致了德國鄰國基本上都佔領了德國的領土。
首先是波蘭，這個國家分得德國的領土最多。波蘭的狀況非常特殊，這個國家在16世紀時處於巔峰時期，領土包括中歐、東歐眾多地方。17世紀之後，波蘭開始衰弱。1772年，波蘭第一次被瓜分，沙俄、普魯士、奧地利在彼得堡簽訂瓜分波蘭的條約。普魯士獲得了3.6萬平方千米的土地，而普魯士就是後來德國的前身；1793年，又是這三個國家瓜分波蘭，普魯士獲得了5.8萬平方千米土地；1795年，三國再一次瓜分波蘭，普魯士獲得5.5萬平方千米土地，自此波蘭滅亡。除了後來分給其他地方的，普魯士一共獲得了14.11萬平方千米領土。
在巴黎和會上，協約國決定重建波蘭，以此來壓制德國。重建波蘭最重要的是就是波蘭的領土怎麼處理。既然俄國、普魯士、奧地利三國瓜分了波蘭，現在就該讓這三個國家把佔領的領土吐出來，在波蘭原有的領土上重建波蘭。就這樣，德國把西普魯士、波森省、部分東普魯士及部分上西里西亞都給了波蘭。這些領土確實沒有德國當年佔領波蘭的領土多，但主體都還給波蘭了。除了這些，原屬德國領土東普魯士和西普魯士間、沿維斯瓦河下流西岸劃出一條寬約80公里的地帶也劃給了波蘭。這樣的歸還讓德國領土出現了很大問題。德國的東普魯士變成了飛地，和主體沒有接壤。而這中間就隔著波蘭。
協約國這樣安排非常明顯，就是想要波蘭和德國處於對立狀態。後面劃分的波蘭走廊本來是屬於德國的，現在劃給了波蘭，德國肯定仇恨波蘭。這樣的話，波蘭就不得不倒向英法的懷抱。波蘭就這樣成了德國的敵人。
其次是法國。德國和法國之間可以說是世仇，兩國在一戰前都已經打了近千年的時間，所以領土糾紛非常多。一戰前兩國主要糾紛是阿爾薩斯和洛林，普法戰爭時，這個地方被德國佔領了。所以巴黎和會上，法國毫不猶豫地拿走了原來屬於自己的阿爾薩斯和洛林，德法邊界恢復到普法戰爭之前。其實，阿爾薩斯和洛林這兩個地方的歸屬真的非常複雜，因為在歷史上德國和法國一直在爭奪這裡，但總體來講，德國統治這裡的時間相對較長。
除了阿爾薩斯和洛林地區，法國還佔領了薩爾煤礦區，法國代管這裡15年，之後由公民投票決定其歸屬。這個地方是德國重要的產煤區，在當時來說非常重要。這個地方給法國，意圖非常明顯，就是讓法國利用這裡來壓制德國。光是阿爾薩斯和洛林就已經讓兩國打得頭破血流了，現在又出現了薩爾煤礦區，兩國的仇恨可以說再也無法化解了。
第三是丹麥。丹麥在一戰中是中立國，畢竟丹麥是個小國，不想摻和這場戰爭。不過丹麥的中立並沒有被尊重，無論是協約國還是同盟國，都觸犯到了丹麥的中立。所以戰爭結束後，協約國決定給丹麥點補償，協約國把德國的北石勒蘇益格劃給了丹麥。
北石勒蘇益格這個地方非常複雜，甚至比阿爾薩斯和洛林的狀況還要複雜，它是石勒蘇益格的一部分。而石勒蘇益格在很長一段時間內都是獨立政權，最初是依附於丹麥。後來因為聯姻的原因，石勒蘇益格的一部分成了神聖羅馬帝國的一部分。德國統一戰爭中，首先打敗了丹麥，就這樣，德國獲得了全部的石勒蘇益格。一戰結束後，協約國為了懲罰德國，把石勒蘇益格的北部劃給了丹麥。
表面上是為了補償丹麥，其實又是給丹麥樹立了一個敵人。本來這個地方爭議就非常大，可以說不屬於任何一個國家。現在從德國嘴裡扣出一半給丹麥，無論是丹麥人還是德國人肯定都不樂意。丹麥想要全部，德國人一點都不想給，雙方就這樣也成了敵對國。
第四是捷克斯洛伐克。捷克斯洛伐克是在巴黎和會上新成立的國家。這個國家主要是由捷克人和斯洛伐克人構成的，他們之前成立過一個國家，但存在時間不是太久，後來被吞併了。一戰結束前，捷克斯洛伐克獨立，正式建國。協約國把東上西里西亞給了捷克斯洛伐克。
整個西里西亞有著豐富的鐵礦、煤礦資源，而且人口眾多。不過這裡絕大多數人口是波蘭人，也有少量的捷克人。也正因如此，協約國把這裡分成三份，絕大部分給了波蘭，還有一部分給了德國，剩下一部分給了捷克斯洛伐克。本來好好的一個地區，現在一分為三了。不管怎麼說，捷克斯洛伐克也從德國分了一杯羹，兩國關係也不是太好。
不過捷克斯洛伐克主要的矛盾並不是東上西里西亞，因為這裡並沒有多少德意志人。他們的主要矛盾是蘇臺德地區，這裡是捷克斯洛伐克獨立後從奧匈帝國獲得的，這裡絕大多數居民都是德意志人，他們從心裡是嚮往德國的。也正因如此，才有了後來的蘇臺德事件，捷克斯洛伐克被迫把這裡割讓給德國。
第五是比利時。比利時本來是中立國，不過由於這個國家地理位置至關重要，所以戰爭剛開始，德國就進攻了比利時，比利時因此被迫參戰。戰後對德國的懲罰上，比利時獲得了德國的尤本及薩爾梅迪。
比利時和德國之前都是神聖羅馬帝國的一部分，兩國也算是同根。尤本及薩爾梅迪面積並不大，所以無論歸屬哪國，問題都不大。不過比利時一直都是個中立國。現在接受了這個地方，就破壞了自己的中立。之後的比利時再也無法說自己是中立國了。由於佔領了德國的領土，之後也不得不倒向英法。
第六是立陶宛。立陶宛是在十個革命期間趁機從俄國獨立的。當時獨立了很多國家，立陶宛獨立後，西方迅速承認這個國家。由於立陶宛在一戰期間也參加了對德作戰，協約國把德國的克萊佩達地區給了它。
克萊佩達地區最初是波羅的海的部落建立的，就是說也有立陶宛人在裡面。不過這個地方建立沒多久，就有大量的德意志人來到這裡，因此這裡的主要居民是德意志人和立陶宛人。在13世紀末期的時候，條頓騎士團建立了這裡，之後這裡一直歸普魯士統治。德國統一之後，這裡成為德國在東波羅的海的重要軍港。1923年，國際聯盟把這裡割讓給了立陶宛。實事求是地說，如果按時間長短的話，這裡很長一段時間都是德國人統治的。不管怎麼說，因為這件事，立陶宛是徹底得罪德國了。
總的來說，一戰後的德國鄰國中，只有兩個國家沒獲得德國領土，瑞士和荷蘭。這兩個國家在一戰中是中立國，都沒有參戰。其他的鄰國都從德國或多或少獲得了一定的領土。可以說這是協約國有意這樣做的。這樣的話，德國的鄰國全部都和德國有領土糾紛，不會和德國合作，他們會選擇和英法一起反對德國。不得不說，英法這樣做確實厲害。
