研究人員最近報告說，世界海洋中的塑膠廢物正在以新的、不同尋常的方式影響海洋生物。
一組美國和加拿大科學家發現，一些物種生活在太平洋漂浮的大片塑膠垃圾上。
研究小組發現了與沿海藤壺和海葵共存的海洋藤壺和螃蟹等動物。史密森尼環境研究中心的海葵哈拉姆是該報告的主要作者，該報告最近發表在《自然通訊》雜誌上。
哈拉姆說：“我們原以為能找到適應塑膠的海洋物種，但我們對發現沿海海洋物種也感到驚訝。”。
哈拉姆補充說，目前還不清楚一些沿海海洋生物是如何進入海洋的。
她對美國之音說：“他們可能已經在那裡的塑膠上沉澱下來了，但很可能他們是……用漂浮的碎片從海岸運來的。”。
這項研究著眼於夏威夷和加利福尼亞之間的太平洋垃圾區。這塊土地面積超過150萬平方公里。主要是塑膠垃圾。
這些碎片包括大量非常小的塑膠碎片，還有水瓶、牙刷和漁具。這些垃圾在被稱為環流的海洋中聚集在一起。
塑膠可以像那樣漂浮多年。
艾米·烏林是華盛頓國家海洋和大氣管理局海洋碎片專案的首席科學家。
烏林對美國之音說，根據風力和洋流的不同，這個區域的大小也會有所不同。
位於加利福尼亞州索薩利托的海洋航行研究所是一個致力於清除海洋垃圾的非營利組織。它為研究人員提供了研究所需的碎片。
海洋航行公司總裁瑪麗·克勞利說，一艘裝有特殊裝置的大船從這塊土地上收集了成噸的垃圾。她說，這項努力特別是為了消除“像塑膠漁網這樣的非常有害的元素，它們仍然會捕殺鯨魚、海豚和海龜。”
研究人員對他們的發現感到驚訝。
哈拉姆說：“最讓人大開眼界的是，沿海海洋物種不僅繁衍生息，而且繁衍生息。”。
然而，許多問題仍然沒有答案。
“你如何生存在一塊塑膠在海洋中？”史密森尼環境研究中心的格雷格·魯伊斯（Greg Ruiz）是該報告的作者。
“沿海物種可能正在塑膠碎片上創造自己的生態系統，”魯伊斯說。水中的魚和鳥的排洩物可以提供食物。
哈拉姆說：“我們還想弄清楚沿海物種和海洋物種是如何相互作用的，因為它們在物體上爭奪有限的空間。”。“它們可能互相利用作為食物來源。”
還有人擔心一些生物可能成為入侵物種。
哈拉姆說：“我們想知道，在全世界五大主要海洋環流中，是否有其他沿海海洋生物使用塑膠。”。
魯伊斯補充道：“我們擔心來自不同地區的沿海生物可能會形成群體，並將疾病傳播給其他海洋生物，包括魚類。”
