公元783年十月的某一天，也就是唐德宗時期，天空下著小雨，氣溫非常的寒冷，一支穿著破爛，拖家帶口的藩鎮軍隊，在節度使姚令言的帶領下，經過六七百里的長途跋涉來到了長安城，打算覲見皇帝后奔赴山東戰場，解救被淮西節度使李希烈圍困很久的襄陽。按照慣例唐朝皇帝校閱完軍隊，尤其是將要奔赴作戰的軍隊後，會賞賜大量的財物用來激勵將士計程車氣。而且這支來自涇源的隊伍之所以聽從朝廷的召喚，奔赴萬里之外的戰場拼命，就是奔著朝廷的財物賞賜，所以這次涇源計程車兵把自己的父母、老婆、兒女都捎帶上了，希望朝廷可以賞賜豐厚的財物，在長安安置他們的家人，然後讓自己毫無後顧之憂的奔赴戰場。所謂的希望越大，失望就越大，五千軍人和自己的家人，站在寒冷的冬雨中瑟瑟發抖，殷切的等待皇帝的接見和賞賜，可是等了整整一天也沒有見到皇帝，朝廷也沒有任何的賞賜，只有節度使一人被召到皇宮覲見皇帝，可以想象的出涇源的將士們是如何的失落。
涇源軍形象
第二天，這支帶著情緒的龐大隊伍已經離開了長安幾十裡，到達了滻水河附近，朝廷下詔京兆尹（長安市長）王滻犒勞隊伍。不犒勞可能還好一些，將士只是非常失落而已，還遠遠沒有達到憤怒的程度，這也是隊伍繼續向東出發的原因。可是這個王滻並沒有認識到事情的嚴重性，而且還非常的小氣，只是簡單的用糙米和爛菜招待涇源將士，連一點肉都沒有，這就一下子引爆了涇源廣大將士的強烈不滿和憤怒。你想這些人馬上為朝廷到戰場上拼命，朝廷沒有賞賜就算了，連飯都不能管頓好的，確實太令人憤怒了，所以大將立馬就掀翻了招待的桌子，大聲喊道：“我們這些人就要到戰場上賣命送死了，卻還不能吃飽，怎麼能夠去抵擋白刃！聽說長安的瓊林、大盈兩個國庫，存放著數不清的金銀棉帛，我們大家不如自己去取來安置家人！”說完，所有的將士都紛紛披上了鎧甲，舉起了戰旗，一陣鼓聲之後，這支失去控制的軍隊調轉了方向，朝長安走來。而節度使姚令言還在皇宮，知道了自己的軍隊朝長安進發以後，立從皇宮騎馬到路上攔截，走到長樂阪遇到了涇源亂軍。
亂軍看到姚令言，並沒有任何停止的意思，反而用弓箭射向自己的長官，姚令言只好騎馬突入亂軍，大聲喊道：“各位算盤打錯了，我們東征立下功勞後，何愁不會富貴？這樣造反會導致自己的家族滅亡啊！”典型的給大家畫大餅，將士們也不是傻的，根本不理會姚令言的說辭，繼續向長安出發。唐德宗害怕了，立即下詔賞賜涇源將士，標準是每人兩匹布。唐德宗真的是想的出來啊，每人就賞賜兩匹布，除了讓涇源將士進一步憤怒之外，別的什麼用處也起不到。果然，唐德宗派的負責賞賜的宦官宣佈賞賜之後，涇源將士更加的憤怒，立馬就射殺了這個負責賞賜的宦官，也是一個替罪羊而已。唐德宗見賞賜沒有達到目的，又派了一名宦官去宣慰，結果剛出長安城門就被亂軍殺死了，亂軍也乘勢進入了繁華的長安城中，宣聲震達天地，長安的百姓四處逃竄。涇源將士對百姓說：“大家不要害怕，我們不徵收你們的商品稅錢了，也不徵收你們的間架稅錢了！”百姓這才停止了逃亡。
唐德宗又派宗室普王李誼、翰林學士姜公輔慰問涇源亂軍，這時候亂軍已經來到皇宮的丹鳳門外邊了，距離皇宮只有一步之遙了。數萬長安的百姓聚集在丹鳳外看朝廷的熱鬧。皇宮裡的唐德宗緊急召喚禁軍保衛皇宮，但是數萬神策軍一個來的也沒有。原來當初神策軍使白志貞在負責招募禁軍的時候，都是徵召的一些長安的市井無賴，而且這些人只是在禁軍中掛個名，並不在其中真正的服役，所以皇帝的禁軍只是一個空殼而已了，沒有任何的戰鬥力而言。而這時涇源亂軍已經進入了皇宮，唐德宗沒有辦法，只好帶著寵幸的王貴妃、韋淑妃、太子、一些王爺和唐安公主從後門倉皇出逃，而百分之八十的王爺、公主沒來得及逃出去。
這次唐德宗出逃可謂十分的狼狽，身邊沒有任何軍隊護駕，只有一百多個太監跟隨，情勢十分的危急。後來司農卿郭曙（郭子儀的孫子）、右龍武將軍令狐建方等率領部下跟了上來，總共兵馬也不過四百人而已。翰林學士姜公輔攔住唐德宗說：“朱泚以前做過涇源節度使，因為朱濤的緣故被廢除在家，對朝廷十分的不滿。如果今天的亂兵奉其為主，那麼亂兵就非常難制約了。請皇帝下詔讓朱泚隨行。”但是此時的唐德宗已經是六神無主，只想儘快的逃出長安這個是非之地，所以就沒有采納姜公輔的建議。
朱泚本來是幽州節度使，但是在弟弟朱濤的慫恿下，帶領五千兵馬來到了長安防守吐蕃，讓自己的弟弟朱濤做了幽州節度使。唐德宗對朱泚的到來非常的高興，賞賜了大量的財物，並任命朱泚為涇源節度使，但是後來由於朱濤反叛朝廷，就免去了朱泚的節度使職務，軟禁在了長安城中。亂軍進入皇宮之後，紛紛進入府庫盜取財物，不能進入府庫的就搶劫平民的財物，節度使姚令言根本不能制止，於是對亂兵說：“我們現在六軍無主，肯定不能長久。朱太尉現在賦閒在家，不如請其出來主持大局，共同取得富貴。”亂軍聽了之後認為很有道理，就同意了姚令言的建議。於是，朱泚很快就控制了涇源亂兵，進而控制了整個的長安城，成為了長安城中最高的統治者。而唐德宗倉皇逃到了奉天城（今山西乾縣），數次被朱泚圍困，幾次都差點被攻破，用了大半年的時間才平定了這次本來不該發生的叛亂。這次叛亂在歷史上叫做涇源之變。
涇源之變對唐朝中後期產生了巨大的影響：一是繼安史之亂後，再次沉重的打擊了唐朝的統治，降低了唐朝的聲譽和影響。二是讓唐德宗對藩鎮的策略發生了根本的轉變，本來唐德宗繼位之初的策略是消除藩鎮割據，並取得了很大的成效，攻破了不聽話的成德殺掉了李惟嶽，讓藩鎮明白了自身還不是唐王朝的對手，但是涇源之變後唐德宗開始對藩鎮採取一味姑息的政策，讓各地藩鎮進一步做強做大，更加的桀驁不遜。三是讓唐德宗更加的親信宦官，本來唐德宗繼位後疏遠了宦官，解除了宦官的兵權，結果自己遇到危險後，跟隨自己的只有平時的宦官，而所謂的禁軍一個都沒有來，所以自此以後唐王朝皇帝更加的信任宦官，最終導致了唐朝獨有的宦官專政。
