木材的構造
樹木從外觀看主要分三部分：樹冠、樹幹和樹根。木材主要是指樹幹部分，經過砍伐造材、加工以後就成為木材。瞭解木材的構造，要先了解木材的三個切面：與樹幹或木紋方向垂直鋸解的切面稱為橫切面；順著樹幹方向，垂直於年輪鋸解的切面稱為徑切面；順著樹幹方向，與年輪相切鋸解的切面稱為弦切面。（木材構造特徵，見圖1)。樹皮對樹木生長起保護作用，也是識別木材的標誌之一。在樹皮和木質部之間有一層用肉眼看不見的很薄的組織，稱為形成層，它的作用是向內分生新的木質部，向外分生樹皮。木質部最外面的一部分稱為邊材，因為它是新生細胞組成，所以水分較高，顏色較淺。在邊材向內的一部分叫心材，一般的心材顏色較深。髓心是樹幹的最中心部分，由於它是由粗大而薄弱的細胞所組成，因此組織鬆軟、脆弱並易於腐朽。是木材的薄弱部分。一些重要的鋸材是要把髓心剔除在外的。由於樹木的生長，圍繞髓心產生了一層層顏色深淺相間的圓圈。這些圓圈每年形成一個，稱之為年輪。在同一個年輪內木質也不盡相同，春天生長的顏色淺、組織松，叫做早材；夏末秋初生長的則顏色深、組織密，叫做晚材。晚材和早材之間的界限形成年輪的分界線。
年輪中晚材的百分率是衡量木材物理性質的一個重要因素，晚材率愈高木材的容積重愈大，強度愈高。
晚材率的大小一般的規律是：起初沿髓心到樹皮的方向逐漸增大，但達到最大限度以後，年輪愈靠近樹皮晚材率愈小。
木材的特點
質輕、高強 木材的容重較輕，而強度又是較高的。它的強度僅
次於鋼，但其容重卻大大小於鋼材，它與鋼、混凝土、磚砌體比較，其質量係數最高。
易於加工 木材由細胞組成，易於機械加工，它不像生產水泥或鋼鐵那樣需要龐大的裝置和複雜的過程。一般只要有鋸、斧、刨、鑿等工具就能將木材加工成一定的形狀。
良好的熱塑性 在適當的溫度下，將含有一定水分或浸漬樹脂膠的木材，適當加以外力後可以壓成需要的形狀，木材的這種效能稱為熱塑性。利用木材的這種熱塑性，可將木材製成各種型別的彎曲木、壓縮木等。美觀、易於裝飾 木材表面有著天然的花紋，特別在油漆、拋光後美麗異常，是理想的傢俱和裝飾材料。
木材的缺點是性質不穩定，幹縮溼脹容易變形。其物理性質也不一致，具有異向性和變異性。易燃和易腐朽變質。另外，樹木由於發育不好或病、蟲的危害等原因，以及加工技術不好和保管不當造成了木材本身的缺陷。如木節、變色和腐朽、蟲眼、開裂、傷疤、斜紋等。
防止木材變形的方法
木材的變形和缺陷是可以防止和補救的。木材幹燥 木材變形最基本的原因是木材的含水率過大，含水率過大不但容易發生收縮變形，強度還會降低。因此在木材加工工藝進行之前，先將木材進行乾燥，把含水率控制到一定數值，就能預防木材變形。
採用正確的工藝 這是防止木材變形的好方法，如拼板中應用鑲條、串帶、預開溝槽等方法都有很好的效果。
注意木材保管 木材由於保管不善而引起變形，如由於墊置不平在長期重壓下就會產生翹曲；木材端部不採取一定措施會造成開裂；還會因保管不善而造成蟲蛀、腐朽等。搞好木材的保管也是防止木材變形的一種好方法。
木材變形的補救和補強 國家在有關標準中對木材的缺陷等做了明確的規定。如在受力的木結構中木節大小不能超過板寬或板厚的1/4,在細木製品中的木材缺陷還必須進行處理。如對木節等缺陷常採用“打補丁”的辦法。
遇有彎曲木材時，可用烘烤的辦法將其調直，具體辦法是將彎朝上，上部糊上泥漿，在下部點著刨花慢慢地燻烤使彎料烤直過來。要注意這種料子將來可能又恢復過去，所以必須在結構上有所考慮。如在其彎部可加一木撐將其頂住以防彎曲。
裂縫的預防和補救 原木或方木最好的預防方法是將其兩端用石蠟或樹脂膠塗抹，以免水分過快地蒸發而開裂。木工零件如端部開裂時，可將膠灌入縫中，再用夾具夾緊，待凝固後取下夾具即可。
簡易的木材幹燥法
木材幹燥的目的就是將含水率過大的木材幹燥至我們所需要的數值。如建築用材大都控制在15-18%,傢俱10-15%,特殊用材（樂器、儀器等）還要控制在10%以下。含水率過高的木材，不進行乾燥就使用時，由於水分急劇地蒸發，會產生收縮變形；還會降低強度及招致腐朽。未加乾燥的木材很容易產生毛刺、裂口等人為的缺陷。所以細木工所需的工件必須是經過乾燥處理的木材製成的。
自然乾燥法 這是一種最簡單而且質量較好的乾燥方法。其操作簡單，不用什麼裝置，在時間允許的情況下（或有大量備用材料時）,採取此法是非常合適的。
自然乾燥的特點是利用流通的空氣。要求堆積木材時，木材表面和空氣的接觸面愈大愈好（圖2)。一般對於厚板、方木類多用圖2
(1)的方法，切忌用實積法。用實積法堆放的木材很容易使表面發生青皮甚至腐朽。假若用擱置墊木的方法時，墊木尺寸為25×40毫米，墊木中距500毫米。厚度在25毫米以下的中板和薄板還可用交叉立式堆積或三角形水平堆積。方材可採用枕木堆積法。
採用自然乾燥時應注意下列事項：
乾燥木材的上部搭設頂棚，或採取防雨措施，避免雨水浸襲和陽光的曝曬；
垛石上平，高於地面不小於400毫米，地面應保持暢通，垛底應隨時清除雜草異物保持通風；應儘量放置在比較空曠的場地上，不要堆積在建築物或樹林中每隔一定時間要進行倒垛（即將木料重新堆積一次）;
乾燥時間應視具體情況而定。較鬆軟的木材起碼要6個月（最好經過一個春天）,硬材起碼要12個月。
常用樹種的合理選擇
樹種是比較複雜的，按嚴格的分類有上千種，一般常用的也有幾千種之多。在製做木製品時就要根據木材的性質、用途、工藝等原因加以合理的選用。
依用途分，在建築工程中承重構件要求木材質輕、高強、性質穩定。如屋架、模板，宜用東北松、杉木；架板宜用白松；架杆則用杉原條；木裝修門窗除了要求有一定強度外還有耐磨性和工藝上的要求，除紅松、杉木外，比較考究的可選用水曲柳、柳胺、檢木、柚木、東北械、黃波羅等。在傢俱中宜用水曲柳、柳梅、柚木、楠木、紅木、橄木、槐木、樟木、核桃、桐木、樺木等，在要求不高的情況下也可用楊木、杉木、紅松、白松等。在農具中最好用強度較大、紋理平順、耐磨損的色木、桁木、桑木、榆木、青岡等。
依結構位置分，適宜於鑿眼的木種有紅松、白松、杉松、桑木、槐木、水曲柳、榆木、桁木、檢木、黃波羅、樺木、紅木、楠木、柚木、落葉松（包括東北松）、色木、楊木等，上述的木種除樺木、楊木外也都適宜於做權。檯面要求不高時可用紅松、楊木、樺木，比較好的則是水曲柳、柳胺、柚木、核桃械、黃波羅等，紅木、楠木因較名貴則是在特殊要求的製品中採用。拼板的要求是木材性質穩定，有良好的膠合效能，在拼板中常用紅松、白松、杉松、桐木、東北榆，較好的是水曲柳、秋木、核桃檢、柚木、黃波羅等。硬度較大的木材做拼板是不合適的。人造板的墊層，或用人造板覆蓋的框架宜用軟料如紅松、白松、杉松、楊木等。
木製品樹種的選用，總的要求是按結構選用並因材制宜，達到經濟、合理為原則。
