20世紀50年代初，美國人傑克·特納在古巴被政府軍俘虜。他因向島國走私武器而被捕。美國支援的古巴獨裁者富爾根西奧·巴蒂斯塔政權折磨並殺害了特納。他的屍體隨後被餵給鯊魚。
幾年後，他最好的朋友威廉·摩根作為遊客訪問了古巴，但他前往了菲德爾·卡斯特羅在馬埃斯特拉山脈叢林中的叛軍那裡，摩根是一名美國陸軍退伍軍人，他將成為僅有的兩名參加古巴革命並達到最高軍銜的外國人之一，“指揮官”。
巴蒂斯塔是美國的長期盟友。在他作為民選總統的第一個任期內，古巴在1941年珍珠港襲擊兩天後向日本宣戰。在離任八年並於1952年競選連任後，巴蒂斯塔領導了一場反對當選領導人的政變，並奪取了政權。幾周後，美國人承認了他的政府，但這並沒有帶來穩定。
二戰後，出生於俄亥俄州的威廉·亞歷山大·摩根加入了美國陸軍，並隨第35步兵團被派往日本。他很快就和妻子離婚並逃走了。在制服警衛逃離軍隊後，他被抓獲並接受軍事法庭審判，1948年被不光彩地解職。
與此同時，古巴從前政權到1952年巴蒂斯塔的崛起幾乎沒有什麼變化。腐敗猖獗，警察暴行氾濫，政府幾乎不關心向古巴人提供教育和醫療服務。
到1956年11月，一些古巴人已經受夠了巴蒂斯塔。那一年，一位名叫菲德爾·卡斯特羅的前律師帶領一艘兩棲飛機從墨西哥登陸，當時只有81人，其中包括阿根廷人切·格瓦拉。這些潛在的革命者幾乎一登陸，就被巴蒂斯塔的軍隊驅散了。他們被迫逃到馬埃斯特拉山脈，革命幾乎在開始之前就結束了。
然而，當摩根1957年來到古巴時，島上擠滿了卡斯特羅的軍隊和特工。他在佛羅里達州遇到了卡斯特羅的一名手下，然後安排在哈瓦那再次見面，這樣摩根就可以加入對抗巴蒂斯塔的戰鬥，為他的朋友報仇。他告訴反對派，他是一名退伍軍人，將幫助訓練他們的部隊。
摩根的游擊隊被稱為埃斯坎佈雷的第二國民陣線，僅次於古巴的山脈。他向叛軍證明了自己的價值，叛軍最終接受了他。美國人訓練叛軍進行遊擊戰、柔道和如何使用炸藥。他很快開始晉升，指揮著叛軍控制的數英里領土。
最終，山裡傳來的故事開始在島上傳播開來，一名美國人與古巴叛軍並肩作戰，殺害了數百名巴蒂斯塔計程車兵。巴蒂斯塔軍隊對古巴農村殘暴，焚燒村莊，折磨公民。卡斯特羅的革命者還沒有被宣佈為共產主義者，任何事情都比巴蒂斯塔好。
摩根後來被稱為“El Americano”，被譽為英雄。1958年7月，他被提升為反政府軍最高級別的指揮官、第二國民陣線指揮官，巴蒂斯塔懸賞2萬美元懸賞他的頭。據記者赫伯特·馬修斯所說，他真誠地相信自己是在為古巴人的自由和西方式的民主而戰。馬修斯在埃斯坎佈雷報道了摩根的功績。
到1958年12月，也就是離開美軍十年後，他開始與格瓦拉的部隊進行協調。當格瓦拉在元旦佔領古巴城市聖克拉拉時，摩根和第二陣線佔領了許多村莊，在哈瓦那160英里以內推進。
摩根在準備攻擊西恩富戈斯時聽到了這個訊息：巴蒂斯塔逃離了古巴，叛軍獲勝。1959年1月6日，摩根在卡斯特羅前往哈瓦那時第一次見到了卡斯特羅。戰爭即將結束時，摩根與叛軍同夥奧爾加·瑪麗亞·羅德里格斯結婚。戰爭結束後，他定居下來，成了一名青蛙農場主。
然而，這場革命並沒有像摩根預期的那樣結束。卡斯特羅不顧摩根在與巴蒂斯塔的戰鬥中所相信的一切，在他的兄弟勞爾和格瓦拉的影響下，把古巴拉進了共產主義國家的圈子。摩根被控向古巴反革命分子走私武器彈藥。
摩根的朋友們回到埃斯坎佈雷，再次拿起武器反對卡斯特羅政府，卡斯特羅政府越來越傾向於共產主義，但威廉·摩根上校發誓他從未幫助過他們。由於他在古巴革命中做的一切。1961年，在菲德爾和勞爾·卡斯特羅的壓迫下，他在古巴拉卡巴尼亞監獄的牆上被處決。
