1949年4月20日，渡江戰役開戰前夕，英國一艘軍艦悍然進入我國長江流域，在我國國內形勢最緊張的時候，英國軍艦的做法引起了全世界的廣泛關注。
駐守在長江流域的解放軍立馬將這件事情上報給了毛主席，毛主席的眉頭微微一皺沉思片刻便直接下令：“不必請示，直接開炮！”
在關鍵時候，英國軍艦開進我國長江流域究竟是意欲何為呢？
他們面臨著怎樣的結果呢？
解放戰爭打響以後，解放軍勢如破竹，全國各地都先後迎來了解放，蔣介石已經是強弩之末，國共雙方進行和平談判，國內的局勢變得異常緊張，渡江戰役一觸即發。
在開戰前夕，我國已經嚴肅發表宣告，責令長江流域的所有船隻都要開出去，長江也全面進入了嚴密封鎖的狀態，不允許任何國家和個人的船隻停留在長江流域，就連往日護著蔣介石的美國也不敢輕舉妄動。
然而就在4月20日，英國紫石英號軍艦不顧我國發布的嚴肅宣告和警告悍然開進我國的長江流域，當時駐守在江邊的解放軍從望遠鏡裡觀察到了這一緊急情況，意識到情況的嚴重性，就立即向毛主席彙報。
毛主席下令：不必請示，直接開炮。
接到毛主席的命令，解放軍先是對英國的紫石英號軍艦發出了嚴厲的警告，讓他們立刻原路返回離開長江流域，可是英國軍艦卻無視我國的警告，認為我國不敢向他們的軍艦開炮，自認為解放軍此時不敢招惹他們。
解放軍在警告過後，仍舊看到英國的紫石英號軍艦在繼續前進，絲毫沒有意識到自己的嚴重錯誤，在這樣的情況下，駐守在江邊的炮兵第三團解放軍直接下令向英國的紫石英軍艦開炮，隨著震耳發聵的炮響，英國軍艦被解放軍擊中。
受到攻擊的英國軍艦也生氣了，竟然朝著解放軍發起了反擊，在雙發交火的過程中，解放軍將英國軍艦紫石英號擊成重傷，船體多處被擊穿，無法再行駛，最終紫石英號在江邊擱淺，並且掛上了白旗。
這次衝突紫石英號17人陣亡，20人受到重傷，英國艦長也受了重傷。
解放軍本以為，英國軍艦意識到了自己的錯誤，他們不敢來犯，可是讓人沒想到的是紫石英號沒有受到教訓，反而回去找來了幫手。
當時停靠在南京的還有一艘英國軍艦伴侶號，在得知紫石英號在接替自己的路上遭到了解放軍的攻擊，就從南京開過來要為紫石英號報仇。
看到又殺回來的英國軍艦，解放軍也很生氣，英國三番兩次無視警告進一步挑釁，解放軍再次向英國的伴侶號軍艦進行開炮，伴侶號軍艦也不是吃素的，向解放軍發起了反擊，擊毀了解放軍的兩門大炮，最終的結果和紫石英號一樣被擊成了重傷。
伴侶號見形勢不對一路上向下遊行駛往江陰方向逃跑，在逃跑的過程中又進入到了解放軍炮兵第1團的火力範圍，伴侶號擊毀了我軍的兩門炮，也造成了我軍解放軍的傷亡，伴侶號在逃竄的過程中又被第1團炮轟。
伴侶號僥倖沒被擊沉也付出了慘重的代價，死亡10人受傷12人。
當時已經過了4月20日，國共和談破裂，渡江戰役已經打響，英國的種種行為已經不是簡單的派軍艦接回在南京的英國人那麼簡單了。
英國兩艘軍艦都被解放軍給打成重傷，英國也很難嚥下這口惡氣，他們對中國的思想觀念還停留在鴉片戰爭和甲午戰爭的時候，把中國當成軟弱可欺的物件，自認為中國不敢對他們進行反擊。
與想象中的結果不一樣，英國咽不下這口氣，又迅速從其他地方調遣了兩艘軍艦開進長江試圖把紫石英號軍艦接走，在看到倫敦號和黑天鵝號想要逃跑，2炮長梁學成下令向英國軍艦開炮。
英國軍艦再次反擊，雙方進行了規模空前浩大的激烈炮戰，倫敦號和黑天鵝號在逃跑的過程中也進入到了1團的火力封鎖中。
接連四艘軍艦都折在瞭解放軍的手裡，英國也不敢再囂張狂妄，知道解放軍是真的敢打，就要架著軍艦落荒而逃。
倫敦號
在知道英國軍艦想要離開長江逃跑時，解放軍立即對其進行攔截，長江不是他們想來就來想走就走的地方，侵犯了我國的主權和領土就要有個相應的說法，不把我國放在眼裡，挑釁吃了虧就想溜之大吉，沒有這等好事。
英國軍艦遭到解放軍炮轟的事情傳到了英國國內，這引起了英國上下的震動，英國首相對中國解放軍的行為非常憤怒，大放厥詞他們有權利在長江上行駛，解放軍無權干涉他們在長江上行駛的權利和自由。
英國的荒謬說辭根本就站不住腳，我國在4月20日期前就對所有的國家和船隻發出了嚴厲警告，讓人沒想到的是曾經幫助蔣介石的美國都不敢輕舉妄動，英國卻在國內最敏感的時候走進了長江流域。
但是英國卻絲毫沒有意識到自己的錯誤，認為自己有權利在長江上行駛，誰都沒有權力阻攔，對於這種強詞奪理的說法，英國前首相丘吉爾更是叫囂著派遣航空母艦到遠東"實行武力報復"。
當時英國前任首相丘吉爾
英國的態度引起了我國解放軍的憤怒，在雙方交戰的過程中，英國軍艦對我國的解放軍也造成的巨大的傷害，轉過身卻口聲聲的說自己是無辜的受害者，指責我國解放軍是在對英國施暴。
在此之前英國還想要透過外交手段和我國進行交涉，保證英國軍艦的安全和所有軍艦人員的安全，還有給他們提供幫助，要免費給他們加油修船，投放生活物資，並且還要護送英國的軍艦安全離開長江的火力封鎖。
對於英國種種無理的要求，毛主席也給出了回應，中國可以保證英國軍艦和所有人員的安全，也會給軍艦上的人員補充生活物資，但是中國有一個條件，就是要英國承認犯下的錯誤向中國道歉。
英國不答應，中國是不會放走英國軍艦的。
1949年英國首相艾德禮
對於毛主席提出的要求，英國卻憤怒地拒絕了還口口聲聲為侵犯我國主權和領土的事情強詞奪理，說是蔣介石的南京國民政府同意英國軍艦在長江上行駛的，不僅如此英國還狡辯稱他們行駛在長江也是為了接走困在南京的英國人。
這樣的說法明顯的漏洞百出，是在強行狡辯，蔣介石已經是泥菩薩過江自身難保了還有什麼權利去允許英國的軍艦在長江上行駛，最重要的是解放軍已經提前三令五申過不準人和船隻進入長江，英國卻選擇了無視警告，其惡劣程度可見一斑。
英國始終保持著強硬的態度不肯向我國道歉，中英雙方的談判也陷入了僵局。
這件事情引起了全世界的廣泛關注，中國的強硬態度再一次向世界證明了中國解放軍的實力，也讓全世界的人重新認識了新的中國。
經過長時間的僵持，我國方面始終不鬆口，就等著英國的道歉，英國也沒有了耐心，主動派遣紫石英號的新艦長來跟解放軍和談，這是黃鼠狼給雞拜年沒安好心。
受損的紫石英號
表面上英國是派遣新艦長前來向中國道歉求和，實則在背地裡偷偷盤算著怎麼把軍艦給偷走。
終於在7月30日，一場颱風過後，趁著長江水面的暴漲，英國艦長指揮著紫石英號尾隨江陵解放號衝出瞭解放軍的火力封鎖。
出了長江口，英國軍艦行駛到了當時的香港，隨後由英國其餘軍艦護送著回到了英國海岸。
事後很多人都很好奇，當初英國軍艦是怎麼從長江逃跑，躲過解放軍的火力封鎖區的。
後來毛主席也揭曉了當初的決策，是我國主動鬆口放走英國軍艦的。
當時渡江戰役已經結束，周總理明確表示可以對英國軍艦既往不咎進行放行，但是介於英國的態度惡劣，我國不會明確表示，但是我國可以睜一隻眼閉一隻眼，讓英國以偷的方式把軍艦給運走。
這一說法也得到了毛主席的印證，毛主席也說過，當時英國的軍艦已經沒有油了，是我國給英國軍艦加了油，還允許他們和當地的老百姓置換物資才保證了全體人員食物充足不被餓肚子。
我國當時面對英國的叫囂已經寬容大度了，紫石英號的離開也在我國的掌控之中，他們能順利的離開也是中國在網開一面，不然他們是絕對不可能逃走的。
紫石英號事件，讓世界各國重新認識了不一樣的中國，也讓他們真正見識到了中國的實力和寬容大度。
