烏克蘭仍在人間，她的光榮，她的自由，
在我們同胞之上，命運將再次微笑。
我們的敵人將會消失，像朝陽下的露珠，
同胞們，我們將會統治我們自己的自由土地。
我們將會獻出我們的靈魂和肉體，為了得到自由，
同胞們，我們將會指明，我們屬於哥薩克民族。
這是烏克蘭的國歌《烏克蘭仍在人間》的歌詞，這首國歌聽起來，有點淡淡的傷感，如同烏克蘭這個國家一樣，歷經坎坷磨難，如風雨波濤中迷失方向的小舟，幾百年來一直沒有找到自己國家和民族的方向。
公元9世紀，基輔羅斯，這個東斯拉夫人的國家在東歐平原上崛起，基輔羅斯的正式名字是羅斯，俗稱“羅斯之地”。最初建立這個國家的卻是維京人的諾夫哥羅德王公留裡克，公元862年，留裡克受東斯拉夫人的邀請來到東歐平原幫助解決東斯拉夫人的內亂，想不到卻反客為主，成立了統治東斯拉夫人的留裡克王朝，到奧列格（留裡克的姐夫或妹夫）時攻下基輔並統一了羅斯各部落，這個是日後俄羅斯和烏克蘭的基礎，這一部分維京人後裔逐漸與東斯拉夫人、蒙古人融合為現在的俄羅斯人和烏克蘭人，基輔羅斯的由來真的是相當的奇葩。
留裡克
弗拉基米爾一世（歷史上最著名的弗拉基米爾大公，978年~1015年為基輔大公）為基輔大公斯維亞託斯拉夫與女奴瑪露莎之子，在經歷了兄弟內訌後，弗拉基米爾一世最終殺死了長兄亞羅波爾克大公（另外一個兄弟奧列格戰死）後，登上了基輔大公之位。
弗拉基米爾一世
弗拉基米爾一世當上大公之後，積極對外擴張，攻取了大片領地，迎來了基輔羅斯的鼎盛時期。987年拜占庭帝國發生內亂，拜占庭帝國皇帝巴西爾二世尋求弗拉基米爾一世的軍事幫助，以鎮壓小亞細亞等地的叛亂。弗拉基米爾一世也很想與拜占庭帝國締結成同盟，並表示希望能娶拜占庭帝國皇帝巴西爾二世的妹妹安娜公主為妻。而在此之前，拜占庭帝國還從來沒有一位公主下嫁給蠻族首領（拜占庭帝國，以羅馬人自居，輕視周圍民族，即便是德意志、法蘭西那些基督君主們的求婚也被拒絕）。
拜占庭長公主——安娜·科穆寧
當時的拜占庭帝國急需基輔羅斯的軍事幫助，便佯許了弗拉基米爾一世的要求，條件是必須皈依基督教（即東正教）。待弗拉基米爾一世幫助拜占庭帝國平定叛亂之後，拜占庭皇帝又拒絕了弗拉基米爾一世的求婚要求。於是，弗拉基米爾一世又攻取了拜占庭帝國位於克里米亞半島的城市--赫爾松，以迫使拜占庭皇帝巴西爾二世履行了聯盟條款。
弗拉基米爾一世與988年如願地迎娶了安娜公主為妻，並皈依了基督東正教，而赫爾松也被作為聘禮歸還給了拜占庭帝國。弗拉基米爾與安娜公主帶著一些東正教教士及聖像、法器返回基輔羅斯，而將東正教定為國教，並強制推行，該事件也被稱為“羅斯受洗”。這一年又被稱作羅斯受洗元年，羅斯受洗對古基輔羅斯公國及現代俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯發展起了重大作用。
羅斯受洗
到了公元11世紀基輔大公雅羅斯拉夫一世（1019年~1054年）執政時期，基輔羅斯進入全盛時期。雅羅斯拉夫一世是弗拉基米爾一世和波洛茨克公主羅格涅達的兒子，等等為什麼不是安娜公主呢，原來弗拉基米爾一世在接受東正教之前，是一個典型的異教徒王公，他像其維京人祖先一樣實行一夫多妻制，娶了差不多800個妻妾。
雅羅斯拉夫一世是弗拉基米爾一世最小的兒子之一，他繼承了父親的英勇神武，在軍事上取得了輝煌的成就：他征服了芬蘭南部，暫時阻止了兇悍的佩切涅格人對羅斯的侵襲。1030年他從波蘭手中奪回東加利奇，隨後與波蘭國王卡西米爾一世締結盟約。1043年，雅羅斯拉夫一世對拜占庭帝國發動了一次不成功的遠征。
雅羅斯拉夫一世
雅羅斯拉夫一世在位時期，基輔羅斯的文化也取得很大發展。他曾下令編纂編年史，並組織將希臘語文獻翻譯為斯拉夫語。著名的《雅羅斯拉夫法典》（又名羅斯法典）即是雅羅斯拉夫一世主持編纂，這部法典保留了許多原始部落的習俗（如允許血親復仇）。
這一時期的基輔羅斯成為當時歐洲最強大的國家之一，其版圖東至伏爾加河口，西抵喀爾巴阡山脈，北起拉多加湖，南近黑海。基輔羅斯長期與拜占庭帝國、阿拉伯國家、西歐、東歐諸國保持密切的貿易往來，這段高光的輝煌歷史給現在的俄羅斯和烏克蘭民族打上深深烙印，到今天無論是俄羅斯，還是烏克蘭都認為自己是基輔羅斯的歷史繼承者。
12世紀，盛極一時的基輔羅斯逐漸走向衰落。1054年雅羅斯拉夫一世死後，基輔羅斯由其五個兒子分治，封建混戰開始連年不休，從1130年以後基輔羅斯進入分裂割據的階段。這一時期的基輔羅斯逐漸確立了封建土地所有制，地主和民眾開始對立，農村和城市開始起義，大量的封建地主被民眾殺死，在1068年的城市起義直接導致羅斯大公出逃。國家內憂外患，當時的遊牧民族波洛伏齊人也從南方威脅羅斯國的安全。
國家的衰落為後來的金帳汗國的入侵埋下了隱患，到了1246年，羅馬教皇使節路過基輔到伏爾加河時，當時的基輔城已不足兩百棟房屋，與兩百年前的繁榮相比，不免讓人撫時感事。
13世紀的蒙古大軍西征中斷了基輔羅斯的發展，在蒙古人的統治下，羅斯地區又被分為東北羅斯，西北羅斯和西南羅斯，也就是現在俄羅斯人，白俄羅斯人，烏克蘭人大致居住的地區。東北羅斯在蒙古人的影響下開始以莫斯科地區為中心向外發展，東北羅斯在發展中，他們的管理體制、文化習俗與原來的基輔羅斯已經完全不同，與西方文化差異也逐漸拉大，成為當時傾向於東方文化和金帳汗國的一個部落，以前羅斯人的古拜占庭印記很難再找到。很多人認為東北羅斯是在蒙古人的文化影響下，從金帳汗國“孵化”一個新的民族，也就是現在俄羅斯民族的起源，所以現在俄羅斯有個諺語：“在俄羅斯人的鍋底，你總能找到韃靼人的影子”。
金帳汗國
西南羅斯由於地處偏遠，蒙古人鞭長莫及，也走上與東北羅斯完全不同的發展道路，這是歷史上烏克蘭和俄羅斯的第一次分裂，不久後西南羅斯被立陶宛大公國和波蘭征服。
整個西南羅斯的情況是比較複雜的，從第聶伯河沿岸，到加利西亞、沃倫和布科維納及外嘻爾巴阡地區，這一部分處於蒙古人直接統治的東北羅斯之外，故被稱作“烏克蘭”,意為“邊區”，這也是烏克蘭名字的來歷。1340年，波蘭人佔領位於烏克蘭的加里支公國，此後烏克蘭西部的利沃夫也併入了波蘭。與此同時，立陶宛也統治了烏克蘭的很大一部分土地，隨著1569年波蘭與立陶宛簽訂《盧布林聯盟條約》合併為波蘭-立陶宛貴族共和國（也稱為波蘭共和國），立陶宛統治下的烏克蘭又併入了波蘭共和國的版圖。歷史上的波蘭共和國幾乎包括今天烏克蘭的全部領土，波蘭與立陶宛聯合後，大量的波蘭貴族進入烏克蘭進行拓殖。
波蘭-立陶宛聯邦旗幟
波蘭對境內的烏克蘭人實行殖民統治，在經濟上，波蘭推行農奴制，禁止烏克蘭農民開墾荒地，限制城鎮中的烏克蘭人數量，對烏克蘭人大量徵稅；在宗教和政治上，波蘭對東正教進行大力打壓，推崇羅馬教皇的天主教，把保持東正教信仰的烏克蘭人視為二等公民。
雖然波蘭對烏克蘭進行殘酷統治，但歷史學家們也有不同的看法，波蘭貴族的統治不能理解為一種民族壓迫，因為不同的階層的感受是完全不一樣的。當時烏克蘭的魯塞尼亞人(Ruthenian，當時對烏克蘭人的稱呼)的上層貴族十分嚮往波蘭-立陶宛聯邦的貴族民主制，他們說波蘭的語言，改信天主教，很快就被同化，這些人的後代基本上就成為了波蘭人。另外，波蘭整體的文化氛圍較為開放，對不同的民族、宗派持寬容態度（只是在齊格蒙特三世統治期間才對東正教實施短暫的壓迫性政策），波蘭立陶宛聯邦呈現出超前性和多元性，以當時少有的宗教自由和對農奴的寬容而聞名，波蘭享有當時世界比例最大的選民人數（只限於波蘭貴族施拉赤塔階級），還和荷蘭的阿姆斯特丹，亞平寧地區的威尼斯並列為16-18世紀猶太人的避難所，這讓歐洲史學家習慣稱波蘭立陶宛聯邦為“最尊貴共和國”的名號。
下層的的魯塞尼亞農民則受到極為嚴苛的壓迫，被同化的原魯塞尼亞貴族反過來聯合波蘭貴族對底層魯塞尼亞農民進行欺壓，大貴族無限制地兼併土地，權力不受制約的趨勢漸漸變得難以遏制，魯塞尼亞農民淪為農奴，其中很多不堪壓迫的農奴逃亡東部、南部荒無人煙的大草原成為哥薩克，這為後來的哥薩克起義埋下了隱患。
16世紀是波蘭立陶宛聯邦國力鼎盛時期，在17世紀中葉以後，經濟和農奴制度發生危機，聯邦日漸衰弱，後來發生的一系列戰爭，同時期外國入侵使得波蘭立陶宛聯邦經濟頻於崩潰，18世紀末，聯邦終於在三個列強鄰居，普魯士，沙俄，奧地利的三次瓜分，從此在歐洲的政治版圖上消失長達123年。
哥薩克不是一個民族，他們是一個保持傳統的人群共同體，生活在波蘭、俄國和克里米亞汗國邊緣地帶、第聶伯河下游一帶，成員構成相當複雜，由逃亡的農奴、宗教人士、貴族和罪犯等不受政府管束的自由民構成，大多為俄羅斯人，其次為烏克蘭人，也有白俄羅斯人、波蘭人、韃靼人、摩爾多瓦人、高加索人、喬治亞人、卡爾梅克人和土耳其人，大都是不堪忍受本國政府的壓迫才逃到管制力量薄弱的“三不管”地區，藉助外力抗擊宗主國是哥薩克的老傳統，尤其是地處邊緣的哥薩克，沒有自己的獨立國家，政治認同模糊，遊離於幾大政治勢力之間。
哥薩克騎兵
哥薩克的要塞叫塞契，哥薩克的議會叫拉達，哥薩克的首領被稱作蓋特曼，其中以烏克蘭的扎波羅熱哥薩克最為有名。他們聚居於第聶伯河中游的激流險灘段（扎波羅熱即激流之意），形成著名的“扎波羅熱營”。這是一種獨立的軍事自治流動組織，大部分居民依靠戰利品為生，一部分人從事漁獵與養蜂，只有小部分已婚年長的人務農。
哥薩克人不是波蘭統治下的受壓迫者，而是從某種程度上是說波蘭統治的獲益者。在今天克里米亞半島及其附近有一個成吉思汗後代建立的克里木汗國（Crimean Khanate）政權，克里木汗國臣服於奧斯曼帝國為其藩屬，常常起到為奧斯曼帝國劫掠並販賣奴隸的“功能”。克里木汗國定期會向波蘭-立陶宛聯邦或向莫斯科公國發起劫掠性軍事行動，使得兩國苦不堪言。波蘭-立陶宛聯邦為應付這一可怕的威脅，採取了僱傭哥薩克兵團的政策。因此，波蘭不需要出動正規軍應對克里米亞韃靼人的洗劫，只需依賴哥薩克即可。
17世紀，在波蘭統治下的烏克蘭陸續發生了和哥薩克有關的五次大起義，其中以哥薩克蓋特曼鮑格丹·赫梅利尼茨基領導的起義最為有名。
赫梅利尼茨基起義
1648年1月，他因被波蘭貴族侵奪土地，長時間申述無門（另一說法是赫梅利尼茨基被一位波蘭軍官羞辱之後衝冠一怒，決定發動叛亂，），憤然率領8000名哥薩克在第聶伯河下游起義，迅速席捲烏克蘭全境（赫梅爾尼茨基起義）。同年底攻佔基輔城，赫梅利尼茨基成為全烏克蘭統領。
1649年8月，烏克蘭與波蘭簽訂了《茲博羅夫條約》，波蘭承認烏克蘭為獨立行政區，建立一個實質上獨立的哥薩克公國。
1651年春，波蘭背信，戰事再起，烏克蘭軍隊戰敗，9月，簽訂了《白教堂條約》，波蘭佔領基輔，重新統治烏克蘭。
戰事的反覆，讓赫梅利尼茨基一直尋求可靠的盟友來對抗波蘭，在當時的情況下，烏克蘭與奧斯曼帝國、克里木汗國關係複雜；摩爾達維亞、瓦拉幾亞和特蘭西瓦尼亞公國是奧斯曼帝國屬國，而且與波蘭交好。最終赫梅利尼茨基選擇了與沙皇俄國結盟。
1654年1月8日，在基輔近郊的小城佩列亞斯拉夫爾，由赫梅利尼茨基與沙皇阿列克謝的代表締結關於俄羅斯與烏克蘭合併的《佩列亞斯拉夫爾條約》。條約規定：烏克蘭正式併入俄國，但保留自治權和自己的軍隊。
《佩列亞斯拉夫爾條約》是界定歷史上俄羅斯與烏克蘭關係的重要法律檔案。前蘇聯解體後，該協議引起俄羅斯和烏克蘭之間的廣泛爭議。俄羅斯學者多強調俄烏合並是基於彼此之間緊密的歷史文化聯絡，當時烏克蘭加入俄羅斯是烏克蘭自己不得不做出的選擇，並非俄羅斯主動要求，合併當時並沒有給俄羅斯帶來利益，因為接受烏克蘭後，俄國不得不與波蘭經常處於戰爭狀態。烏克蘭應當對沙皇接受烏克蘭臣服表示感謝，而不是抱怨。
烏克蘭人則普遍認為，這是烏克蘭國家的嚴重錯誤和戰略失策，導致烏克蘭人失去了國家和民族獨立。雖然條約一方面使烏克蘭擺脫了波蘭人的奴役，一方面沙皇俄國又違反協議，逐漸消除烏克蘭的種族特性。
未完待續。
