對世界很多地區來說，2021年和疫情緊密相連。但在歐洲，一種對未來產生的巨大恐懼籠罩著歐洲，而恐懼和疫情沒有什麼關係。德國、比利時、奧地利的洪水，希臘和義大利的山火在2021年襲擊了幾十年來都平平靜靜的歐洲。一切都在顯示，氣候不正常了。今年夏季，管理得十分精準的德國也失控了，出現了大暴雨，洪水氾濫，死亡高達200多人，是德國戰後少有的大災難。
自然災害讓人們不得不聯想到一個殘酷的現實，2045年是最後界限。如果屆時溫室效應得不到控制，那麼世界環境的惡化就達到了不可逆轉。如今的年輕人，如果是00後，那麼到2045年，四十多歲，90後也不過50多歲。如果世界真和科學家預言的那樣，環境嚴重惡化，那麼無疑是前途渺茫，用世界的末日來比喻，也不為之過。
2021德國大選，當政16年的默克爾要離開總理的寶座。但她人還沒有離開總理辦公室，現在年輕人對默克爾的批評就已經開始頻頻出現。其中包括對默克爾在環境問題上的妥協態度。年輕人，毫不遮掩地說，默克爾耽誤了寶貴的時間，讓環境在她任職期間沒有得到有力的發展。
年輕人看到了，德國，一個管理得如此精細的國家，在洪水面前不堪一擊。其實不是德國不堪一擊，而是整個人類在自然災害面前都不堪一擊。現實十分殘酷，給年輕人留下的時間不多了，現在的行動已經晚了很多，但沒有到無可救藥的地步。整個世界正處在一個關鍵時刻，是讓溫室效應繼續發展，還是採取激進的挽救措施。
德國要選舉了。全球溫室效應給了德國大選增添了特殊的含義。德國作為歐盟最富有，經濟體最大，同時二氧化碳的排放量在歐盟也是最多的成員國，德國的發展走向，必然決定著歐洲的未來。於是棘手的任務將落到新的德國政府面前。環境問題必須提高到更高的認識上來。但不幸的是，德國已經是一個進入老齡化的社會，65歲以上的人群佔了人口的百分之21.8。大量的老年人是否會和年輕人一樣投票給以保護環境為原則的綠黨，還是為了維護自身利益選擇更為保守的大黨？這個問題十分嚴峻。
如果老年人選擇維持現狀，那麼年輕人的擔憂就會被碾壓，於是溫室效應就會繼續惡化。到了2045年，當洪水滔天的時候，當今的老年人卻已經作古。面對惡劣環境的是當今的80後、90後、00後，以及他們的子女們。
面對這種局面，怎麼能不讓歐洲年輕人感到恐懼？大家也許還記得瑞典小女孩格雷塔·滕伯格 Greta Thunberg在2018年橫空出世。她放棄學業，大張旗鼓地宣傳環保。2018年8月20日，她在瑞典議會前舉行了保護環境為口號的罷學活動。在她組織的活動中，她說：
我要讓你們（成年人）驚慌，我要讓你們感到我每天都感到的恐懼。然後我要你們去行動。
人們也許很難想象，這種鋒芒畢露的話出自一個2003年出生，今年也只有18歲的女孩子格雷塔·滕伯格。她一夜之間走紅歐美世界，受到了歐洲各國政要的接見，在聯合國和歐盟都留下了她的足跡，在網上有130萬的粉絲。
格雷塔·滕伯格的出現絕不是僅僅代表瑞典，而是代表了歐洲年輕一代對未來的擔憂。沒有一個安全的環境，不斷惡化的地球，對歐洲年輕人來說怎麼能有未來？難怪比利時的學生在2019年底舉行了連續四周的罷課。他們對政客們提出的口號是：
“我做我的功課，你做你的！”
在2020年1月12500名學生到首都布魯塞爾遊行。遊行人數後來上升到了35000人，再又增加到了65000。同時3000多名比利時科學家簽名支援學生的遊行。在他們的公開信中說：
“作為科學家，根據科學資料，我們宣佈：氣候活動分子是對的。”
在大西洋彼岸的美國，年輕人和歐洲一樣有著同樣的擔心。18-34歲的美國年輕人的百分之70表示對全球溫室效應的擔憂，而55歲以上的人群僅為百分之56感到擔憂。年齡差十分明顯。
今年9月28-30號，來自世界197個國家的18到29歲的四百多位年輕人，將齊聚義大利米蘭，召開青年峰會，討論聯合國氣候變化框架公約UNFCCC。現在歐洲的年輕人已經不滿足說說，他們要行動，要政客們作出重大政策改變，並且有減排的效果。對年輕人來說，他們要涉及的不是某個政策和原則，而是對減排的具體措施。失業也好，疫情也好，恐怖主義分子也好，在環境問題面前，這些問題都不足掛齒。這個共識在2021年似乎越來越明顯：如果沒有一個可以適應人類居住的地球，那麼所有的大口號沒有任何意義！
