塗膜效能檢測是塗料檢測中最重要的部分。塗膜的檢測結果基本反映了產品的質量水平和它的功能水平。塗膜效能檢測的內容主要包括4個方面：
1，基本物理效能的檢測，其中有表觀及光學性質、機械效能和應用效能（如重塗性、打磨性等）；
2，耐物理變化效能的檢測，如對光、熱、聲、電等的抵抗能力的檢測；
3，耐化學效能的檢測，主要是檢查塗膜對各種化學品的抵抗效能和防腐蝕（鏽蝕）效能；
4，耐久效能的檢測。這些檢測專案主要是對塗在底材上的塗膜進行的。有個別產品需要對其遊離膜進行一些專案的檢測。
經過多年的研究開發，塗膜效能檢測的方法中每一項效能幾乎都有不同的方法，各有優缺點，分別從不同角度說明其效能。也有時候用不同的方法會得出不同的結論。同時近年來對一種方法也開發出多種不同型別的儀器，其精確性也有不同。因而對塗膜效能檢測的方法和儀器要根據產品的效能需要而加以選定，以便正確反映產品的真實狀況。
此外檢測的目的不同，也需要選擇合適的檢測專案和方法：為了控制產品質量，一般是選用通用的標準的檢測方法，為了開發品種，研究產品結構與性質的關係，就需要廣泛地多範圍地檢測，以實現預期的要求。現在世界各國都制定了許多塗膜檢測方法的標準，並且在不斷地發展。
塗膜的檢測，通常是在標準狀態下進行的，雖然盡力模仿施工時的條件，結果還是有差異的，可能塗膜效能檢測結果很好，而在實際施工時反而不好，這就要深入研究找出原因，採用更為準確或更接近實際條件的檢測方法。
