《辣妹子》《好日子》《兵哥哥》等一首首耳熟能詳的民歌都來自宋祖英，
她是一個將民歌唱成流行的歌手，
更是連續24年登上春晚的國臉歌手，
現在越來越少露面宋祖英去哪了呢？
1966年，宋祖英出生在湖南湘西古丈縣的苗寨裡，
她是家裡的長女，家裡世代依山傍水以農為生，
小小的古丈縣也沒有過什麼文藝界的明星。
這個風景如畫，綠林茂盛，錯落著吊腳樓的地方號稱天然氧吧。
身為長女的宋祖英從小懂事，她力所能及地幫母親料理家務，
初中沒畢業就輟學在家幹活，看著辛勞的母親從來不敢抱怨。
然而這樣的生活也常常令宋祖英感到壓抑，
她唯一的排解方式就是唱歌，
不管在田間地頭還是在鄉間小路上，她總愛一邊哼歌一邊幹活。
有時候母親會因為生活的不幸而落淚，
她也用唱歌的方式哄母親開心，
那時候她還不知道音樂將成為她畢生的事業。
1981年古丈縣歌劇團招收新演員，
宋祖英立馬去報名，想著當上演員後能緩解家裡的經濟壓力。
那時候的她從只有15歲，從來沒有學過唱歌，更沒有學過表演，
完全靠天生的純淨嗓音打動了評委。
宋祖英順利透過面試，成為縣裡歌劇團的一名學員，
也是在這裡她第一次上聲樂課，學習到了樂理知識。
這也是她第一次與音樂結緣，從那時起她每天都去團裡報到，
空閒時間幫家裡幹活，雖然更加辛苦但十分幸福。
經過一年的學習後，宋祖英已經成為團裡的佼佼者，
音樂天賦讓她脫穎而出，加上出色的外形條件，
標準的瓜子臉，一雙大眼睛明亮有神，
下巴尖尖微翹，是天生的女主角。
16歲的宋祖英參加考核時成為團裡唯一一個全票透過的學員，
就這樣，她成為了縣歌舞團的正式演員，有了工資收入，
並且可以隨團參加演出。
宋祖英跟著歌舞團上山下鄉演出非常新鮮，
這是她第一次登臺面對觀眾，雖然當時她只是一個配角，
在臺上的時間和唱段並不多，
但她依舊每次都興奮不已，不僅熟記自己的段落，
還將整部劇所有人的臺詞和唱段全都背了下來。
沒想到這份用心竟讓她意外成為了主角，
有一次她們演出的劇目是《啼笑因緣》，
主角突然出了意外不能上場，這時宋祖英自告奮勇救場。
出色的表演讓她被團裡領導記住，以後便都是主角，
這時的她才剛剛入團半年，是最快成為主角的演員。
條件好又努力，而且還年輕的宋祖英成為團裡栽培的重點，
同年她就被送去湘西自治州戲劇研習所學習，
這是宋祖英16年來第一次走出古丈縣，
而這一個月的學習不僅給她打開了更大的視野，
還給她帶來了更多機會。
在這一個月中宋祖英學習到了很多戲劇的專業技巧，
彌補了她在身段和表演上的不足，還學習到了新的發聲技巧。
在培訓結束的時候，有一個小小的畢業晚會，
宋祖英為大家演唱了一首最喜歡的《知音》，
沒想到這首歌大獲好評，還被錄成了磁帶在廣播中播放。
而且宋祖英回到古丈縣不久便被湘西自治州歌舞團的領導點名，
邀請她參加《帶血的百鳥圖》的演出。
這個演出邀請了多個一流劇團聯合排演，
宋祖英是古丈縣唯一被邀請的演員，
這也是她第一次離開縣裡的歌舞團外出表演。
這次和眾多優秀演員合作的演出經歷，讓17歲的宋祖英看到了更大的舞臺，
同時也讓湘西歌舞團注意到這個頗有天賦的小姑娘，
不久後她便從古丈縣調出，成為了湘西歌舞團的演員。
一年從學員成為正式演員，半年當上主演，
三年時間便從縣裡調到自治州歌舞團，
可以說宋祖英的從藝道路一路高光。
而且她的好運並未停止，剛剛入團不久的她，
便得知中央民族學院音舞系前來招生，
條件突出，年齡合適的她一眼被老師相中，
邀請她報考，團裡領導也支援她繼續進修。
大學夢擺在眼前，宋祖英自然興奮不已，
這也是她初中輟學以來一直的遺憾，
然而高考成為橫在她面前的巨大溝壑，
她告別學校的五六年，文化課對她來說太難了。
但宋祖英沒有膽怯，她要不顧一切得抓住這個機會，
於是她除了日常排練和演出，
剩下的時間全都用來學習文化課，每天都挑燈夜讀。
經過半年的努力，1985年，19歲的她終於順利通過了文化課考試，
成為中央民族學院的學生，開始更加全面地學習音樂。
宋祖英從湘西來到了北京，離開大山迎來更多機會，
從大學開始她便經常參加各種比賽，並且取得了不錯的成績。
1987年她參加湖南省青年歌手大賽獲得了一等獎，
同年還獲得了少數民族歌手大賽的金獎。
這時青歌賽已經舉辦了兩屆，
並且成為最受矚目、質量最高的主流音樂歌唱比賽，
關牧村、張也、殷秀梅等優秀的歌唱家都透過這個比賽為人熟知。
宋祖英在老師的鼓勵報名了1988年第三屆青歌賽，
然而或許是因為過於緊張，她竟然名落孫山，未能入圍。
1990年，第四屆全國青歌賽正式開幕，
兩年慘遭折戟的宋祖英經過專業學習已經有了很大進步，
這一年的青歌賽高手雲集，蔡國慶參加了通俗唱法業餘組比賽，
而張咪、解曉東、朱哲琴則參加了通俗唱法專業組比賽，
他們全都透過青歌賽脫穎而出，成為當紅歌手。
民族唱法同樣競爭激烈，萬山紅、李丹陽都是專業組的選手，
最終宋祖英憑藉一曲《今日苗山歌最多》獲得銅獎。
雖然未能奪冠的宋祖英對自己的成績並不滿意，
但她仍舊是那屆選手中外形條件最好的女歌手，
端莊大方，笑容甜美，令人印象深刻。
同年宋祖英便登上了春晚，演唱了一首《小揹簍》，
這次登臺讓宋祖英讓全國人民記住了這個歌聲甜美的苗族女孩，
從此她便連續24年登上春晚，成為最具知名度的民族歌手。
宋祖英算得上第一個將民歌唱成流行歌曲的歌手，
而每年的春晚則成為了製造金曲的舞臺。
1994年的《長大後就成了你》，1995年《辣妹子》，
1996年《兵哥哥》，1998年《好日子》，
這些歌曲曾一度打敗眾多通俗流行歌，
成為膾炙人口而且流傳至今的時代金曲。
同時宋祖英還在不斷挑戰自己，她報考了音樂學院的研究生，
並且翻唱國外優秀作品，讓自己與國際接軌。
2002年，宋祖英在悉尼歌劇院舉辦個人演唱會，
她是在這個歌劇院第一個舉辦獨唱會的亞洲人。
2003年，她再次應邀到奧地利金色大廳舉辦獨唱會，
再次成為國內首位來此表演的民族歌唱家。
2005年，宋祖英的專輯《百年留聲》獲得格萊美最佳古典跨界專輯提名，
次年她應邀到美國肯尼迪表演藝術中心舉辦獨唱會。
2008年，宋祖英和男高音歌唱家多明戈現場奧運會閉幕式，
演唱《愛的火焰》，這時的她已經登遍了世界各大知名劇院，
歌聲傳到了世界的各個角落，成為國際知名歌唱家。
這期間宋祖英不斷推出新作品，
並且在全國各地舉辦巡演，高產且高質量，
熱搜不亞於流行歌手，擁有廣泛的聽眾。
在音樂上不斷取得成就的宋祖英，生活上同樣美滿幸福。
2005年她的兒子出生，這也是她事業上的一個轉折點，
她將更多的精力放到家庭上，減少了演出。
然而她已經成為中國民歌名片之一，
在歌壇的地位，以及音樂影響力不容動搖。
2009年春晚上宋祖英和流行天王周杰倫合唱了一段《本草綱目》，
在其中加入了經典的《辣妹子》唱段，
民歌和rap的融合絲毫不突兀，變成了中國民族的新流行。
那一年的春晚上，宋祖英還獨唱了一首《送你一朵東方茉莉》，
是春晚上少有能夠唱兩首歌的歌手。
然而自2013年之後，宋祖英便再也沒有登上春晚，
如今，55歲的宋祖英很少出現在公開活動中。
她依舊在舞團任職，但已經很少出現在鏡頭面前。
淡出公眾視野的宋祖英依舊是那個無法替代的歌唱家，
從小小的古丈縣走出的她，一步步走上了世界舞臺，
不戀名譽和功利選擇在巔峰時期隱退，享受平淡的生活。
也期待宋祖英能夠繼續唱歌，再次登上春晚，
帶來全新的音樂作品。
文|Nancy
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