在許多人眼裡，德國的製造業挺厲害的，特別是在高階領域，但許多人卻沒有注意到，德國的製造業這些年日子並不好過，隨著中國製造業的不斷崛起，德國也面臨跟韓國一樣的困境，那就是高階領域的絕對優勢地位不保，不少產業優勢逐漸被中國反超，而在中低端領域又競爭不贏後來者，這就讓德國製造業兩頭受氣。於是他們很早就提出了工業4.0計劃，試圖把這個當成救命稻草，工業4.0能拯救困境中的德國嗎？
說到德國製造業優勢地位開始喪失，並且不少被中國趕超，我想許多國人是不願意相信這個結論的，那我們就先來看看這些德國製造業的真實情況，先從總體上談一下：
我們先看德國工業增加值的情況，2008年，德國工業增加值首次突破1萬億美元，但是到2020年時，德國工業增加值只有1.02萬億美元，這期間最高的時候僅達到了1.09萬億美元。如果站在全世界的角度看，德國的工業增加值佔全球比重不斷在下降，因為你沒有多大進步，但更多國家在進步，這就顯得你在倒退了。反觀中國，從1990年到現在一直處於正增長，1991年佔全球比例只有2%，2020年工業增加值已經佔全球的25.2%了。
我們再來看德國的GDP變化，2008年首次超過3.73萬億美元，然後開始波動下降和回升，2014年終於再次超過3.73萬億美元，達到了3.88萬億美元，但是GDP又開始下滑，2019年超過2014年達到了3.98萬億美元，然後這兩年又開始陷入衰退，可以預見2021年德國GDP也不會超過3.98億美元。德國這些年的GDP其實也處於反覆衰退的局面，只是它比日本的情況稍微好一點。
總體看德國工業和GDP都在下滑或者反覆衰退，我們細分到領域來看，德國工業可以歸結為三板斧：機械製造、汽車和化工。所以我們在分析這三個領域。
先談機械製造領域，德國在機械製造領域處於絕對優勢地位，出口份額長期位居世界第一，但是2020年中國首次反超德國，成為全球最大的機械裝置銷量冠軍。大家可能會說去年因為疫情影響，還有貨幣匯率等因素，才讓中國機械裝置出口額險勝德國。但是在我看來，德國機械裝置出口已經快接近他的天花板了，未來不排除可能重回世界第一，但是又能坐穩多久呢？接下來幾年中，中國要麼坐穩世界第一機械裝置出口大國的寶座，要麼稍微努力一下就可以再次反超德國了。因為我們不但牢固掌握了中低端機械裝置領域外，還在高階機械裝置領域不斷突破，所以未來會搶佔更多高階市場，但反觀德國已經很難擴大市場了。這也是為何2021年8月，德國在關於機械裝置製造業的研究報告中指出：隨著中國機械裝置製造業的快速崛起，德國早先在全球機械裝置 製造業中的領先地位，正在逐漸被中國取代和趕超。
關於機械製造我舉一個經典的例子，那就是盾構機，此前我們需要從德國進口這種高階裝置，但後來我們突破這項技術後，不斷滿足國內需求還大量出口了，這一幕正在機械裝置各個領域上演。當然我們也要承認一個事實，德國在高階機械裝置依然還有許多優勢，但在許多領域我們已經極大縮短了差距。
我們再說德國的汽車，以中國市場為例，曾經中國汽車市場基本是美日德韓法的天下，但是後來國產汽車逐漸崛起，雖然無法衝擊德國高階汽車領域，但是中低端領域還是被衝擊了不少，比如最著名的大眾汽車，曾經在中國銷量年年上漲，但是國產汽車崛起後，大眾汽車的日子就沒有以前那麼好過了，而且還出現了下跌的情況。在到了新能源汽車時代，德國已經落後太多了，現在中國新能源汽車市場基本是中美的天下了，未來不排除日德會追趕，但可以肯定一點，德國在高階汽車領域的牢固地位，在新能源汽車時代已經不會像傳統燃油汽車時代，現在中國市場特斯拉、比亞迪、蔚來已經先走一步，未來德國高階汽車想在新能源領域追上他們難度還是不小。而放眼全球，新能源汽車是一個大趨勢，所以德國汽車業未來將很難保住曾經的輝煌了，而中國則將走到臺前，未來不排除和美國一起瓜分全球新能源汽車市場。
最後說化工產業，德國的化工產業真的很牛，他們也長期在這個領域處於絕對優勢，但是隨著日韓中等國的崛起，德國化工產業的優勢就逐漸喪失了，這裡要特別說明一點，不是說德國化工產業不牛了，而是他們依然很牛，但現在更多國家也開始牛了，傳統的美國日本就不說了，中國韓國也在逐漸崛起，而且在不少領域已經追平德國的技術，這就讓曾經許多屬於德國的訂單，被美日韓中等搶走了一部分。這會就造成一個後果，德國在化工領域賺的錢會越來越少，那麼用於研發的資金也會減少，未來產出自然就會減少，所以優勢只會越來越不明顯，相反中國依靠龐大的市場，讓化工產業不但可以依靠國內市場生存下來，還可以藉助國外市場壯大。
德國現在也面臨勞動成本高的問題，所以他們許多產業也在向外轉移，只是比法國美國慢了許多，但德國更清醒，很早就提出了工業4.0，試圖依靠智慧化、無人化來解決勞動力成本高的問題，但問題來了，中低端商品對勞動力成本敏感，但高階領域的商品就不一樣了，他們對技術優勢更敏感，當德國工業增加值無法進一步增加，經濟也無法再上一層樓，就意味著德國能投入到高科技領域的資金難以增加，而中國則不同，越來越多的資金投入高科技領域研發，所以未來中國會拿到更多高階領域的訂單。所以我個人觀點，德國想要用工業4.0保住製造業的優勢地位很難，遠不如投入大量資金去研發更先進技術，這樣保持的優勢會更久，當然工業4.0也要搞，但重要性遠不如對高階技術的投入。
如果把德國的製造業比作一個高中生，製造業裡面各個領域比作每一個科目，那麼德國過去就是一個每科都考80分以上的優等生，曾經中國各科都不及格，但是很快許多都達到70分以上了，甚至有幾門功課超過80分了，而且還有許多國家也紛紛在一科或者幾科拿了80多分，這就是現在德國的壓力。90分突破不了，80分段又被多國追趕，特別是中國全方位的追趕。
過去很多年以來，德國對中國都比較友好，那是因為中國在製造業領域無法衝擊他們的地位，但現在不一樣了，所以未來德國對中國的態度可能會變化，但是考慮到德國依賴中國市場，所以他們有變化但應該不會太大，除非它們能找到一個新的替代市場，這也是我們接下來需要注意的一點。
