夏桀並非一庸碌無能之共主，可因其荒淫自縱，且近讒拒諫，屠戮老成，故不但不能起衰振弊，反使夏政惡化情況更加嚴重。傳說上謂桀在“築傾宮”、“飾瑤臺”縱情娛樂的同時，還“徵有緡”、“伐岷山”，且持續之徵討，所謂“不務德而武傷百姓”，當時華夏人民對其頗為憤恨。《尚書》上所載：“時日盍喪，予及汝偕亡”之詛咒，此雖屬後繼之殷商之人所記載宣傳，可夏桀為當時華夏人民所深惡痛絕，想亦系事實。
夏代末葉，華夏族之勢力中心雖在鞏洛及晉南一帶，但在黃河之南北部分地區，仍有夏勢力之存在，如韋（今河南省滑縣）、顧（今山東省範縣）、昆吾（今河北省濮陽縣），即其著者。此時中原之東夷族之活動範圍，亦由起初的山東沿海地帶蔓延到魯豫之間，與華夏族混雜居住，如殷商之勢力在夏桀十五年時，已遷居之毫（今山東省曹縣），即為明證。
也正是在此地，殷商部落之族長商湯，在群賢的輔佐下，走上了代夏而立的征程，而這也是繼后羿、寒浞後第三個出身東夷族的天下共主。
