養育17個孩子的“超人爸爸”
在英格蘭西北部的蘭開夏郡，有位養育了17個孩子的“超人爸爸”叫諾埃爾·雷德福。
他今年45歲，以經營一家麵包店為生，從未申請過政府補助。妻子蘇，今年41歲，是位全職太太。
6月19日父親節這天，是雷德福最感幸福的一天，17個孩子紛紛為他送上禮物和親吻。
還有一位即將在下個月出生的第18個孩子，也已經在母親的腹中揮舞著小腳丫向父親傳遞愛意了。
雷德福和妻子蘇是一對虔誠的天主教徒。
蘇從小在一個領養家庭長大，她沒有見過自己的親生父母。她在17歲那年的朋友聚會上結識了雷德福，兩人一見如故，很快就攜手走入婚姻。
蘇是個十分戀慕家庭溫暖的女人，她最初和雷德福商定生三、四個孩子就行了。
可是，當他們生下四個孩子之後，越來越享受這種熱鬧溫馨的天倫之樂，索性決定就讓一切順其自然。
蘇的座右銘是永遠不說不。
於是他們相繼養育了10個兒子和7個女兒，如今長子克里斯已經27歲，而最小的女兒哈莉才1歲。
雷德福每天看著這麼多的兒女承歡膝下，內心感到無比充盈，他和妻子都覺得自己是世界上最幸福的人。
可是這個大家庭的日常開銷也是令人瞠目結舌的。
他們每天要喝掉8.5升牛奶、兩到三條麵包。
每逢週日的家庭聚餐，他們會吃掉4只雞或一大塊豬脊肉，還有60根香腸。
每個月光是伙食費就要花掉300英鎊，一年下來光是養育這些孩子的花銷就高達3萬英鎊。
為了保證全家人的生活質量，雷德福只有拼命地工作，想方設法增加麵包的口味和花樣翻新，同時還開設了同城免費快遞的業務，為那些不方便出門的使用者送貨上門。
由於雷德福製做的麵包用料精良、口味奇特，早已成為遠近聞名的麵包店，從而確保了一家人衣食無憂。
雷德福每天黎明時分開工，他生怕吵醒了熟睡的妻子和孩子們，躡手躡腳地走出家門，然後再吹著歡快的口哨穿過層層晨霧驅車前往麵包店。
到了7點45分，他會及時趕回家送孩子們去學校。
家裡有6個孩子上小學，5個孩子上中學。
他開著家裡那輛15座的麵包車沿著公交車道分別把孩子們送到各自的學校。
到了下午3點，他會再次趕往學校接孩子們回家。
妻子蘇在家裡也並不輕鬆，她要陪伴三個最小的孩子奧斯卡、卡斯帕、和海利，稍大些的奧斯卡下午還要去幼兒園。
蘇每天在家裡至少要洗12次衣服，一個月就會用掉30瓶洗衣液。
每天晚飯過後，從下午6點開始就要安排孩子們輪流洗澡了。
年紀較小的孩子先洗澡，7點回房間睡覺；年紀大些的孩子洗完澡後，一般是在9點睡覺；等到雷德福夫婦洗完澡後，大都是10點多了。
孩子們分別睡在10間臥室裡，就像是童話故事裡的小木屋，牆壁上畫著孩子們喜歡的卡通圖案，牆壁的顏色則是各不相同。
雷德福讓勞累了一天的妻子早早入睡，自己則等到孩子們睡熟之後，再像位守夜人一樣放輕了腳步細細巡視著十間臥室的情況，悄悄地把每個孩子第二天要穿的衣服擺放在孩子們的枕旁。
儘管雷德福頭天晚上就為孩子們準備好了上學穿的衣服，可是有時候匆忙起床的孩子還是會鬧出笑話來。
一般出錯的都是兩個剛上小學的孩子，他們不是把褲子穿反了，就是把鞋穿反了，走起路來的樣子很僵硬，可是自己似乎又找不出原因來。
雷德福和妻子忍不住偷偷咯咯直笑，卻並不指出孩子的失誤，而是等待著孩子們自己能夠找出錯誤的根源。
就在他們為上學的孩子們忙碌的時候，突然從衛生間裡傳來了剛上幼兒園的奧斯卡的驚叫聲。
他們緊張地向衛生間奔去，待跑到衛生間門前時，禁不住捂著肚子哈哈大笑起來。
他們看見坐在馬桶上的奧斯卡陷入了馬桶裡，兩隻小手竭力撐著兩側，卻無法站起來。
本來驚恐萬分的奧斯卡看見爸爸媽媽大笑的樣子，也跟著開心地笑了起來。
每個清晨，家裡總是最忙亂的時刻，也是最容易笑話百出的時候。
家裡也有笑不起來的時候，那就是當有的孩子拿回家的成績單上寫著B。
雷德福很注重孩子們的自尊，所以他仍然會用鼓勵的語氣肯定孩子平時的學習態度，然後再提出想跟孩子們坐下來談談，幫助孩子們找出失敗的原因。
可是妻子蘇卻認為成績不好，一定是因為孩子們偷懶造成的，一生氣就會大罵孩子笨蛋。
一時間，家裡充滿了火藥味。
雷德福只得把妻子叫進自己的臥室，勸她說：如果傷害了孩子的自尊，他們再遇到失敗時，就很難再豎立起信心了。再說了，為什麼要去苛責孩子呢？就像孩子無法選擇自己的父母和出生一樣，如果這一切可以選擇的話，孩子們還未必會選擇我們這樣的父母呢，我們也有很多不足之處啊。
蘇沉吟半晌，不好意思地笑了，趕緊去向孩子道歉。
這個其樂融融的大家庭，儘管令父母的肩上猶如挑著一副重擔，每一天都勞碌不堪，但是雷德福夫婦卻認為這一切都是理所應當的。
他們還是那句話，孩子無法選擇自己的父母，所以父母就應該對孩子盡到責任。
