微信網友火鍋涮辣條問：我國為什麼將輕機槍稱為班用機槍？
劉東鋒：1956年，我國在蘇聯RPD輕機槍的基礎上仿製定型了1956年式輕機槍，此後經過改進又定型了1956-1式輕機槍。儘管這兩型槍都裝備到了步兵班，但這時我國依舊稱呼它們為“輕機槍”。一直到1981年，才正式有了“班用機槍”的稱呼。
63式步槍撤裝後，我國開始啟動新型步槍的研製。1976年7月，由208所、296廠、626廠、浙江省軍區修理所、南京軍區修理廠設計的5個自動步槍方案在北京208研究所進行了首次評選試驗，此後又於1978年在國家靶場進行了選型試驗，但均未有方案勝出。1959年，蘇聯以AKM突擊步槍為基礎，透過加長、加粗槍管，加裝兩腳架，增加供彈具的容量，從而與步槍構成槍族。此後，國外班用槍族發展很快，很多國家已經開始裝備。
▲ 蘇聯RPK輕機槍，可以用這種40發彈匣，或者AK系列步槍的彈匣，也可以使 用彈鼓
1978年，在輕武器論證研究所程爾康教授倡導下，提出發展我國班用槍族的意見。恰好在1979年初，對越邊境自衛反擊戰打響。在作戰部隊調查中，戰士們反映，56式半自動步槍的火力無法與對方比。對越自衛反擊戰是在叢林地區，隱蔽性好，敵我雙方不見面則已，一見面就是面對面，用半自動步槍一發一發地打，對付不了面前突然出現的敵人。而對方裝備的是AK47突擊步槍、56式衝鋒槍，火力上反而佔優勢，這進一步加強了對發展“步衝合一”步槍和班用槍族的認知。
1979年，中央軍委檔案對於7.62毫米口徑步兵班用武器的研製提出了明確的要求，批覆中指出：“應抓緊同一口徑的衝鋒槍和班用機槍的論證和研製，並使它們的主要零部件互換通用，以形成步兵班用的輕武器族。”據此精神，1979年3月27日至4月6日，在北京召開了班用槍族研製會議，專案開始升級，由原來單純的步槍研製，轉變為槍族研製（含自動步槍、衝鋒槍、班用機槍），下達了戰技指標。同時根據張愛萍副總長關於“白花齊放、集中優點，形成一朵好花”的指示精神，組成四個研製組，分別為296和9396、208和9346、626、浙江省軍區後勤部。為促進競爭，要求幾家同進國家靶場進行設計定型試驗，定型試驗兼做選型，哪個方案全面達到戰術技術指標要求，就定型哪家方案。1980年1月，中央軍委批示“今後步兵班只裝備步衝合一的自動步槍和班用機槍”，並正式批准了7.62毫米班用槍族（含步槍和班用機槍）的戰術技術指標要求。
1980年，經國家靶場定型試驗，只有296廠的方案達到了定型要求。1981年，由296廠王志軍主持設計的7.62毫米自動步槍和班用機槍被批准定型，命名為1981年式7.62毫米自動步槍和班用機槍。
▲ 81-1式步槍（上）和81式輕機槍（下）
此後在我國，“班用機槍”的稱呼正式取代了“輕機槍”，包括後來的95式班用機槍和95-1式班用機槍，均沿用了這個稱呼。
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