本週中，英格蘭聯賽盃1/4決賽將上演，其中爭四狂魔槍手阿森納將坐鎮主場迎戰黑貓桑德蘭，這是1/4決賽中唯一一場英超對陣英甲球隊的比賽，其餘3場比賽均是英超球隊之間的較量。阿森納近期在英超聯賽中取得3連勝，一舉殺進歐冠區，阿爾特塔的青春風暴讓球迷眼前一亮，由於週末的聯賽是同墊底球隊諾維奇的較量，所以阿爾特塔在聯賽盃中應該還是會派上大部分主力球員出戰吧。
阿森納近期的狀態開掛，目前以10勝2平6負的成績積32分排在積分榜第4，領先少賽一場的西漢姆聯4分，領先少賽兩場的曼聯5分。前18輪中打進27球丟掉23球，進球數排名第5，防守排名第9。球隊中有11名球員取得進球，其中史密斯-羅各項賽事打進8球並有2次助攻，是隊內的頭號得分手。
阿爾特塔成功將隊長奧巴梅楊違紀事件處理得當，展現了鐵腕手段，樹立了在槍手隊內的絕對權威。阿爾特塔重用隊內的年輕球員，這些U23以下的球員也用出色的表現回報阿爾特塔的信任，上輪更在有3名U21球員同時在比賽中進球，創造隊史紀錄，本賽季阿森納在聯賽中的進球數有一半是由U21球員打進，阿森隊也自2016年以來首次在聖誕節時排名英超前4。
阿森納本賽季隊內U21球員的進球資料，馬丁內利出場14場打進4球並有3次助攻，史密斯-羅出場18次打進8球並有2次助攻，薩卡出場20次，打進4球並有4次助攻；另外還有恩凱提亞5次出場打進2球，U23球員厄德高出場17次打進4球並有2次助攻，如此多的年輕球員集體爆發，阿森納的未來一片光明。
桑德蘭自2016/17賽季以英超聯賽最後一名的身份降級以來，2017/18賽季再度以英冠聯賽最後一名的身份降入英甲聯賽，2018/19賽季，桑德蘭在英甲聯賽中打進附加賽決賽，但最終輸給查爾頓無緣升入英冠，2019/20賽季只獲得英甲聯賽第8名，2020/21賽季最終獲得第4名，連續3個賽季無緣升級。本賽季桑德蘭在英甲聯賽中以13勝4平5負的成績積43分排名第3，落後榜首4分，將繼續為升級英冠而努力。
阿森納本賽季在英聯杯中接連淘汰西布羅姆維奇，溫布林登和利茲聯打進8強，上賽季的聯賽盃中，阿森納在1/4決賽中輸給曼城無緣4強。桑德蘭本賽季在聯賽盃中接連淘汰了維爾港，布萊克浦，維岡競技和女王公園巡遊者，打進8強，上賽季的聯賽盃，桑德蘭止步首輪。
兩隊最近一次交手是在2016/17賽季的英超聯賽，當時阿森納主客場雙殺桑德蘭。阿森納本賽季主場各項賽事的成績是9勝1平1負，近6個主場保持全勝，狀態非常出色。桑德蘭本賽季各項賽事客場的成績是8勝4平3負。從兩隊的狀態和實力來看，阿森納是更被高看的一方。
