華夏族在大禹統治時期（公元前2205年至公元前2198年），華夏、東夷兩族在大禹的領導下，最終解決了洪災侵襲和苗蠻北犯之憂。在此期間，兩部落精誠團結、合作無間。不過在大禹薨歿後，華夏、東夷兩族關係急轉而下，究其原因就是由於夏啟和伯益爭奪天下共主之位。
啟為禹之子，自為華夏族所擁戴。而伯益烈山焚林，助民開闢草萊，亦為有聲望有能力之東夷族領袖。據《孟子·萬章上篇》載：“禹薦益於天，七年而崩，益避禹之子於箕山之陰（今河南省登封縣，當時為伯益東夷氏族於洪災後所遷徙之地），天下之朝覲訟獄者，不之益而之啟；謳歌者，不謳歌益而謳歌啟。曰：‘吾君之子也。’”且在古籍《竹書紀年》中，亦載有益幹啟位之事。最終夏啟因受大禹之功勳陰蔭影響，獲得天下共主之地位正式建立夏朝。
啟在繼承共主之位後不久，即爆發有扈氏之亂。公元前2197年啟率軍與有扈氏戰於甘。且據《史記·夏本紀》稱：啟即位，有扈氏不服。至於有扈氏及雙方所戰之甘之具體位置，據近代史學家錢穆考證，系在洛陽東南區域。
洛陽東南，即位河南登封縣之地，與伯益避啟與箕山之陰甚為接近。由此可推斷有扈氏即為伯益之部族，隨益治水而遷入中原者。
伯益既與啟爭位，據古籍《竹書紀年》所載，益為啟所弒後，則其部族起而為亂，自屬可能之事。
此役啟雖平定有扈氏之亂，可東夷族逐漸西進已成定局，此後與華夏族仍有長期之紛爭。至啟子太康時，東夷部族之後羿竟起而驅逐太康，顛覆夏朝。
