中國歷史上有祖孫三代國君，各個都是雄主，其中讓人耳熟能詳的鄭莊公使鄭國在春秋初期稱“小霸”於諸侯，但他的祖父鄭桓公，父親鄭武公在治國方面更是技高一籌。
鄭桓公、鄭武公用了不到8年的時間，憑藉超然決然的智慧成功將鄭國從宗周地區遷到成周東部，並且整個過程不僅沒給當時社會造成大動盪，反而奠定鄭國雄厚的經濟基礎和政治基礎，可以說父子二人為鄭國400年基業付出了蓋世功德。
鄭桓公是周厲王少子，周宣王二十二年（公元前806年），周宣王將鄭地（今陝西華縣東）封給鄭桓公，建立鄭國，乃周朝分封的最後一個諸侯國。周幽王八年（公元前774年），周幽王任命王叔鄭桓公擔任司徒，司徒，是西周時期主管國家財賦收入機構地官系統的最高官職。鄭桓公治理鄭國頗有政績，深得百姓愛戴，在司徒任上，對周民也是和諧安撫，贏得周民的歡心，因此他是西周末年身份尊貴又德高望重的諸侯。
《史記》及《竹書紀年》皆記載，幽王11年，申侯聯合繒、犬戎攻打周幽王，犬戎在驪山之下殺死周幽王，並同時殺害鄭桓公。
《史記·鄭世家》: “二歲，犬戎殺幽王於驪山下，並殺桓公。”
《竹書紀年》：“幽王十一年春正月，日暈。申人、鄫人及犬戎入宗周，弒王及鄭桓公。犬戎殺王子伯服。執褒姒以歸。”
然而，很多先秦史料諸如《古本竹書紀年》、《左傳》、清華簡、《韓非子》等記載，鄭桓公並沒有死於這場戰爭中，反而還在平王東遷後，滅了鄶國。
以下，小編根據這些相關史料來敘述、分析鄭桓公開闢、開發一箇中原新鄭國的艱辛歷程。整個過程分為4個階段：
• 公元前774年 鄭桓公問史伯
• 公元前772年 虢鄶寄孥
• 公元前769年 鄭桓公克鄶
• 公元前768年 鄭桓公薨
•公元前774年，鄭桓公問史伯
小編在《揭秘西周滅亡》中多次提到過，周幽王八年（公元前774年），幽王廢嫡立幼前，鄭桓公預料西周將亡，便問太史伯陽父：“哪裡可以逃難？”
伯陽父建議：該去的應是在濟水、洛水、黃河、潁水之間那一帶吧！這一地帶都是封為子、男爵位的國家，其中虢國和鄶國最大，虢叔憑仗著地勢，鄶仲依恃著險要，他們都有驕傲奢侈疏忽怠慢的思想，又加上很貪婪。您如果因為周王室遭難的緣故，想把妻子、財物寄放到那裡，他們不敢不答應。周王室混亂而衰敗，這些人驕侈貪婪，必然會背叛您，您如果率領洛邑的民眾，奉天子之命去討伐他們的罪惡，沒有不成功的。如果攻克了兩國，那麼鄔、弊、補、舟、依、弢、歷、莘八邑，就都是您的國土了，如果前面有華邑，後面有黃河，右面有洛水，左面有濟水，主祭芣山和騩山，飲溱、淆兩河的水，遵循舊法來守衛這片土地，那就可以稍稍穩固了。”
《國語·鄭語》：桓公為司徒，甚得周眾與東土之人，問於史伯曰：“王室多故，餘懼及焉，其何所可以逃死？”史伯對曰：……其濟、洛、河、潁之間乎！是其子男之國，虢、鄶為大，虢叔恃勢，鄶仲恃險，是皆有驕侈怠慢之心，而加之以貪冒。君若以周難之故，寄拏與賄焉，不敢不許。周亂而弊，是驕而貪，必將背君，君若以成周之眾，奉辭伐罪，無不克矣。若克二邑，鄔、弊、補、舟、依、弢、歷、莘，君之土也。若前華後河，右洛左濟，主芣、騩而食溱。洧，修典刑以守之，是可以少固。”
劃重點：攻克虢、鄶二國，鄔、弊、補、舟、依、弢、歷、莘八邑就順手可得。虢國：是東虢國，周初，武王封文王之弟虢仲於制邑（今河南滎陽市汜水鎮），作為西周的東邊屏障。鄶國：妘姓，約在今河南鄭州市西南（新鄭西北、新密東南）。《毛詩譜》雲：“昔高辛之士，祝融之虛，歷唐至周，重黎之後妘姓處其地，是為鄶國。
• 公元前772年， 虢鄶寄孥
得到伯陽父一番中肯建議後，鄭桓公就開始未雨綢繆，盤算著該如何讓鄭國遠避災禍。
伯陽父給鄭桓公一個很好的遷國理由：“您如果因為周王室遭難的緣故，想把妻子、財物寄放到那裡，他們不敢不答應。”
幽王十年（公元前772年），周幽王及部分諸侯盟於太師，鄭桓公看到戰爭即將爆發，於是趕緊向周幽王請示，把他的百姓遷移到洛水東部，周幽王自然是同意的，因為是王室命令，再加上鄭桓公對虢、鄶兩國君稍作賄賂，虢、鄶兩國國君果然同意讓出兩國之間一個叫“京（今河南滎陽京襄城）（鄭伯克段於鄢裡，武姜要求鄭莊公封給共叔段的城邑）”的地方供他臨時安置，史稱“虢鄶寄孥”。
司馬貞《史記索隱》：“厲王之子，得封於鄭。代職司徒，緇衣在詠。虢、鄶獻邑，祭祝專命。”
遷國是一個很浩大的工程，在聽完伯陽父的建議後到請示搬遷的這兩年中，想必鄭桓公要親自去考察地形，要做國民的思想工作、籌謀如何建立新鄭國等一系列繁雜事務。
從遷國這件事看，鄭桓公不僅有較高的政治敏銳性，還憂國憂民。
《左傳·昭公十六年》：鄭國卿大夫子產說：“往昔敝國先君桓公和商人都是從周遷徙出來，一起並肩整治這塊土地，砍去所有的雜草，在這裡和睦相處。我們世代沒有盟誓，以此相互信賴，說：‘你不背叛我，我不強買你的貨物，不乞求，不掠奪。你有豐厚的利潤和珍貴財寶，我也不過問。’倚仗這種盟誓，所有能互相保全，直到今天。”
《左傳·昭公十六年》：子產對曰：“昔我先君桓公，與商人皆出自周，庸次比耦，以艾殺此地，斬之蓬蒿藜藿而共處之，世有盟誓，以相信也，曰爾無我叛，我無強賈，毋或匄奪，爾有利市寶賄，我勿與知，恃此質誓，故能相保，以至於今。”
清華簡《鄭文公問太伯》記載，鄭國的太伯對鄭文公說：“昔日我們先君桓公初封在宗周，後來從宗周出來，帶著七輛戰車，三十個人，鼓勵他們的腹心，奮起他們的手腳，密切協作；戴上頭盔穿上甲衣，拿起戈盾開創功勳。在魚麗交戰，我們的先人獲得了函地（今河南新鄭）、訾地（今河南鞏義），（函、訾皆屬鄶領土。）並在此維修戰車，而後偷襲虢國、攻克鄶國，新佔領土聯為一體成為可以容納國社的居地，這也是我們先君的功勞。”
《鄭文公問太伯》記載：太伯曰：“……昔吾先君桓公後出自周，以車七乘、徒卅人，敷其腹心，奮其股肱，以協於庸偶；接胄被甲，擭戈盾以造勳。戰於魚麗，吾乃獲函、訾。覆車襲沝，克鄶朝食，汝容社之處，亦吾先君之力也。”
史料揭示了鄭桓公帶領一部分民眾遷徙至“京”，開闢、開發 “京”的過程之困難艱辛，“京”是個雜草叢生的荒邑，想必，當初虢、鄶國君誰也不想獻出城邑，但又不能不獻，所以兩國就拿出兩國之間的荒邑，而不是《史記》中記載的十座城邑。
《史記·鄭世家》：“於是卒言王，東徙其民雒東，而虢、鄶果獻十邑，竟國之。”
鄭桓公帶領的這部分民眾有商人，鄭桓公與商人盟誓，暗示了鄭國在中原立國後能迅速發展起來與鄭桓公重商、商業貿易保護政策的密不可分。
遷徙、開闢新鄭國的過程體現了鄭桓公不畏艱辛，不辭辛勞，治國有方、治國有序。
公元前769年，鄭桓公克鄶
《古本竹書紀年》記載，晉文侯十二年（平王二年）（公元前769年），晉文侯同厲王之子多父進攻並戰勝了鄶國，就在鄶地鄭父之邱建立都城，國號叫做鄭，這就是鄭桓公。
《古本竹書紀年》：文侯十二年，同惠王子多父伐鄶，克之。乃居鄭父之邱，名之曰鄭，是曰桓公。
鄭桓公遷移、安置完民眾後就著手攻城略地的事了，《鄭文公問太伯》記載鄭桓公鄭桓公先拿下了鄶國的函地、訾地，偷襲虢國、攻克鄶國，新佔領土聯為一體成為可以容納國社的居地。顯然，攻城略地是打著王室名義討伐的，當初周宣王遊獵圃田（今河南省中牟西）時，遭到暗殺，圃田有部分土地屬於鄶國領地，鄶國自然脫不了干係，所以鄭桓公首當其衝要討伐它。
鄭桓公克鄶主要靠智取，且虢、鄶皆算小國，所以發動的戰爭皆是區域性小規模戰爭。《韓非子·內儲說下》記載了鄭桓公智取的整個過程：鄭桓公準備襲擊鄰國時，先打聽鄰國的豪傑、良臣和明智果斷的人士，全部記下他們的名字，選擇鄰國好的田地寫在他們名下表示已通賄賂，又在他們名下寫上官爵名稱表示已被收買。然後假裝在外城門外設了壇場，把有關記錄掩埋在下面，灑上雞和豬的血來加以祭祀，像結盟似的。鄶君認為內部將有大難，因而殺了全部良臣。鄭桓公偷襲鄰國，結果把它攻取了。
《韓非子·內儲說下》：“鄭桓公將欲襲鄶，先問鄶之豪傑良臣辯智果敢之士，盡與其姓名，擇鄶之良田賂之，為官爵之名而書之，因為設壇場郭門之外而埋之，釁之以雞豭，若盟狀。鄶君以為內難也而盡殺其良臣，桓公襲鄶，遂取之。”
這裡引申出一個問題，鄭桓公的這番故弄玄虛的操作，鄶君是怎麼知道的？
《國語》記載周王室大夫富辰勸諫周襄王說：“過去鄢因仲任而亡，密須因伯姞而亡，鄶因叔妘而亡，聃因鄭姬而亡，……，這些都是使外人得益而離棄親族的例子。”
《國語》：王德狄人，將以其女為後，富辰諫曰：“……昔鄢之亡也由仲任，密須由伯姞，鄶由叔妘，聃由鄭姬……，是皆外利離親者也。”
《國語》給出兩個重要資訊，“鄶因叔妘而亡”，“叔妘”使外人得益而離棄親族，由此看出，叔妘是鄶國滅亡的關鍵人物，但是鄶是被鄭桓公滅的，叔妘與鄭桓公有什麼關係？
叔妘乃鄶國君夫人，《公羊春秋》記載鄭伯對鄶國國君很友善，於是趁機買通鄶夫人，裡應外合取得了鄶國。所以，《韓非子·內儲說下》裡關於鄭桓公那番故弄玄虛的操作，是先買通鄶夫人，借她之口告訴鄶國國君，達成挑撥離間的目的，再以武力偷襲，滅了鄶國。
《公羊傳》：“先鄭伯有善乎鄶公者，通於夫人以取其國。”
滅亡鄶國之後，鄭桓公將函地定名為新鄭，寓意嶄新的鄭國，自此新鄭國建立。
滅鄶國可以看出鄭桓公胸有城府、富有謀略。
• 公元前768年 鄭桓公薨
鄶國滅了，接下來就要滅虢國，但《鄭文公問太伯》裡只是提到鄭桓公偷襲了虢國，並沒有滅掉。
據清華簡《鄭武夫人規孺子》記載，鄭武公死後，武姜對年幼的鄭莊公說：“當年你父親陷於大難之中，在衛國居住過三年，連國家也不能回。如果不是這些好下屬，三年沒有領導人的國家，不就早亂得不像話了嗎？”
《鄭武夫人規孺子》：鄭武公卒，既肂，武夫人規孺子曰：“……吾君陷於大難之中，處於衛三年，不見其邦，亦不見其室，如毋有良臣，三年無君，邦家亂已！……”
武姜的這番話裡暗示鄭武公在衛國做了三年的質子，因為質子是不能隨意離開這個國家。同時這三年鄭國處於沒有領導人的狀態。那麼這“三年”鄭桓公去哪了？鄭武公為什麼要去衛國為質？
小編認為這“三年”就是幽王十一年至平王三年，因為，幽王十一年，鄭桓公忙於東遷開發“新鄭國”的事，同時還要操心周王室的事，包括要處理周幽王的後事，此時期，犬戎又時常來犯鎬京，再加上平王元年，平王東遷，同時還要對抗周攜王，需要很多兵力，這些事務主要依靠鄭桓公、晉文侯操持，而鄭桓公身份尊貴又德高望重，自然威望更高。所以，為了穩定局勢，他以世子作為質子為條件，拉攏衛侯，因為，西周末年，衛國強盛。鄭桓公不可能時常呆在宗周內的鄭國，此時宗周內的鄭國一些事務主要靠一些下屬打理，所以出現武姜所說的“三年無君”。
劉備：“周監二代，並建諸姬，實賴晉、鄭夾輔之福。
《竹書紀年》記載，平王三年，平王賜鄭伯任司徒；四年，鄭人滅虢國。暗示平王三年，鄭桓公已薨，所以平王任鄭武公為司徒，鄭武公順理成章的接替了老爸的職務。
《竹書紀年》：平王三年，齊人滅祝。王錫司徒鄭伯命。四年，燕頃侯薨。鄭人滅虢。
平王三年，鄭桓公至少六十多歲，有可能是積勞成疾病死的，也有可能是在攻虢、鄶時受傷久不治癒死的，總而言之，鄭桓公為了開闢開發新鄭國嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。
我們可以看出鄭桓公可謂是功勳卓著、萬民擁護，深謀遠慮、在東西兩週均有影響力的政治家。
