這兩天，一直備受關注的運-20家族又一次以一種全新的形式驚豔亮相了，有路人拍到了一架運-20加油機與兩架殲-16在低空進行加油編隊訓練，同時給兩架殲-16進行空中加油的影片。
雖然影片畫面有點糊，但是軟加油管還是能看出來的
雖說這也不是加油機版本的運油-20第一次在天空中被目擊到了，甚至都不是第一次被抓拍到正在與受油機進行加油的訓練；但就這麼低空進行兩架殲-16的同時受油編隊訓練，那確實還是第一次，在這種近距離上看一架運油-20與殲-16的編隊，還是相當具有視覺上和聽覺上的衝擊力的。
我軍這也是難得的展示自己利用軟管加油為多架戰術飛機執行同時加油任務的能力，雖說很少展示，但是這種雙機乃至三機同時加油的能力在實際訓練和作戰當中卻相當重要，能極大的提升編隊加油的速度和效率；對戰鬥機等不那麼大的戰術飛機來說，大型加油機能同時為多架飛機進行編隊加油作業，這甚至是一項軟管加油對比起硬管加油的優勢。
道理很簡單，很多人覺得硬管加油遠強於軟管加油的人都忽視了一個很重要的點：空中加油本質上是一種密集編隊，空中加油所需要消耗的時間不光是接入加油管開始受油，到斷開加油管結束受油的時間，而是從準備進入編隊到脫離編隊的總時間，在這當中佔大頭的，並不是受油的過程，而是組織加油編隊的過程。
與軟硬管輸油速度的差距相比，為了執行空中加油作業進行編隊的時間事實上才是真的大頭，對戰術飛機來說一次空中加油最多也就加個4-5噸，硬管加油就是流量大個1.5倍，也就是兩分半加完與一分鐘加完的區別，這個差距兩架飛機一起加油就追回來了，三機同時加油那還能反過來領先，但是組織一個加油的密集編隊，那可不是一兩分鐘的事情了，兩機同時受油能把這個時間也縮短上接近一半。
可見一個兩機同時受油，能給空中加油帶來多大的效率提升，尤其是對我軍來說更是如此；對我軍來說，給未來轟炸航空兵和運輸航空兵的大型遠端飛機提供加油支援當然是一種重要的任務，但是不管放在當下還是未來，對我軍海空兵面臨的戰略戰役任務來說，為殲擊航空兵提供加油支援才是核心當中的核心。
美國空軍之所以採用硬管加油，本質上就是因為戰鬥機，哪怕是先進的F-22與F-35在美國空軍當中也是最沒有地位的存在，是一種從美國空軍還分為戰略空軍司令部，戰術空軍司令部和北美防空司令部時代留下的傳統，戰略空軍的加油機要首先保障運輸機轟炸機等大型飛機的加油，戰術空軍的戰鬥機湊合用；而我軍不一樣，我軍的轟炸與運輸航空兵並沒有太大的超遠端打擊和投送的需求，而重型戰鬥機部隊則要前出去攔截美軍執行縱深任務的轟炸機等打擊飛機，雙座重型戰鬥機在加油機的支援下進行東海識別區或者南海的巡邏，防止美軍轟炸機對節點的打擊，才是加油機部署的迫切方向。
這種場面才是我軍加油機的主要運用方式，即使是將來的殲-20，考慮到保護隱身塗層也還會是軟管
這也是這次空軍展示的運油-20給兩架殲-16同步加油的價值所在，殲-16作為我軍承擔遠端截擊與海空巡邏任務的下一代主力，在殲-20產量少，雙座版殲-20更是才首飛；而蘇-30MKK系列已經老舊，雷達等系統的效能已經落後的當下，殲-16要作為空軍最強大好用的遠端截擊機，承擔起繁重的南海巡邏與遠端截擊任務，戰時更是要掛載遠端空空導彈前出到菲律賓一線去攔截美軍的戰略轟炸機，能有充足的加油機支援，對發揮它的戰鬥能力，保衛我軍在東南沿海的節點安全，以及南海的控制能力至關重要。
在加油機與預警機的支援之下殲-16可以在南海地區執行連續8-10小時的海上巡邏任務，進一步的加強我軍在南海南部地區的控制能力，同時為我軍在南海當中執勤的艦艇提供很好的空中掩護，另一方面，靠著殲-16的大內油以及雙座優勢，再加上機頭的大直徑有源相控陣雷達，掛載霹靂-XX這樣的超遠端空空導彈，單程飛行2000千米左右，截擊美軍的轟炸機，可以確保美軍不管是B-52與B-1B這樣的傳統轟炸機投擲JASSM-ER與ALCM這樣的遠端彈藥，還是B-2與B-21這樣的隱身轟炸機進行穿透打擊，都無法對我軍在南海前沿部署的基地，構成實質上的威脅。
過去是蘇-30MKK，現在和往後的一段時間是殲-16，在未來很可能就是雙座殲-20了
可以預見，除非將來運-20有新的改進型，或者遠端航空兵的轟炸機部隊有全新的一代型號（不是轟-6改那種）服役，我軍還是會優先考慮戰鬥機部隊的需求，以軟管加油的模式為主，以此來有限保障空軍重型戰鬥機部隊執行前出巡邏與遠端截擊時的支援需求；無論如何，我們都希望這種一架加油機與多架戰鬥機編隊加油的畫面，變得越多越好。
