用《後漢書》的原文，“是時豪傑既多附紹，且感其家禍，人思為報。”這才是全國共戴的英雄人物。
難怪劉備張口第一個英雄就是袁本初，實際上就是真英雄。
《三國演義》中的曹孟德說袁本初，“好謀無斷”這一點，用在袁本初身上，很不合適。
當時，冀州牧韓馥的實力是相當強大的，不比當時任何諸侯弱。
袁本初的謀士逢紀為他獻計，讓韓馥的仇人麴（qū）義造反，同時，讓公孫瓚攻打韓馥，說是與公孫瓚平分冀州。
公孫瓚相信了，派兵出征。
袁本初沒有出兵打韓馥，而派他的外甥去韓馥那邊說，“你看麴義打你，公孫瓚打你，公孫瓚戰鬥力是相當強的，麴義更加是勇冠三軍的大將。你不如把冀州讓給我舅舅，我舅舅肯定不會虧待您。冀州在我舅舅手中，那是穩於泰山的。”
韓馥是相信袁本初的能力的，但是韓馥做過對不起袁本初的事，那就是打董卓時，沒有及時給袁本初補充糧食，導致袁本初失敗。
袁本初清楚韓馥的顧忌，便寫書信讓逢紀送過去，說，“我們兩個是故吏，你還不瞭解我袁本初嗎？如果我袁本初是那種人，你韓馥現在還能夠站在這裡說話嗎？我不趁公孫瓚和麴義打你的時候，同時出兵，你想想後果，想一想吧。我非常想重用你，我沒有別的想法，就是害怕你的冀州落入公孫瓚的手中。”
韓馥覺得袁本初講得太有道理了，是的呀，這個時候袁本初起兵攻冀州，那是不用吹灰之力。韓馥想一想全國諸侯對袁本初的評價，覺得袁本初是可靠的。
就這樣，韓馥不顧趙浮、程渙、沮授等的極力反對，將冀州拱手讓給了袁本初。
這裡頭的為供糧食，《三國演義》中說成了袁術與孫堅之間的矛盾，那是為了醜化袁氏一家的。
袁本初不用一兵一卒拿下冀州，沒有虧待韓馥，讓他將奮威將軍，但故事還沒有完事。
緊接著，袁本初要對付公孫瓚，因為當時的公孫瓚並不好對付。
這就是劉備為什麼選擇到公孫瓚公司打工的重要原因，公孫瓚在十八路諸侯中的地位不低，實力很強，不比孫堅差。
袁本初在沮授的建議下，讓袁本初結好麴義，一起守冀州，共同對付公孫瓚。袁本初是如何說的？他隱瞞了自己唆使公孫瓚打冀州的事實，告訴麴義，“公孫瓚對冀州有野心，才攻打冀州的。公孫瓚本事很大，很勇猛，在打董卓的時候，他因為手中有關羽，就藐視你的武力。”
麴義是武將，哪裡經得住他的刺激，那時候的關羽是劉備的馬弓手，不是關將軍，讓麴義與關羽相提並論，就侮辱他。
麴義決心要找公孫瓚和關羽比試比試，便做了袁本初的先鋒部隊。
為了顯示自己的本事，麴義只帶了八百精兵、一千弓箭手，也就是不到兩千人，對付公孫瓚三萬人。
結果是大敗公孫瓚，殺了公孫瓚一千多人，同時，斬殺冀州刺史嚴綱。
袁本初一聽麴義有用這點兵大敗公孫瓚，吃驚的同時，又興奮，他帶著大隊人馬就殺向了公孫瓚的逃兵。
公孫瓚也只用二千人，將袁本初反包圍了。
袁本初自認為自己會要死在公孫瓚的圍攻之中，做了最後的垂死掙扎，奮勇殺敵，只用強弩射殺公孫瓚的兵馬，他只為了多殺一個而已。
接著，奇蹟出現了。出現了什麼奇蹟？這個奇蹟與《三國演義》中完全不一樣，《三國演義》與《後漢書》分別是如何記錄的呢？
請聽第二十六講 袁本初雖敗官渡根彌勁
