失去民心了唄。
明軍和後金（後來改為“清”了）軍長期對峙，雖然明軍一直處於被動防禦的態勢，但實際戰爭是互有勝負的。而明軍最大的勝利是“關寧鐵騎”打下來的。
“關寧鐵騎”為什麼能打勝仗？一個非常重要的原因，就是這支隊伍是招募當地人、組織建立起來的。他們保護的是他們的土地、他們的莊稼、他們的父母妻兒。他們天然地自發地願意用生命去抗擊敵人。
同樣的道理，生活在這裡的老百姓，也願意用生命去支援“關寧鐵騎”，支援他們的兒子、他們的兄弟、他們的丈夫和父親。部隊路過了，他們主動送上熱水熱飯；有敵人的訊息了，他們主動報告部隊；敵人打聽我方訊息，他們卻是守口如瓶、寧死不說的。
軍民一心，是取得勝利的必要條件。
李自成打敗大明軍隊，也是利用了民心。他提出的“開了大門迎闖王，闖王來時不納糧”口號，給老百姓灰暗的人生帶來了火光和希望——在正常的賦稅之外，又有“三餉”，而且要提前徵收好多年，老百姓早已是民不聊生了。
闖軍的局勢逆轉，以進入北京為關鍵節點。
進入北京之後的闖軍，已經推翻了明朝政府，建立了新的“大順”政府了。但文官武將、皇帝大臣，都沒有把思路從“打天下”轉到“治理天下”上來。他們還抱著游擊戰的思路，用“拷掠助餉”的名義，搜刮北京城的全部財富，準備運回西安去。
開始時，“拷掠助餉”的範圍限定在高階官員，但很快擴大到中級、甚至低階官員，又很快把一般的富戶、甚至平民也卷裹進來——北京做了二百多年首都了，“宰相門前七品官”，就是普通百姓也很容易有個把“收稅的親戚，作官的朋友”，至少也有個親戚的親戚、朋友的朋友吧？“拷掠助餉”範圍的無限擴大，以及其他政策失當，使曾經深受百姓歡迎的李闖軍隊，迅速地失盡民心。
這時候已經不是闖軍和明軍或清軍的簡單對峙了。這時候是一個人民反對的政權，和一個人民還不瞭解的政權的爭奪。
窮極思變。當初深受明朝苛捐重稅之苦的百姓，渴望明朝倒臺，支援反抗者；現在深受李闖軍隊“拷掠”之苦的百姓，也渴望著李闖的倒臺，支援李闖的反對者。
於是，勇敢者組織起來軍事對抗大順軍，當地人趕在大順軍到來之前把水井填死，歸降者重新反叛，觀望者堅決反對——不用等清兵來到，大順軍已經是四面楚歌、危機重重了！
清兵勇武，再加上順勢而為，自然是事半功倍。
