《尚書》原文如果無註釋，真如天書一般。
所以張舜徽建議初學者讀《尚書》，必須取《史記》對看。因為：“司馬遷採用《尚書》時，並不是一字不易地鈔死書，而是運用了以訓詁代經文的原則，仔細將《尚書》原文翻譯了一遍，使先秦古書，一變而為漢代通行的語言文字”。
如《虞夏書》有“庶績鹹熙”一句，《史記》中作“眾功皆興”，一下子拉近了和讀者的距離。司馬遷在當時絕對是通俗作家。
在清人孫星衍的《尚書今古文註疏》的注裡，有不少引用《史記》的解釋。除了引用《史記》外，還有馬融和鄭玄的注。發現鄭玄的注最為簡要明晰，真是經學大師。
不過清人的疏如果耐心足夠的話，也能學到很多。比如流經筆者老家的馬頰河，還是挺有歷史的。在《禹貢》裡有“九河既道”一句，注中東漢的馬融和鄭玄都把九河的名字列了出來，其中第三個就是馬頰河。清人疏中說九河之名見於《爾雅》，《爾雅》釋文雲：“河勢上高下狹，狀如馬頰也”。
《元和郡縣誌》說“德州安德縣，馬頰河在縣南五十里”。孫星衍補充說：安德縣，今山東德州也。
由上可知馬頰河的名稱由來，且馬頰河至少在東漢以前就存在了。至於今天的馬頰河和古書的馬頰河是不是一回事，還需要再進一步探究。
查《漢語大詞典》，馬頰河詞條下說“古九河之一，今已湮，故道約在今河北省東光縣之北、泊頭市之南”。
今人艾鐳射的《禹疏九河，其五在德》文中稱：馬頰河，因主河道上游寬下游窄，形如馬頰，故稱馬頰河。流經夏津縣、平原縣、陵城區、樂陵市等地，是禹疏九河中第三條河流。《德縣誌》及各地方縣誌均說其“非禹跡也”，而是唐黃河故道。《德州地區水利志》載是武則天久視元年（公元 700 年）為分洩黃河洪水，利用黃河故道和篤馬河、鬲津河挖的一條排水河道，史稱唐開馬頰河。
可知今馬頰河不是東漢前的馬頰河，唐朝以後重新疏浚過一條河道。但無論如何，馬頰河確是一個很有歷史的河。以前不知，更不知馬頰河和上寬下窄的馬臉有什麼聯絡。
水文歷史，很重要。尤其在古代，因為古代河運遠比陸運要運得多，效率高。且行政區劃經常變化，而水道千年來變化不大。所以歷來水路的記載研究多受重視。而酈道元對《水經》做的注，因為不僅資料蒐集詳實，更是實地探訪，自然而然成了中國地理的第一書。
