1979年2月17日至3月10日，陸軍第127師在副軍長兼師長張萬年、政委蔡春禮的指揮下，於陸軍第43軍的編成內，在廣西寧明縣愛店鎮方向參加了對越自衛還擊、保衛邊疆作戰。戰鬥中，127師先後得到了軍炮兵團和高炮團2營、128師122榴炮2營和火箭炮營、廣州軍區獨立坦克團3營(不包括7連)、54軍坦克團3營的加強，並指揮廣西軍區邊防1團3連和5連，在越南諒山市外圍的支馬、祿平、迷邁山地區打了四仗。
第一仗，突破支馬，逼近祿平；第二仗，攻佔祿平，切斷四號公路，阻止越軍338師西援；第三仗，強渡奇窮河，攻佔迷邁山，配合55軍攻打諒山；第四仗，撤出祿平，殺回馬槍。作戰時間22天，進攻縱深達33公里。全師指戰員發揚愛國主義和革命英雄主義精神，堅決執行上級命令，不怕疲勞，連續作戰，完成了上級賦予的作戰任務。
基本殲滅越軍諒山省獨立123團1、3營和團直屬隊，338師462團8營，327師155團6營，部分殲滅123團2營，武裝公安12團3營，338師461團4營。共殲敵2125人，其中斃敵2088人，俘虜營政治員以下37人；繳獲各種槍855支（挺），火箭筒142具，各種火炮65門，各型電臺12部，彈藥及軍需物資一批。
戰後，副軍長兼師長張萬年在進行作戰總結時強調：此次自衛還擊作戰，對部隊戰鬥力是一個全面的檢驗，實戰使我們看到了平時戰備訓練上的成果，同時也暴露了一些問題，需要在戰備訓練中加以研究解決。主要教訓有九個方面：
敵情不夠明確。敵情不明是作戰過程中，各級指揮員都感到十分著急的問題。受領自衛還擊作戰任務之後，雖然組織了偵察分隊設伏捕俘，但是由於敵人不分散活動，以及偵察分隊缺乏經驗，未能捕獲掌握重要情況的俘虜。打支馬第一仗之前，都認為是祿平縣獨立營，結果打的是諒山省獨立123團。
戰鬥發起之後，部隊對抓俘虜查明敵情重視不夠。偵察分隊由於裝備落後，偵察手段仍然停留在“一條繩子一把刀，拳打腳踢老一套”的水平上。因此在戰鬥過程中，也未獲得重要的敵情資料，對當面越軍的番號、兵力部署、火力配系、工事構築、障礙設定、陣地編成不夠明瞭，部隊基本上是依靠對地形的分析做出敵情判斷，區分戰鬥任務。有的時候由於敵情不明，只好見山頭就攻，見敵人就打。
對地形複雜性認識不夠。第一仗，381團擔任穿插。戰前雖然已經派出偵察組查明穿插路線，獲得了一些情況。但是由於對地形分析不夠，小分隊與大部隊行動、白天與夜間行動、輕裝與重灌行動沒有區別開，對特殊情況估計不足，部隊沒有按照規定時間到達指定地區，影響了第一天穿插到540高地和400高地關住大門的任務，只是攻佔了612高地和龍頭，第二天才全部完成任務。
幹部識圖、用圖能力差。因為識圖用圖能力差而搞錯穿插路線，報錯情況，打錯目標，誤入敵陣的情況時有發生。戰前，379團1營管理員帶領一名司務長、兩名戰士和一名嚮導去團部領乾糧，拿著地圖不會用，將南北方向顛倒，結果誤入敵境，踩響地雷，管理員、司務長犧牲，嚮導和戰士負傷。師偵察參謀和兩名偵察兵乘摩托車到扁福偵察敵情，途中壓響地雷，造成3人全部犧牲。379團3連攻打巴當山已經佔領，因為判錯位置報告沒有佔領。
381團8連打龍頭，把靠近612高地的越軍營房誤判為龍頭；1連攻打400高地，結果打的是龍頭村無名高地，誤以為已經佔領400高地第一道塹壕，結果耽誤了炮火壓制400高地敵人的戰機。380團3連打班郭打到相反的方向班會，誤入我軍炮兵火力區，傷亡16人；該團特務連奉命搜尋杭外，結果走到那拖遭敵襲擊，連長犧牲。381團1營炮兵連，支援營主力攻打400高地，由於打錯位置，浪費102發炮彈，沒有達到支援步兵戰鬥的目的。
對地雷威脅重視不夠。整個作戰，全師因為觸雷傷亡107人，佔傷亡總數的十分之一。主要原因一是思想麻痺，不帶掃雷工具，遇到雷區無法克服。381團擔架排在支馬戰鬥中，一次觸雷傷亡14人；二是隊形密集，一人絆雷造成多人傷亡。381團1連攻打祿平時，一個戰士絆響連環雷，當場傷亡17人(亡2人，傷15人)。
兵種知識差。有的指揮員對兵種知識不夠了解，不熟悉兵種的戰術技術性能和使用原則。381團9連攻打400高地時，配屬該連的85加農炮9連，主動要求摧毀敵人火力點，但是步兵顧慮誤傷不讓其射擊，其實步兵距離越軍火力點200多米，完全在加農炮的安全距離以內。有的指揮員發現一個火力點，也要求炮群射擊。
祿平戰鬥，379團沒有及時和加強的坦克分隊取得聯絡，事先沒有排除機動道路上的地雷，以至於攻擊發起之後，坦克還未能到達指定位置，沒有引導步兵衝擊或者支援步兵戰鬥。381團打400高地，坦克加入戰鬥時，沒有設定識別標誌和及時通報部隊，險些被379團1營當作敵人的坦克射擊。
戰鬥隊形密集。被俘的越軍123團2營政治員（相當於我軍的營教導員）說：“貴軍作戰勇敢，但是隊形密集。”這就反映出部隊的戰術動作存在不少問題。支馬戰鬥時，379團6連2排進攻2號高地，進至北側山腿處，全排展開成班縱隊向上衝擊，突然遭到敵人交叉火力和炮火襲擊，傷亡16人，排長犧牲。381團2營炮兵連在祿平戰鬥中，6門火炮的放列正面還不到25米，結果被敵人發現，被2發炮彈擊中，傷亡10人。
隨伴火炮組織不好。有的基層指揮員不會組織火力，給炮兵交待任務不明確，使用時不組織火力掩護佔領陣地，不僅達不到支援步兵的目的，反而造成傷亡。380團團營屬炮兵分隊傷亡的30人中，82無坐力炮手就佔了26人。
戰士普遍不會使用多種武器。平時訓練中對一專多能、一兵多用重視不夠、抓得不緊，導致戰鬥過程中60迫擊炮手、82無坐力炮手、40火箭筒手、機槍手犧牲或者負傷之後，其他戰士不會使用，以致於造成火力中斷；繳獲了敵人的高射機槍、隨伴火炮也不會操作。其結果，不是硬拼增大傷亡，就是眼睜睜看著敵人逃跑了。
連以下通訊聯絡手段落後。步兵連以下沒有裝備無線電通訊器材（861指揮機），只能使用軍號、小喇叭、哨子、指揮旗、手電筒等簡易通訊工具，從實戰來看，簡易通訊方法有很大的侷限性，而且容易暴露目標，會引來敵人火力造成傷亡。
張萬年指出，我們雖然取得了勝利，但是也必須看到，這次自衛還擊作戰，畢竟具有特殊性。地形特殊，敵情特殊， 縱深較淺，時間較短，許多問題暴露得還不充分。有的經驗有普遍指導意義，但是有的經驗就不能搬到其他戰場上照用。比如這次作戰，越軍基本上“四個沒有”(沒有飛機，沒有坦克，沒有大口徑火炮，沒有化學武器)，我軍則“四個成堆”(車輛、火炮、物資、人員)。因此，防空、防炮、防毒的問題就不是那麼突出，這是我軍集中兵力的一個很好的條件。
張萬年表示，如果將來對蘇軍作戰，把這個區域性經驗照搬過去，那是要吃大虧的。因此不能把個性當作共性，研究戰爭一定要著眼其特點，著眼其發展。打仗，要區別不同的時間、地點，條件，一成不變的樣式是沒有的。只有努力學習，掌握毛主席軍事思想的基本原則，並結合實際加以運用，才能取得未來反侵略戰爭的勝利。
作者為歷史學碩士，大學講師，專注中越戰爭史。
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