◎茶葉，或有淡淡的清香、或散發濃郁的香氣，就像是成熟穩重的紳士，讓人上癮、痴迷。
茶葉，一種讓人上癮的植物，它沒有任何危害，人類為了爭奪它，爆發了兩次戰爭。
茶葉，源於中國，由於採取了限制性貿易，在很長的一段時間裡僅限於周邊國家。
茶葉，是阿拉伯人將它帶到了世界各地。公元850年，阿拉伯的商人，透過絲綢之路獲得了中國的茶葉。
1559年，他們把茶葉從義大利的威尼斯帶到了歐洲，飲茶，成為了歐洲貴族生活的一部分，但由於價格高昂，只有很少人能消費得起。
17世紀初，英國的商業巨無霸東印度公司獨具慧眼，看準了茶葉貿易的商機，花了近70年時間，獲得了與中國人從事茶葉貿易的特許經營權。
此後，東印度公司每年要從中國採購4000噸茶葉，約定只能用白銀購買。每噸茶葉價格100英鎊，批發價卻高達4000英鎊，利潤不可想象。
漸漸地，英國用於購買茶葉的銀子日漸稀少，為籌措白銀，東印度公司竟向中國非法輸入鴉片，最終導致了鴉片戰爭的爆發。有趣的是，導致美國獨立戰爭爆發的同樣是茶葉。
19世紀中期，英國決定在印度引種中國茶樹，自己生產茶葉。
1848年，東印度公司派皇家植物園的專家羅伯特·福瓊前往中國。他購買了了2萬株小茶樹和1.7萬粒茶種，高薪聘請了8箇中國茶葉工人和茶農。此後，印度茶葉開始取代中國登上貿易舞臺。
到1890年，印度茶葉佔據了英國市場的90%。在這場貿易戰和商業間諜戰中，中國完全落敗，成為國際茶葉市場的看客。
茶葉的風行，改觀了歐洲人、特別是英國人的生活習慣。
5點鐘的下午茶成為許多英國家庭的習慣：在自家的陽臺上、或在莊園裡，泡上一壺茶，一盤精美的小點心，用精製的茶杯細細品茗，成全了人生。
◎甘蔗，身材妙曼、味道甘甜，像一位成熟女士。
茶葉在全球流行、喝茶成為習慣，人們對糖需求量猛增。
糖是從甘蔗汁中提取的，最早的甘蔗種植在亞洲，直到11世紀，十字軍東征騎士才在敘利亞嚐到糖的甜味，他們把蔗糖帶回了歐洲。
蔗糖，是當時的奢飾品，僅供皇宮貴族和高階神職人員就餐時享用。
進入到了大航海時代，西班牙、葡萄牙、希臘等國，開始在加勒比海地區種植甘蔗，種植園在這些島嶼上迅速綿延。僅英屬巴貝多島上430平方公里的彈丸之地就有900多個甘蔗種植園。產量的增加導致價格急劇下降，糖得以進入千家萬戶。
甘蔗種植和加工，需要大量的勞動力，蔗糖導致了跨越洲際的人口大遷徙。歐洲國家從非洲購買、販運了大量黑人奴隸，加勒比海乃至南美地區的人口構成，隨著甘蔗種植園的不斷增加而發生了驚人的變化。
統計顯示，16世紀以後的300年間，從非洲販賣到美洲種植甘蔗的奴隸達到了1170萬人，但是僅有980萬人活著到達目的地。
蔗糖的甘甜摻雜著黑奴的血與淚，始終是個悲慘的故事。
