油橄欖屬木犀科木犀欖屬植物，是著名的木本油料樹種。也是重要的綠化植物，在亞熱帶地區，油橄欖用於綠化。
豐收在望的油橄欖果，也是觀果佳木
現在，油橄欖在植物上正式名稱為“木犀欖”與桂花同一科。
油橄欖是常綠小喬木，高可達10米；樹皮灰色。葉片革質，披針形，有時為長圓狀橢圓形或卵形。圓錐花序，花芳香，白色，兩性。
果橢圓形，成熟時呈藍黑色。花期 4-5月，果期 6-9月。
油橄欖為亞熱帶樹種，喜光、喜溫，稍耐低溫，怕凍，喜土層深厚、排水良好的石灰質土壤，稍耐乾旱，不耐水溼。在我國長江流域及以南地區可廣泛栽培。
油橄欖花似桂花
葉色青灰，沒有其它常綠樹的深綠葉片造成的陰鬱、凝重感。花雖然不大，但花冠色白、花蕊金黃，形如銀桂，清香撲鼻。
果實橢圓形，色彩豔麗，隨著生長，顏色 由綠轉為紫紅，成熟時呈藍黑色。
油橄欖樹枝開展、葉色奇特、結果豐碩、香氣清馨，花、果、葉、樹形皆具有觀賞性。
油橄欖既能形成蔭涼，又因葉細、枝軟，透光較多，與其它闊葉樹比較，樹下光線較強，顯得更加明快。
現在，作為常綠植物，花似桂花，亞熱帶地區也把油橄欖用於綠化植物，具有淨化空氣、保持水土、涵養水源、調節氣溫等綠化、美化環境的所有功能。
橄欖油是一種高階食用油、保健用油、醫藥用油和化妝品工業用油。
在古希臘的神活中，油橄欖樹是由智慧女神雅典娜所創造；在聖經中，諾亞看到了鴿子銜回油橄欖枝，才發現洪水已退去。因此，油橄欖樹在地中海沿岸被認為是知識、智慧、富裕、和平、健康。
在甘肅省隴南地區武都縣白龍江流域海拔1300米以下地帶引種油橄欖，6年生樹單株產果量達16～40公斤，10年生樹159～200公斤，接近或超過地中海原產國家高產園標準。
作為油料作物，油橄欖一般以豐產穩產性、含油率(油用：產量高，油質好)、抗病性及其他條件作為評價指標。
油橄欖同油棕一樣，果肉榨油，油橄欖種子很小，將鮮果油橄欖直接冷榨，獲得橄欖油。
橄欖油為高檔油脂，營養價值豐富，含有多種有益人類健康的微量元素。
橄欖油脂肪酸主要由棕櫚酸、硬脂酸、油酸、亞油酸、亞麻酸和棕櫚烯酸組成，佔橄欖油總脂肪的99％以上，被譽為“植物油的皇后”。
橄欖油具有豐富功能活性成分，有預防心腦血管疾病和抗腫瘤等功能。
油橄欖餅是油橄欖的加工副產品，含有豐富的粗蛋白。
油橄欖果實含油率和脂肪酸組成存在較大的差異，一般地，油橄欖鮮果肉的含油率為 11％～27.6％。
橄欖油主產地主要集中在地中海沿岸國家，如西班牙、義大利、希臘、突尼西亞、土耳其、敘利亞、摩洛哥等國家。在我國油橄欖主要分佈在甘肅、廣東、廣西、雲南、四川等省區。
公元8世紀，油橄欖最早透過“絲綢之路”從波斯引入中國。1964年，我國又從阿爾巴尼亞引進油橄欖，才在長江以南的l3個省市推廣栽培。
