傳說造物主吆喝著九條長龍，從雪峰天險巡遊到這裡，突然“定格”。於是，隆回西北就有九座尖峰拔地而起。這就是九龍山，山腳下有個八百來戶的小山村，我的爺爺就居住在那裡。
️爺爺被封為牛官
爺爺生不逢時，空有高高的身架，無窮的力氣，在大鍋飯的年代，卻無法攢一筆錢來醫治他的老病氣管炎。病魔折磨得他未老先衰，日趨消瘦。隊長見他可柃，便封了他一個“弼牛瘟”的頭街，專門看管隊上那十來頭耕牛。
那時，農民一年難得吃上一頓肉。一天，生產隊買來了一頭老母牛，準備合夥打個牙祭。老牛瘦骨嶙峋，睜著可憐的大眼，望著周圍一副副饕餮狀的人們，爺爺翻開母牛的眼皮，驚喜地叫道：“這牛有崽兒了! ”於是，它便被留了下來。
️牛王出世
在爺爺的精心照料下，那頭母牛果然產下了一隻小水牯。細細的腳杆，單薄的身軀，小狗兒似的頭。隊上的人一看到它，都鄙夷地搖搖頭，爺爺卻興致勃勃，一心要把它餵養大。一次，爺爺的氣管炎又犯了，臥床不起，就託別人照料牛群。待他病癒，小牛兒身上生了密密匝匝的蝨子。爺爺氣得邊罵邊趕緊拿梳子把蝨子梳掉，一連忙了兩三個下午。
眨眼一年過去了，小牛兒不但沒有什麼起色。而且接二連三地生了幾場病。爺爺夜夜衣不解帶地照看它，小牛兒的病終於好了。隊裡的人卻在暗地裡商量要把它賣掉。趁爺爺出去的工夫，幾個人便把小牯牛牽了出來，向市場走去。爺爺聞訊，飛也似地去攔截他們，大喝道：“誰敢賣我的牛，我同他拼了! ”眾人一時給鎮住了。
爺爺把牛牽回來不久，它卻生起了癩皮病，要花很多錢才能治好。於是人們紛紛埋怨爺爺，不該把牛牽回來。爺爺說你們懂得什麼。這牛有十顆牙齒：‘九牙養田莊，十牙貴為王，它是一頭牛王!總有一天它會讓你們見識識。”爺爺喊了幾個獸醫，又是打針，又是喂藥，仍不見好。他這才想起了祖傳秘方，便到九龍山上採來了草藥，把藥熬好了，爺爺就掰幵牛的嘴，一勺一勺地喂。沒多久，牛兒的癩皮病奇蹟般地好了。
冬去春來，小牛兒已滿了兩週歲。毛色油滑發亮，肚子圓滾滾的，四腿如柱，身長丈許，髙五尺多，那對鐵鑄般的犄角，恐怕有一米多長，它走起路來，威風驤凜，果然成了牛王。
春耕時節，爺爺把牛王趕到一塊淤泥很深的田裡，牛王拉著犁滿田飛跑，不消一個時辰，便犁了一畝地。隊長大喜，把一個隊的田 都讓它包了。其他的牛便支援外隊，賺了好一筆錢。
不知不覺又過了好多年。在一個嚴寒的冬季裡，爺爺驚奇地發現，牛王一天比一天瘦了。晚上回家，肚子總是癟癟的，而其他的牛都肥嘟嘟的。爺爺百思不得其解。這天,他悄悄跟牛王上了山。一進牧草蓁萋的山溝，牛王突然越走越快，離開了牛群。爺爺拼命追趕，等到爺爺來到峽口，不禁大吃一驚。
️牛王殺虎
牛王高高揚起犄角，死死守住峽口。只見一陣狂風吹來，峽口後亂石堆裡跳出一隻黃皮華南虎，想繞過牛王衝向牛群。可是它向左，牛王便堵住左;它向右，牛王便奔向右，始終不讓老虎衝過峽口。
爺爺這才明白牛王日趨消瘦的原因。趁猛虎和牛王周旋的當兒，爺爺拾起地上一根木棒，悄俏繞到猛虎身後，大叫一聲。猛地—棍打在猛虎後腿上。猛虎受驚,後腿一掀，爺爺的衣衫被撕破，胸膛像被利刃割裂了幾道傷口，鮮血汩汩地流了出來。牛王見了，眼睛睜得更圓了，狂吼一聲，猛衝過來，一雙鐵角夾住了猛虎圓滾滾的脖子。猛虎舉起一對前爪亂抓，抓破了牛王的前腿。
這時，爺爺又艱難地爬起來，雙手舉起木棍在後面亂打。猛虎擋不住這兩面夾攻，沉悶地哼了一聲，猛地一掃鐵棒似的尾巴，把爺爺掃出一丈遠。爺爺撞在一塊大石頭上，立刻昏了過去。猛虎趁勢掙，脫了牛王的犄角，扭過身，一口叼住爺爺向回逃竄。牛王奮起鐵蹄猛衝上去，頭一歪，右邊那隻長長的犄角便深深扎進了猛虎的腹部。
️爺爺去世，牛王相隨
黃昏時分，隊長見牛群都回了家，牛王與爺爺卻沒有回來，就預感到發生了什麼意外，忙領著十幾個小夥子，舉著火把，拿著鋤頭 扁擔上了山。來到峽口，一個個不禁目瞪口呆。爺爺還被叼在猛虎的血盆大口裡，牛王的犄角深深扎進了老虎腹部。牛王躺在地上， "呼嚕嚕”直喘氣。大家費勁地把爺爺從老虎口書掰了出來。隊長見爺爺還有一絲氣息，趕緊掐住他的人中穴。小夥子們則把牛王的犄角從虎屍中拔出來。好一會兒,爺爺才醒過來，一把抱住牛王，悽切地喚了一聲“牛王”，便倒在地上，永遠閉上了雙眼。牛王跪倒在地，眼裡滾出雀蛋大的淚珠。
給爺爺送葬的時候，牛王緊跟在棺材後面，同送葬隊伍一齊前進。埋罷爺爺,所有的人都走光了，只有牛王，呆呆地、久久地臥在墳前。人們想盡辦法也牽它不走。隊長只得煮幾升稻穀，割些冬茅，送到牛王嘴邊。牛王不吃不喝也不動。第七天，牛王突然顫巍巍地站起，狼吞虎嚥地吃了一盆穀子和一把青草，仰天悲壯地長嘯一聲，對準爺爺墳旁一棵二尺多粗的樹猛地撞去，樹被攔腰撞斷，牛王也腦漿迸裂，伸了伸腿，就追隨爺爺去了。
隊長說：“牛王對爺爺是生死相隨，有情有義，我們要尊重牛王的選擇。”後來就在爺爺的墳旁給牛王挖了一個墳墓，墓碑上寫著牛王二字。一陣山風吹來，彷彿聽見爺爺在輕聲呼喚：“老夥計，你又回來了。”牛王低沉的回應著：“哞”。
