作者 | 麒麟 圖 | 網路 書寫 | 漢字宮
土，是一個象形字，下部一橫表示地面，上部像土塊或土堆，中間一豎像萬物從土地裡長出的形狀。此字始見於商代甲骨文及商代金文，本義為土地，又指土壤。由土地引申為家鄉，又指本地的、地方的，由此又引申為出自民間的、民間產的。此外土還指不合潮流的或不開通的。
《說文解字》對土的說解是：土，地之吐生萬物者也。在中國古典語境裡，土和地兩字常常通用，如《周易》有云：日月麗乎天，百穀草木麗乎土。《詩經》亦有云：溥天之下，莫非王土。這裡的兩處土都是泛指土地。
中國是農耕社會，中國人跟土地的關係密切，因此土地在先人們心中的地位非常的高，被當作祭祀的物件，如祭拜土地神或社神。所以用土作意符的字也非常的很多，主要包括：1.土的種類，如地、壤、塵、埃。2.田間的工程：如壟、埂、堤、塘。3.建築物：如城、塔、墓、壇。4.房屋的部分：如基、址、垣、堵。5.疆界：如境、域、塞。
土還有一個重要的釋義，是中國哲學《易經》裡的五行（金、木、水、火、土）之一。五行相生相剋相生，有相互滋生、促進、助長的意思，相生的規律是：火生土，土生金；相剋，有相互制約、抑制、克服的意思，相剋的規律是：木克土，土克水。
土字本來是名詞，經過演變引申為諸多形容詞，如土裡土氣，土頭土腦，形容俗氣、不合潮流、不開明不變通，變成了洋的反義詞，甚至把土和貧窮劃上等號。這是因為過去某個時代人們對土和洋的定性缺乏判斷力，認為所有外來的、舶來的，都是洋氣的、時尚的、時髦的，就沒尊嚴、沒自我、盲目的去模仿，去跟隨，卻貶低本土的，結果模仿的不倫不類，殊不知，土地有土地的厚重和深沉。
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