在我們生活的這顆星球上，居住著數量眾多的生物。人類是這些生物中的一種，但也是“萬物之靈”，比其他的動物擁有更多的智慧，因此才能夠建立起如今輝煌燦爛的人類文明。一些人認為，動物相對於人類來說只能更加不發達，因此只能算是較為“低等”的動物。
這種想法隨著時代的進步也慢慢在減少，一方面是我們意識到，動物也是大自然必不可少的一部分，善待其他生物也就是善待人類自己；一方面是隨著科技的發展，我們發現生物界並不是我們曾經想象的那樣。
異常聰慧的章魚
提到大自然中聰慧的生物，大多數人都會想到猴子、猩猩等比較接近人類的物種，千萬年來我們和這些“親戚”也走得更近一些。相對來說，這些陸生哺乳動物的構造和人類相似，我們在瞭解自己的同時也能夠了解這些生物。
但是對於海洋裡的生物，我們的瞭解就不是那麼多了，尤其是深海里還生活著許許多多完全沒有被人類發現過的生物。其中一種生物我們多多少少都接觸或者聽說過，但是卻很少有人將它和智慧聯絡起來。
這種生物就是章魚。章魚對於人類來說並不只是一種食材，它同時也是人類探索動物智慧的重要途徑之一。我們試著回想一下那些關於章魚的新聞，還真有不少和“智慧”有關的。
比如在2010年世界盃的時候，德國就有一隻名叫“保羅”的章魚，憑藉著自己在預測比賽結果上的超強“天賦”獲得了全世界的矚目，成為了炙手可熱的明星。當然，或許有人會覺得這不過是運氣，但人類在對章魚的各種實驗中已經證明，能夠走出迷宮、擰開瓶蓋的章魚是真的有著非同一般的智慧。
章魚的進化之路
人類在這個世界上是當之無愧的“食物鏈頂端”，其他的動物都很難對人類造成巨大威脅，這是因為我們有足夠的智慧，不光會團結一致行動，還會製造和使用各種工具，克服了我們在肉體上的缺陷。
但是對於章魚來說，這個世界充滿了危險，處處都是覬覦它們柔軟軀體的捕食者。於是章魚的智慧大多用於躲避捕食者的追捕，比如可以在一瞬間改變自己的顏色，將自己融入到“背景”中，讓敵人難以發現。
章魚的祖先是4億年前曾經成為過海洋霸主的頭足類生物，在頭部、腕足之上還有著堅硬的殼。隨著頭足類的時代結束，它們需要更新的構造才能夠適應接下來的生存環境，於是蛸亞綱生物就這樣誕生了，其中就有我們熟悉的章魚、魷魚、烏賊等等。
這些生物沒有了堅硬的殼來保護自己，也明明沒有爬到食物鏈的頂端，但是它們有了高得令人類無法理解的智慧。章魚的智慧在科學家的研究中發現，其起源和構造都和人類有著一定區別，被稱為“軟智力”。
章魚的“軟智力”如何表現？
對於人類來說，我們的智慧是從大腦中誕生的，人類相對於軀體來說驚人的腦容量就是關鍵。我們的大腦彷彿是一臺極為高效的“計算機”，能夠進行復雜的運算，再從中發出各種各樣的指令。人類如果沒有了大腦，那麼什麼事都做不成。
但是，科學家們發現章魚的大腦和人類構造相對不同，它不是一個完全集中於一處的“指揮所”，而是隻有10%高度集中，有30%分佈於視神經當中，其餘的大腦則存在於自己全身上下的腕足中，相當於大腦的“分機”。
根據科學家們的實驗結果顯示，章魚的各處大腦能夠獨立“思考”，但也需要整體聽命於中央的大腦，因此章魚的身體部分在離開頭部之後還能夠活動一段時間，但並不是一個獨立的個體。
章魚的這種相互“配合”的大腦是和我們最為不同的地方，也是其異於其他生物的智慧的來源。科學家們經過研究之後，提出了幾個猜想，用於解釋章魚這樣的大腦產生的來源，有原鈣粘蛋白、鋅指和RNA編輯三種不同的原因。
章魚的“軟智力”如何產生？
我們先來說說原鈣粘蛋白。這是一種參與了神經元之間相互連線作用的基因，章魚所擁有的數量達到了168種，而脊椎動物也僅有70種，這讓章魚能夠“媲美”脊椎動物的智慧。其次是“鋅指”，這是調節基因轉錄的關鍵，人類大約有764種“鋅指”，而章魚竟然達到了驚人的1790種。有充分的理由懷疑，章魚基因內豐富的“鋅指”給予了它們調節大腦基因網路的強大能力，讓章魚的全身都佈滿可以“隨機應變”的微型大腦。
除了以上的兩種緣由，章魚聰慧的來源很可能和強大的RNA編輯能力有關，透過產生mRNA來指導體內蛋白質的合成。人類只能夠編輯一小部分mRNA，但章魚的大部分mRNA都可以進行編輯，這一過程讓章魚能夠進一步增加自己大腦結構的複雜性，從而獲得不可思議的智慧。
當然，這三種原因都不是最後的定論，人類仍然需要繼續研究章魚，才能夠更加理解這種和人類大不相同，但是卻擁有驚人智慧的生物。這充分說明，我們的生物學研究還任重道遠。
結語
人類確實是地球上智慧最豐富的生物，但我們也要學會正視其他生物的智慧、情感和本能，不能夠用一種過於傲慢的態度去對待那些本應該和我們平等存在的生物。
透過對於其他生物的研究，我們可以更加了解我們所生活的這個自然界，可以更加科學地對其進行利用和保護。儘管章魚是和我們差別很大的生物，但是我們透過對章魚的研究，也能夠更好地掌握關於人類起源、進化的秘密。相信在研究人員的不懈努力下，我們還能夠獲得更多的關於海洋生物的知識。
