英國皇家海軍證實，英國伊麗莎白女王號航空母艦上的一架F-35B閃電2戰機週三在地中海墜毀。飛行員安全跳傘，但這一事件引發了對這架載有大量機密裝置的飛機的緊急回收。
分析網站“海軍瞭望臺”指出：“當務之急是找到飛機殘骸。”這不僅是為了確保船上的敏感技術和資料不會落入壞人之手，也是為了協助對事故原因的調查。”
英國在地中海深水區幾乎沒有能力執行這樣的任務，據報道英國正在尋求商業援助。地中海位於埃及的正北方。但其他人也可能這樣做。正如英國《地鐵報》(Metro)在標題中所寫的：“趕在俄羅斯人到達之前，從海上回收墜毀的海軍戰鬥機。”
英國《每日郵報》網站11月18日報道稱，英國皇家海軍的潛艇和特種部隊正在與俄羅斯開展“水下競賽”，抓緊打撈這架價值1億英鎊、擁有最高隱形技術機密的英軍F-35B戰鬥機。
據英國《泰晤士報》國防編輯拉里薩•布朗報道，英國國防部在離事故現場最近的西班牙部署了打撈裝置，並向美國尋求援助。據悉這架飛機墜入了2000米深的海里。
未透露姓名的皇家海軍訊息人士告訴《泰晤士報》，F-35B的確切位置尚未確定，但這架飛機似乎在從航母起飛後不久就墜毀了。根據噴氣戰鬥機的特點，它可能已經從它進入水中的地方移動了一段很長的距離。
人們希望美國提供的拖曳聲波定位儀25(TPL-25)能夠追蹤F-35B的緊急信標並確定其位置。很明顯，這個裝置已經在運往該地區的路上了。
據美國海軍稱，27公斤重的TPL-25可以在最大6000米的深度定位被擊落的軍用和商用飛機。它被拖曳在一艘船隻後面，速度慢，最高可達5節(取決於深度)，從飛機的聲波發射器接收聲音訊號，透過電纜傳輸，並將其以聽覺訊號方式呈現給操作員。
該訊息人士還說，隨後將使用遠端控制的無人深潛器和附在飛機上的充氣袋將飛機帶到水面。到那時，F-35B很可能會被裝上一艘打撈船，並被帶到海岸，也許是塞普勒斯，那裡有一個主要的英國皇家空軍基地。
在冷戰期間，美國和俄羅斯都發展了從海底進行回收作業的先進能力。這些裝置有時被錯誤地描述為用於潛艇救援，而且許多工都是秘密執行的。
最早的軍事回收行動之一也發生在1966年的地中海。當時一架美國B-52轟炸機與一架KC-135加油機相撞，導致一枚氫彈墜入了762米的海里，對潛水員來說太深了。由伍茲霍爾海洋研究所匆忙提供的載人潛水器DSVAlvin找到了氫彈的位置，但氫彈在試圖升起時又掉了下去。一輛名為CURV-I的海軍無人潛航器(通常用於在測試發射後回收魚雷)再次在121米深的地方發現了氫彈，但卻被核彈的降落傘纏住了。氫彈最終被CURV-I成功回收。
這一事件凸顯了海軍用於海底回收的專用裝置的必要性。美國海軍潛艇“比目魚號”專門為這類行動而改裝的。它最著名的任務是1971年常春藤之鈴行動。它在鄂霍次克海回收俄羅斯導彈試驗的碎片。當時是高度機密。事實上，它也在水下電纜上安裝監聽裝置，以此獲得了一個獨特的秘密情報來源。
三年後的1974年，“亞速爾人計劃”是一個更加雄心勃勃的中央情報局計劃。名義上億萬富翁霍華德·休斯委託182米長的格洛瑪勘探者號在海床上尋找錳結核。實際上打撈蘇聯人未能找到沉沒的K-129潛艇。潛艇殘骸被一艘水下駁船用一個巨大的爪架拖網打撈起來。雖然中情局傾向於將這次任務淡化為區域性失敗，但它確實找回了關鍵物品，包括k-129密碼室。
隨著NR-1，美國水下回收的硬體達到了頂峰。1969年，一艘獨特的核動力微型潛艇下水，它可以透過輪子在海床上爬行。1976年，NR-1找到並回收了一架美國海軍F-14Tomcat戰鬥機，這架飛機從美國航空母艦約翰·f·肯尼迪號(CVN-76)墜入了609米的海里，並參與了1986年挑戰者號太空梭災難的調查。在2009年退役之前，幾乎沒有公佈關於其其他活動的細節。
人們對俄羅斯在這一地區的能力或他們自己的秘密任務所知甚少。人們最關注的是俄羅斯的“洛沙裡克”號，它相當於俄羅斯的NR-1，於1995年下水，也是核動力的。“洛沙裡克”號有一個獨特的結構，由幾個連線的球體組成，使其能夠最大限度地抵抗深海的擠壓壓力。“洛沙裡克”號經歷了困難時期，包括2019年的一場火災，導致14名艇員喪生。
俄羅斯還為深水作業建造了幾代無人潛水船。最新的是2015年推出的BESTER深水救援器或AC-40，它被發現與一輛薩博“海眼虎”無人深潛器合作。“BESTER”號長12.1米，有一個停靠系統，可以連線到受損潛艇上，一次最多營救18名潛艇人員。但它不僅僅是一艘救援船;它擁有用於水下工程工作的機械臂，可以回收包括導彈、飛機部件或海床上的其他物品。
據悉，英國軍方正在密切監視該區域，以確保沒有其他國家試圖定位或干擾該飛機。今天早些時候，英國伊麗莎白女王號和另一艘軍艦被發現在地中海希臘克里特島附近盤旋，儘管他們可能正在進行與恢復工作無關的常規行動。
一位不願透露姓名的英國皇家空軍訊息人士告訴《泰晤士報》：“我敢肯定，俄羅斯人會很樂意得到一架F-35。就實際操作而言，後勤保障和我們是一樣的。”然而，《泰晤士報》再次援引皇家海軍的話說，俄羅斯海軍沒有“能夠在附近打撈殘骸的裝置”。此外，任何此類打撈工作或水下間諜活動，如果被英國發現，顯然會導致重大外交事件。
英國閃電2戰鬥機並不是第一架墜入大海的F-35戰機。2019年4月，日本航空自衛隊F-35A戰機在日本東北海岸墜毀，飛行員死亡。
在打撈日本F-35A時除了使用TPL-25，還使用了電纜控制的水CURV-21，即CURV-1的迭代。這是一種用於海底勘測的遠端操作的無人潛航器。它還可以在6000米的水下操作，並攜帶聲吶和攝像機來幫助定位感興趣的物體。它可以配備抓取臂和其他工具來操作或回收它找到的物體。2017年，美國海軍曾部署了CURV-21，幫助搜尋印尼失蹤的“ARASan Juan”號潛艇。
英國人為何擔心俄羅斯會打撈墜海的F-35呢？很簡單，因為它以前就做過同樣的事。換句話就是做賊心虛。冷戰期間，英國人發現了一架蘇聯雅克-28戰鬥機，它墜落在柏林他們控制地區的湖中，隨後英國人偷走了其最先進的雷達。（冪談天下/張冪）
