1945年4月12日，美國太平洋艦隊“拉菲”號驅逐艦（DD-724）艦長弗雷德裡克•貝克頓中校站在艦橋上愁雲滿面。
他剛從通訊官那裡接到一個壞訊息：與艦隊分離，前往沖繩島西南慶良間諸島錨地與“卡森·楊”號驅逐艦匯合，並接上其戰鬥機引導小組。
這意味著一件事情，“拉菲”號將去執行沖繩戰役中海軍最危險、最不受歡迎的任務——雷達警戒。
弗雷德裡克·朱利安·貝克頓
當時日本已窮途末路，於是啟動了恐怖的“菊水特攻”。4月6日-6月21日間日軍共發動10輪特攻，出動3000多架神風飛機撞傷、撞沉美艦400餘艘，毀傷飛機700餘架，使美軍遭受太平洋戰爭中最慘重的損失。
為了及早預警，美軍在沖繩周邊16處地點佈置了雷達哨艦，因此它們就成為神風飛機重點攻擊的物件。
幾天前“布什”號和“科爾霍恩”號驅逐艦剛被撞沉，現場慘不忍睹，官兵死傷慘重。如今“拉菲”號又攤上這倒黴差事，貝克頓怎能開心？
不過發愁歸發愁，軍令如山倒，“拉菲”號還是收拾行李馬不停蹄地出發了。
左：慶良間諸島 右：沖繩島
輝煌還是毀滅？只有上帝知道。
“拉菲”是一艘英雄船，是為了紀念南北戰爭中的英雄巴特利特•拉菲。他曾經拉著一門12磅榴彈炮從船上跑到岸上，冒著猛烈的炮火還擊，為擊退南方軍做出了重大貢獻。
第一代“拉菲”（DD-459）就猛的一匹，1942年在瓜島海戰中以驅逐艦之軀炮擊“青葉”巡洋艦，痛打“比睿”戰列艦，炸死一名少將，炸傷一名中將，最後壯烈犧牲。
痛打 “比睿”
如今第二代“拉菲”（DD-724）又接過戰旗，與日寇繼續奮戰。現在它是一艘薩姆納級驅逐艦，1943年11月21日下水，長114.76米，寬12米，排水量2200噸，最大航速34節。裝備3座雙聯裝127毫米主炮、12座40毫米、11座20毫米防空炮和2座五聯裝魚雷發射管。
第二代“拉菲”
4月13日清晨“拉菲”號緩緩駛入慶良間港口，水手們看到許多殘破的軍艦停在那裡。雖然他們在萊特灣、硫磺島也見過神風特攻，但從未在一個地方看到如此慘重的損失。一時間大家變得很沉默，開始對未來的日子感到彷徨。
戰鬥機引導小組帶著通訊裝備登上“拉菲”，“卡森•楊”號艦長對貝克頓建議道：“遇到神風飛機要繼續前進，繼續射擊，儘可能快地射擊。”
4月14日，“拉菲”號在LCS-51、LCS-116號登陸支援艇陪同下到達沖繩南部。貝克頓拿起話筒對全船講話，要求大家提高警惕，要讓日本人祈禱不要遇到“拉菲”號，他們會倒下，但我們不會！
登陸支援艇
不久之後雷達上出現三個亮點，“拉菲”號請求空中支援，戰鬥機引導小組召來一隊巡邏機很快將敵機擊落。第一天結束時共有11架敵機被擊落，“拉菲”號的炮手一槍未開。
第二天敵人沒有行動，“拉菲”號奉命去調查一架墜海日機。他們從機艙裡找到了密碼本和一些物品，將它們交給情報部門。
第三天不是好日子，早上8點25分雷達操作員突然報告15公里外出現大量光點——165架神風飛機和150架護航機正從北方快速飛來。
引導小組趕緊呼叫支援，但艦載機群需要一定時間才能到達，因此“拉菲”和2艘支援艇不得不單獨應對敵人。
8時30分，4架“九九艦爆”脫離編隊，從船頭、船尾徑直向“拉菲”撞來。
貝克頓下令軍艦向左猛轉，以舷側正對飛機。艦首2門127毫米主炮迅速開火，在約3000米距離上擊落2架敵機，船尾主炮擊落了第3架，其餘20毫米“厄利孔”和40毫米“博福斯”防空炮擊落了第4架。
大家還沒來得及高興，2架“彗星”俯衝轟炸機又從兩側飛來。一架被防空炮擊落，另一架掃射清洗了甲板，幾名水手被打傷。日機墜海前投下炸彈，炸傷了不少人還弄壞了SG對海搜尋雷達。
“彗星”俯衝轟炸機
越來越多的神風飛機湧來，“拉菲”好像掉進了馬蜂窩。所有主炮和防空炮一刻不停地怒吼，在天空中織出一道道火網。
但日軍飛機實在太多了，再好的防守也扛不住。一架九九艦爆穿過火網，擦著艦尾主炮落入海中，爆炸的氣浪殺死了一名炮手。另一名攻擊者從右舷貼著水面殺入，在撞上艦體最後一刻炸成一團火球。
開戰僅12分鐘就有8架飛機來襲，水手們每一秒都在煎熬，感覺像一個世紀般漫長。
進攻還在繼續，絲毫沒有停歇的跡象。
大約三分鐘後第9架飛機撞上左舷，汽油洩露瞬間燃起大火，4座防空炮被毀，3人陣亡。
火勢很大，附近的炮彈隨時有殉爆的危險，損管人員不顧高溫拼命將它們扔入海中。有一些汽油流進甲板下面的倉庫裡，幸虧彈藥都儲存在金屬罐中才避免了災難。
輪機艙通訊中斷，機械師們巧妙地根據炮聲調整船速，如果炮聲又急又大，那就提高船速。
人們剛控制一點局勢，第10架飛機又到了，從艦尾掠過3座防空炮後撞上主炮，劇烈的爆炸覆蓋了整個艦尾。第12架飛機撞壞了舵機，“拉菲”號只能在原地轉圈無法動彈。
沖天的濃煙和烈火似乎預示著這艘驅逐艦馬上要完蛋了，但攻擊者仍沒有放鬆。
正在危急時刻，幾架先頭飛機趕到。他們馬上投入戰鬥，努力將每一架日機擊落，但是“拉菲”號的麻煩還遠沒有解除。
一架“彗星”抵達，爆炸碎片切斷了兩門主炮的通訊。炮長只能把麥克風系在脖子上插入揚聲器，爬到艦橋頂上人工指揮，將第17架飛機凌空打爆。炮手們興奮地喊道：“打中了，打中了！你看到那個混蛋爆炸了嗎？”
短暫的戰鬥間隙中，通訊官弗蘭克中尉向貝克頓報告損失情況，最後猶豫了一下問道：情況很糟糕，我們要棄船嗎？
貝克頓馬上吼道：“不！弗蘭克，只要還有一門炮開火，我就永遠不會棄艦！”
第20架飛機在太陽和濃煙遮蔽下扔下炸彈，將本已破碎的艦尾又炸出一個8*10英尺的大洞。第21架直指艦橋，一陣瘋狂掃射差點殺死艦長，最後一架“彗星”從左舷正面掃射了上層建築。
“拉菲”號已經面目全非，再也經不起一點傷害了。在一片嘈雜聲中，貝克頓又聽到許多飛機俯衝的聲音。這下完了，徹底沒希望了……
救兵
突然一名水手大喊：快看，我們的飛機！絕望的貝克頓抬頭望去，24架“海盜”和“地獄貓”戰鬥機出現在視野中。和風漫談原創，禁止抄襲。
“拉菲”號得救了，敵機被徹底趕出空域。80多分鐘時間裡，它承受了22架神風飛機的瘋狂進攻，擊落9架，6架撞上艦體，4枚炸彈爆炸。
“拉菲”號也付出了32人死亡、71人受傷的慘重代價。兩艘支援艇傷痕累累，17人死亡，15人受傷。
第二天清晨它被拖回港口，大家看著這艘飽受摧殘的軍艦，眼神中充滿驚訝。這種攻擊力度足以摧毀戰列艦，“拉菲”號能活下來真是奇蹟。
經過一些簡單維修後，4月22日它蹣跚著前往塞班島繼續修理，然後返回珍珠港，再回到美國西海岸。
由於出色表現，“拉菲”號被授予總統集體嘉獎，18名水手獲得銅星勳章，6名獲得銀星勳章，2名獲得海軍十字勳章，1名獲得海軍表彰獎章。
不久後二戰結束，“拉菲”號繼續在海軍服役，又參加了多次行動和演習，如1946年的“十字路口”核實驗，1956年的冷戰地中海對峙等等。
它於1975年退役，1986年被送到南卡羅來納州愛國者角海軍和海事博物館，與“約克城”號航母一起成為歷史名勝，以紀念那場驚心動魄的海空大戰。
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