疾病鏈由致病因子、傳播途徑和人類機體三個部分構成。
致病因子有化學的、生物的性質，可能存在於土壤、水、空氣、生物體的一種或多種生活環境之中，如飲水型氟中毒的氟源來自水，而燃煤型氟中毒氟源來自石煤和被烘烤的玉米等食物。
傳播途徑是致病因子在媒介、載體介導下侵入人體的過程，這個過程不僅包括致病因子、媒介，還包括人的生產、生活的行為。
人類機體是指對致病因子易感程度，不同年齡、性別和營養狀況對致病因子易感程度可能是不同的，表現在靶器官的特徵性改變的程度亦是不同的。
因此，阻斷疾病鏈的任何一個環節，即可達到防治疾病之目的。按照膳食金字塔的要求對人體進行膳食管理，即可提高集體的免疫力，對預防疾病的發生發展有一定的積極意義，地方病患者也不例外。
