在動盪不安的中東，葉門的內戰進入第七個年頭，500 萬人距離死於飢餓僅一步之遙，2000多萬人生活在貧困線下，而和平依然遙遙無望。

葉門戰事規模比阿富汗只大不小，但在國際上的關注度不及阿富汗的九牛一毛。

西方“主流輿論”對這場戰爭“愛搭不理”是有原因的：沒有大國直接牽涉其中，戰場遠離傳統的地緣熱點，對西方的利益影響很小……

在這場被遺忘的戰爭背後，是無數被遺忘的人。

葉門人除了飽受戰亂之苦，還深受一種植物之害，而後者正在摧毀這個國家的未來。

致命的植物

在葉門的大街小巷，人人都在嚼食一種叫“khat”的植物，這個看似“萌萌噠”的景象，卻正在摧毀這個國家。

Khat，又名卡塔草，原是一種草藥，由Khat常綠灌木的葉子和嫩枝組成。

Khat的地理分佈範圍，從衣索比亞、索馬利亞一直延伸到整個東非；在阿拉伯地區，它主要分佈於葉門。

13世紀，衣索比亞人靠咀嚼Khat的嫩芽和葉子來抵抗飢餓和疲勞。後來，咀嚼Khat的習慣開始傳到周邊地區，主要是東非和阿拉伯半島，被當作一種流傳多年的社交習俗。現今的葉門人，仍然把家中最好的房間闢為Khat室，在那兒和親朋好友聚會。

但是，越來越多的研究發現，咀嚼Khat的潛在危險被低估了。

Khat裡面含有一種卡西酮，是它獨有的成分，能誘發人體分泌胺，成癮性大。咀嚼之後，一開始使人感到思維清晰、警覺性增強、能量充沛、活躍、健談……

藥力大約能夠持續3個小時，退卻之後，咀嚼者常常會感到沮喪、疲倦、身體不適、注意力不集中、什麼也不想做……

長期咀嚼Khat，更加危害健康。

在葉門的市集上，大街上，一眼望去，許多人臉上都鼓著一坨肉……

許多咀嚼者會變得厭食，營養不良，免疫機能降低，多器官受損，甚至造成肝衰竭、口腔癌、急性心肌梗死等。

很多國家都把Khat列入軟性違禁品，禁止在本國種植和流通。

無法自拔的葉門人

Khat在葉門、索馬利亞和衣索比亞等國十分流行，屬葉門最為瘋狂。

也許是為了抵抗飢餓、打發孤獨和對未來的不確定感，或許是為了減輕戰亂、失業、疾病、焦慮等等帶來的痛苦，據統計，在葉門90%左右的男性、50%左右的女性，上至富商巨賈，下至平民百姓甚至軍人，都在咀嚼Khat。

換言之，葉門是一個幾乎全民嚼食Khat的國家。

葉門人認為：“沒有Khat的人，就像離開水的魚。”

為了達到最大的效力，Khat必須在早晨日出之前摘下來，放上幾個小時，然後在下午咀嚼。

每天下午1點，葉門全國就進入下班狀態，開始長達6個小時以上的咀嚼時間。

下午，漫步在葉門街頭，隨處可見品常Khat的人，或是在悠閒地與人聊天時，或是在駕車等過交通燈時，甚至乾脆在街頭席地而坐開嚼。

諸生食相，不一而足，其樂融融，一派和平安寧的難得街景。

大家一邊咀嚼，一邊閒聊，消磨時光，直至夜色深沉……

正在把自己“嚼死”的國家

“全民咀嚼Khat”，對葉門社會的危害滲透到了方方面面…

下一代的問題

聯合國人員在葉門調研後透露：

“在葉門的山區，6到7歲的孩子嚼著父親給的Khat，是司空見慣的景象。

這些孩子步上父輩的後塵，在很小的年紀就對Khat成癮…而當他們長大，就成了癮君子，身體受到嚴重傷害，不能幹活，不能養家，很多人一文不名，淪為家庭的負擔……”

治安問題

Khat的市場價，依據新鮮程度和品質，從0.5美元一捆到20美元一捆不等。

很多成癮的年輕人，花大筆錢用於消費Khat，最終導致入不敷出，債臺高築，以致鋌而走險，走上犯罪的道路……

像下面這位小哥，因為癮性發作時難以自控，不得不用鐵鏈將自己鎖起來。

此外，Khat還給葉門帶來了交通隱患。

很多計程車司機和大巴司機，習慣在駕車前或駕車時“嚼草”。

“嚼草”的勁頭一過，往往疲倦到想打瞌睡。大量慘痛的交通事故，都是由司機“嚼草”引發的…

糧食問題

Khat樹的生長期可達百年左右，尤其5片葉的Khat更是好的品種，本身具有抵抗多種害蟲的能力，抗旱力強，耗水少。因為主要是利用其葉子和嫩枝，生長期短，一年收穫兩季，種植的頭一年就有收穫，加上Khat價高，導致葉門的農民紛紛改種Khat樹。

Khat的種植面積迅猛增長，現已佔全國耕地面積的12%左右，約佔全部農作物產值的1/3，種植Khat的農民近100萬…

然而，Khat最大的危害在於，土地一旦種植過了Khat，就再也不能種植別的作物，種上去也活不了，或者收成極低…

於是，葉門為數不多的農田，都變成了永遠的Khat田。

葉門土地貧瘠，乾旱少雨，沙漠化嚴重，糧食不能自給，約1/2依靠進口，1/3的人口長期缺糧。Khat的大量種植，導致缺糧問題更加嚴重。

經濟問題

葉門，是聯合國認證的最不發達國家之一，國土面積55.5萬平方公里，2018年人口2983萬，人均GDP為940美元，經濟連續9年衰退，財政赤字約10億美元。

由於男性每天花6個小時以上的時間來咀嚼Khat，導致葉門的勞動、工作效率極低。

葉門的家庭，平均會把17%的收入花在Khat上……

而且，由於葉門的Khat消耗量太大，很多要依賴於從衣索比亞進口，消耗大量寶貴的外匯。

衣索比亞不少農場主，依靠對葉門的Khat出口貿易，積累了驚人的外匯…

“在衣索比亞，當地人傳言，有一個種Khat的女農場主，每年單Khat就進賬數百萬美元。這在貧窮的東非，是個不小的數字。”

對於葉門“全民咀嚼Khat”嚼到經濟衰退，聯合國的人員表達了深深的擔憂：

“很多葉門人對Khat終身上癮，後果越來越嚴重。葉門當局曾經出臺了一定的措施，但看起來收效甚微。‘咀嚼Khat’已經深入文化與血液，根治起來實在太難……”