1987年元旦，趙國榮和圍棋五段選手、黑龍江圍棋隊運動員牛力力結成秦晉之好。兩人都是棋才，只不過各執一棋。趙國榮也愛下圍棋，只不過和力力對起陣來，力力得讓他幾個子。力力也會下中國象棋，兩人偶爾對陣，力力招架幾下就敗下陣來，只好稱自己是“臭棋”。最有趣的還是結婚那一天，兩人以棋“相親”，別有一番情趣。趙國榮和前來賀喜的棋友們舉行了十二盤輪番大戰，其中有的棋友曾獲哈爾濱市賽前六名，即或這樣，也未倖免，結果趙國榮以11勝1和凱旋。力力的圍棋也殺得如人無人之境。這一天，真是兩個人的吉利日子，人們說，以後他們在大賽中準能大開殺戒。
如今，中國象棋也像日本圍棋一樣，有了“超一流”，趙國榮是超一流中的小林或是加藤。
1988年二月2日至7日，在江蘇省常州市舉行了“後肖杯”中國象棋特級大師邀請賽。5位仍在征戰的特級大師除呂欽因病未參加外。其餘4人胡榮華、柳大華、李來群、趙國榮都參加了。過去，棋壇常有4大高手之說，即曾獲得全國冠軍的4人：胡榮華、柳大華、李來群、呂欽。“五羊杯”也是為“四大高手”舉辦的一種比賽。新聞界也常把“五羊杯”比賽視為當代棋壇最高水平的比賽。這種說法未免偏頗。趙國榮雖尚未問鼎，然而棋力決不在“四大高手”之下。從1987年初，到“後肖杯”賽，趙國榮除參加全國團體賽、個人賽之外，還參加了“風華杯”、“金菱杯”、“後肖杯”邀請賽和南北國手對抗賽，共弈棋60盤，勝33盤、和25盤、負2盤，戰績在全國棋手中首屈一指。在這些比賽中，與“四大高手”共對局14局，戰果是7勝7和，未失一局，令人瞠目。此番“後肖杯”角逐，趙國榮又有了與“四大高手”一決雌雄的機會。
第二輪比賽，趙國榮後手迎戰“十連霸”胡榮華。戰至37回合，兩人雙車兌盡，胡榮華炮雙馬雙兵士相全，趙國榮馬雙炮雙卒土象全，一般說來，這樣的棋雙方子力相當，棋力難分伯仲，基本成和了。第36回合，胡榮華曾主動和趙國榮兌馬，小趙拒絕了，這位學了“太極”和“武當”功夫的小東北虎硬是要和棋聖鬥一鬥柔功。趙國榮憑藉左邊卒搶先一步過河之機，緊緊把握微弱的先手。先假裝平一路攻打胡的邊兵，又平中謀胡的中兵，迫使胡左搪右擋，子力各奔東西。藉此之機，邊卒銜枚疾進，一直拱到老帥身邊，迫胡榮華捨去一馬一士才謀得一卒。至59回合時，趙以馬炮對炮兵雙象的優勢進入殘局，又大斗34回合，終於使胡榮華城下籤盟。
第三輪，趙國榮執先對李來群。多年對陣，他熟悉來群的佈局。來群喜走仙人指路、士角炮一類開局，趙國榮明知山有虎，偏要進山。他也以仙人指路佈陣。到19回合的時候，趙國榮陣型整齊，子力佔位好，已握先手。李來群不甘示弱，進6路炮壓相眼搶攻，趙國榮將計就計，退馬踩車打炮，謀得一子。來群雖然車炮攻城，可國榮巧棄一相，頓使其攻勢煙消雲散。此盤棋兩人僅走36回合，李來群就敗下陣來。
古譜裡有一盤“雙獻將”，可第四輪趙國榮與柳大華交鋒時卻演出了一場“雙獻馬”的好戲。人們知道兩匹快馬在紋枰世界裡是舉足輕重的子力，在局勢程序中，雙方差一匹馬也就認輸了。可趙國榮在第17回合和25回合連續獻了兩匹馬，為的是掩護一個小卒鑽進九宮之內。果然，他的戰略意圖實現了，戰至28回合時，成車炮卒絕殺的棋，一旁的觀戰者無不拍手稱妙。
至此，3位特級大師全敗在趙國榮的手下。這是近年來棋壇上不曾有過的現象。它打破了棋壇以和棋為多的沉悶和平衡，紋枰開始傾斜了。人們對趙國榮不敢小看，像當年對付胡榮華那樣，人們開始研究對付小東北虎了。1988年，在全國個人賽中，趙國榮獲得了第三名，在有柳大華、李來群、呂欽參加的“大都杯”特級大師邀請賽中，他又力挫群芳，像奪走“後肖杯”一樣，奪走了“大都杯”。這一次，最為隆重的當屬首屆棋王賽了。7輪比賽下來，趙國榮和胡榮華同是4勝3和，兩人最後加賽快棋。說實話，下快棋和蒙目棋，趙國榮要比胡榮華稍遜一籌。胡榮華以當頭炮盤頭馬布陣，趙國榮雙馬立於屏風。至14回合，胡榮華僅用7分鐘，趙國榮用掉14分鐘。中局交換子力後，胡榮華以淨多雙兵進人殘局，至108回合，趙國榮藩籬盡毀，遞子認負。
胡榮華成了中國第一個棋王。人們戲稱趙國榮為亞棋王。
亞棋王，又是第二，沒意思。這是他師傅王嘉良說的。
真正的喜日子1990年10月23日到了，趙國榮在杭州舉行的全國個人賽上登上了冠軍的寶座，同年，黑龍江隊又獲得團體冠軍，真是雙喜臨門。近些年，趙國榮又兩次獲全國個人賽冠軍，“五羊杯”冠軍，世界象棋賽冠軍。
王嘉良的夢圓了，黑龍江人的夢也圓了。
（全文完）
