（長篇小說 李道春）
二十、好一個生財之道
1854年10月，太平軍“老將黃忠”曾天養在湖北戰死，武漢丟失。燕王秦日綱自焚營壘，率部東退湖北黃梅。曾國藩湘軍佔領武漢後，水陸並進，夾江而下，進逼九江。石達開退回安慶，調集兵力馳援江西。安徽的太平軍勢力進一步削弱。汪海洋不得已移師合肥，以保南北勾連。其實北伐軍餘部被清軍分割在山東高唐和河北連鎮兩個點，死死摁住，苟延殘喘，對外已毫無勾連之望。
欽差大臣、提督和春在宿州、阜陽、亳州、蚌埠、淮南一帶募得兵勇兩萬，朝廷又從江南大營向榮所部，抽調總兵吳全美、總兵劉國樑各率兩千人趕赴皖北。和春一邊訓練新軍，一邊聯絡福濟援手籌糧備餉，催促他抓緊拓闢財源，收割厘金。
福濟自然知曉其中利害，但滿腦子漿糊，不知從何下手。他便帶了大隊護衛，親往運漕來找李鴻章商量。
李鴻章得報早已迎候在大營之外，趨步施禮：“卑職給撫臺大人請安！”
福濟拱手長揖，擺出一副來巡察的架子，“運漕的壕溝挖得又寬又深，木柵豎得高，有如鐵桶。本部院甚慰。”
福濟進入營中落座，隨從即將一杆長約三尺的旱菸袋裝好菸絲，遞到福濟手上。福濟架起二郎腿，含著煙桿上的雞血紅翡翠菸嘴，隨從利索地將鎏金菸袋鍋點著。福濟悠悠地長吸了一口，微閉雙目，緩緩地從鼻孔裡吐出兩柱煙來。隨後一一問起運漕和太湖山的兵訓與工事。李鴻章作答完畢，福濟隨口說道：“兵多了，兵餉也就多了。如今兵餉也難籌多了。”
李鴻章摸出一尺來長的白銅旱菸帶，裝上一鍋煙絲，自己點上火，道：“厘金一徵，自然萬事大吉！”
福濟似乎漫不經心地呡了口茶：“朝廷只說可以設卡抽釐，如何去做呢？卻無明文。有些玄呢。”
李鴻章曉得他幹正事拿不出主張，便道：“沒有明文，正可便宜行事。大人這可是天賜良機啊！”
“說的正是。”福濟似乎若有所悟，眄著李鴻章，“噗噗”地連吸了幾口旱菸，吐出一團煙霧。
他想掏出李鴻章的想法，卻又要顯出成竹在胸的架勢。這點小心思豈能瞞過李鴻章？只是為了設卡抽釐的大計，李鴻章不想與他彎彎繞鬥心思，便條清縷晰如此這般一說，福濟這才真的豁然開朗，嘴上卻並不響應，反倒是岔開話題，問起李鴻章的家事來。
李鴻章敷衍了幾句，便藉機向福濟舉薦周復負責經理運漕釐局事務，福濟應允，並道：“往後安徽釐捐總局的事，老弟依然不可袖手旁觀啊！”
李鴻章拱手道：“下官聽從大人差遣！”
福濟的隨從又給煙鍋裡裝上菸絲，小心翼翼地點上火。
李鴻章就勢換了個話題：“眼下長毛在皖北疲於應付，正是收復失地的絕好機會。只要和軍門在合肥四周做點文章，拖住汪海洋，我們當可立即拿下裕溪口、含山、無為，與和州連成一片。”
福濟撫髯頷首：“本部院正要與你說此事。和雨亭統管皖北軍務，剿匪一事當是他的首義。卻如今賴在定遠，只管向我要糧要餉。而這周天爵、袁甲三龜縮在宿州喝酒吃肉，啥事不管。你說這事、、、、、、唉！”
福濟磕掉菸灰站了起來，雙手背在身後，幾根手指捏著雞翅木長煙杆“呼、呼”地繞花。
“撫臺大人容稟，規復長毛所佔城池，方可多多設卡抽釐。誰找撫臺大人要餉，撫臺大人便向誰要城。”李鴻章穩穩地坐在那裡，穩穩地說道。
福濟高興地應道：“此話在理。”
說話間，外面一陣烈馬嘶鳴。旋即，孫新利領著和春的差官進門送上公函。
和春在公函裡通報已連克舒城、六安，五萬大軍正將合肥團團圍住。命令李鴻章趁此良機速克裕溪口、含山。
公函尚未看完，李鴻章便已暗自佩服和春看得準、下手快。福濟估計和春給他的公函此時已送到和州，倍感壓力，急急地帶人趕回和州。
回到和州，和春的公函果然已到。除了催要軍餉，別無他事。
福濟按照李鴻章的思路，迅速設立安徽牙釐總局，並親自掛名署理。隨後通知在運漕、宿州、亳州、阜陽、滁州、定遠、和州等地設定分局，分局可以開始往各要點設卡抽釐。厘金分為百貨釐、鹽釐、洋藥（進口鴉片）釐、土藥（地產鴉片）釐四類。一切日用所需之物，皆在被徵之列。分別徵收透過地厘金、銷售地厘金和出產地厘金。
送走福濟，李鴻章派人去太湖山通知李鶴章速來運漕議事。
第二天一早，李鶴章趕到運漕，又用馬馱了四大片鹿肉。李鴻章十分高興，吩咐老歪好生燉煮：“天上龍肉，地上鹿肉。難得吃到的！”
李鶴章喜滋滋地說：“二哥，還有一件喜事呢！”
“啊？快說吧！”李鴻章盯著他的臉。
“媽姨和全家都搬來太湖山了！”李鴻章剛說完“好！”李鶴章又道：“更加好的是，撫泉每日用溫泉浸燻雙目，現在已有光感。長此以往，或有重開天日之時。”
李鴻章自是格外開心。中午開飯時，破例飲了碗酒。
下午接著在李鴻章的營帳裡議事。由於上午把方方面面的情況都濾了一遍，下午定策就方便多了。
裕溪口失去來自運漕方向的貨源，港口輸出的功能慘遭腰斬。長江上游無為州的二壩、湯溝出貨量大增。太平軍雖然調走了精銳的作戰部隊，但為保裕溪口的物資倉儲，仍駐兵兩千，有一名師帥坐鎮。含山較小，素有謠曰：“遠望含山縣，近看豬籠圈，老爺打板子，四門都聽見。”故守軍更少，僅有千人。
這時節正是長江枯水期，裕溪河水流改向，由巢湖流向裕溪口注入長江。入夜，劉貴琛率八百水師悄悄登船解纜，扯起風帆，順風順水，直撲裕溪口。陸路上，李鴻章親自出馬，步兵與馬隊兵分三路從運漕奔向裕溪口。
李鶴章領兵兩千，從太湖山直插含山。
不出所料，李鴻章的三千團練很快攻下裕溪口，再獲大量物資。太平軍的師帥戰死，兩百多人陣前乞降。李鴻章留梅佔先領八百水師鎮守裕溪口。
另一路李鶴章帶兵趕到含山城外，卻見城門洞開。原來守軍入夜便棄城而去，遁入六十里外的巢縣城裡。
李鴻章看出汪海洋意欲死守巢縣這個合肥門戶、皖中要塞，便揮師包圍巢縣，連日強攻。引得汪海洋從廬江、無為發兵救援。卻未想到李鶴章率領兩百人的馬隊和一千精兵，早已從雍鎮、運漕偷渡裕溪河，晝伏夜行，突發冷箭偷襲無為。幾百名守軍猝不及防，瞬間瓦解。
汪海洋唯恐廬江有失，慌忙命令兩支援軍全部退入廬江固守。
福濟得到李鴻章飛馬快報，趕緊拜發奏摺，邀功討好。
飛馬快報到了和春手上，和春不由連連誇讚李鴻章幹練強悍。
李鴻章馬不停蹄地趕回運漕。現在兵強馬壯，拿下了裕溪口，糧草已不成問題，當下首要解決的是軍餉。近萬人的隊伍，一個月僅現付的餉銀就得一萬餘兩，還得武器彈藥、吃用開銷。一個月沒有兩萬兩銀子根本打不住。找地主老財勸募總歸不是長久之計，設卡抽釐到底成效如何，李鴻章的心裡有點懸，急急來找周復。
周複利用人情地情熟稔的優勢，已在裕溪河上設了一個水卡，對過往船隻徵收透過地厘金；陸上，在鎮裡也設了一個卡，徵收陸上的透過地厘金、銷售地厘金和出產地厘金。一時財源滾滾，僅僅十日，便已抽釐兩千餘兩白銀。
好一個生財之道！李鴻章長吁一口氣，懸著的心終於落了地。看來設卡抽釐很對路，接下去要多設幾個點。
李鴻章將四大金剛梅佔先、吳金祥、章明禮和惠祖立召來運漕，跟在周復後面學了十天。將惠祖立留下輔助周復，其餘各自回到裕溪口、含山和無為，一邊帶兵，一邊設卡抽釐。
出外募兵的“五虎上將”溫為儒、姜化林、胡伯仁、牛德金相繼回到運漕，各自帶來一些新兵，總量達一千二百餘人。李鴻章一看，個個形容枯槁，面若菜色。一問，都是災民，少有二十來歲的人，三四十歲的人居多，有的還是十三四的孩子。李鴻章問其故，溫為儒答道：“年輕人有的跟著太平軍跑了，今年鬧災，有的做了捻子，都為的是吃飽肚子。老人、婦女出門要飯，有的村子十室九空吶。”
李鴻章緊蹙雙眉：眼前這些人能打仗嗎？很顯然，他們也是衝著一碗飯來的。
既然來了，李鴻章不忍心遣散他們。便將他們分為四隊，由溫為儒等“五虎上將”當營長，分別駐紮裕溪口、含山、無為、運漕訓練，歸屬“四大金剛”所部。
依例該得的賞銀，李鴻章吩咐一一兌現。溫為儒領頭，把宋老歪請到酒館裡，喝了場賠罪的酒。
“五虎上將”之一的姚聖財為何未歸？問所有人都不知道。李鴻章擺擺手：”由他去吧！“
轉眼新年將近，李鴻章計劃著讓大家過個好年。周復張羅著訂購運漕酒廠的白酒，四處收購生豬。劉貴琛組織大批兵勇下巢湖捕魚，上山打獵。
好多年了，李鴻章全家沒有在一起過年。李文安此時隨副都統忠泰的隊伍，駐紮在巢縣城外鼓山，離太湖山只有幾十裡的路程。李鴻章叫六弟李昭慶去看望，並接他來太湖山團聚過年。李文安便向忠泰告假，忠泰慨然應允：“老京堂府第咫尺，過門而不入已久。眼下適逢大年，理應閤家歡聚，共享天倫之樂。”
臘月二十八，李文安來到太湖山木屋家中。李菡蕙快活得直抹眼淚，幾個孫子孫女怯怯地遠望，繼而接近了，羞羞地喊“爹爹”，終於毫無顧忌地圍著李文安打鬧起來。李文安坐在案几旁，“呼嚕嚕”吸著水菸袋，享受著繞膝之歡的溫馨。
除夕日下午，李鴻章騎著“一點紅”趕回家中，進門便來給父母請安。二十三個月沒見，父親似乎衰老了，臉上皮掛掛地，官服上好幾處打了同色的補丁。李鴻章難免一陣心酸。
在李家兄弟之中，與父親相處時間最長、對其清苦了解最深的當屬李鴻章。
有清一朝，京官大部都在宣武門以南、前門以西，俗稱“宣南”一帶租住小四合，私密而舒適。再者，六部衙門均在紫禁城以南周邊。居在宣南，去衙門點卯也便利。不過，一年至少得花幾十兩銀子。為了省錢，李文安在刑部大牢一箭之地，租住三間廉價的官房，每年只要二兩銀子。李文安清心寡慾，專注本職。不僅不曾納妾娶小，連下人也捨不得用一個，凡事親力親為。刑部尚書明山見其盡職而清苦，特命刑部大牢遣一衙役，就近照料他的日常起居。至於每日三餐，李文安都在刑部衙門裡領用朝廷提供的免費伙食，也是省了不少的銀子。
不料一年之後，明山病歿。李文安恐為人所詬，不得已辭用衙役。
李文安的姑媽嫁在廬州望族張家。其子張純也為舉人，與表哥李文安一向交好，歷來對舅舅家資助甚多。此時得知李文安在京處境，便出資在宣南租了個小四合。不久由李鶴章接母親李菡蕙來京同住，一併帶來男女兩個傭人。李鴻章此時借住在曾國藩家裡求學。磨店鄉下家裡，李鳳章、李昭慶和小妹李玉娥跟隨李鴻章的長妹李玉英生活，家中事務都由她掌控支撐著。直至李玉英嫁到張家，成為張純之子張紹棠的夫人，李菡蕙只得重回磨店主持家務。
五品京官年俸八十兩銀子，四十石祿米，再加恩俸八十兩銀子、公費銀三兩、柴薪銀六十兩。朝廷預設的灰色收入“冰敬”、“炭敬”、“別敬”、“年敬”雖然不穩定，但肯定有一些，起碼遠超年俸的數目。在京十六年，所有結存的銀子都拿回磨店購田買地。其時，肥東一帶良田一畝約六十兩銀子。李家起初土地擴張，那銀子都是李文安牙縫裡摳出來的。
李鴻章在京為官時一直住在位於宣南的安徽會館，住房免費，尚且提供開水。伙食由朝廷包了，也沒用下人。但李鴻章存不了銀子，他的人情來往多，開銷大，免不了有是還向李文安伸手討要。想到這些，不覺赧顏。
院外燃起炮仗，孩子們吵鬧喧騰起來。年夜飯開了兩桌，滿滿當當擠滿了大人小孩。二房李鴻章一家三口，三房李鶴章一家六口，四房李蘊章一家六口，五房李鳳章一家四口，六房李昭慶一家三口。弟兄五人陪著父母坐在一桌，喝著酒，說著話。妯娌們帶著孩子坐在另一桌吃著菜，嘻鬧著。一時喜氣盈戶，其樂融融。
大房李翰章一家七口在江西，兩個妹妹均已出嫁在外，憾未樂享團圓。母親李菡蕙唸叨最多的是老大李翰章和么姑娘李玉娥。
弟兄幾個都來勸慰母親。
李鴻章道：“長毛禍患，斷不會長久，那時全家團聚就方便了。”一向持重的李鶴章此時雙頰緋紅，借了酒勁，朗聲道：“二
哥馬上要從臬臺變道臺了。這回得了皇上恩旨，以道員軍機處記名，遇缺簡放呢。”
父母聽了自然高興十分。李文安不由補了一句：“軍機處記名遇缺簡放，這種“內記名”是越過吏部這一關的。當屬補缺最優先者，這倒確是不易。”
李鴻章笑了笑：“讓我大、我媽姨聽了也高興高興。這回皇上賞加三弟六品銜，六弟賞加七品銜。”
李鳳章和李昭慶都端起酒杯來賀喜。
母親不忘叮囑再三：“水滿則溢，月滿必虧。事事須得謹慎些，萬勿張揚。”
李文安則對幾個兒子說：“眼下賊勢猖撅，民不聊生。此賊不滅，何以家為？我們父子世受國恩，汝輩當努力以成大業，萬萬不可懈怠啊！”
李鴻章領頭允諾，銘記父母大人教誨。
李鶴章環顧四周說：“我們弟兄幾個在外，家裡少不了五弟的照應。四弟的眼睛現在好了許多，不如來隊伍上做點事情。”
李文安放下剛端起的酒杯，望著李鴻章問：“蘊章可願？你那裡可有什麼好去處？”
李鴻章略一思索，答道：“四弟精於計算，做些理財的事倒是再適合不過。也無需風雨兼程、舞槍弄棒。”
李菡蕙有些不放心：“離了太湖山溫泉，他的眼睛恐有不適。”
“那很好辦，就在太湖山泉眼邊上搭蓋幾間木屋。”李鴻章說道，“公與私都兼顧了。”
“鴻章，此話怎講啊？”李文安不知道他要給李蘊章安排個什麼差事。
李鴻章便說：“巡撫福濟大人設了個運漕牙釐分局。事情也不多，無非匯攏統計各個卡點的收入，查查賬目，上報下發之類的。只要求腦袋瓜子好用，我看，四弟能幹好。”
李蘊章很高興，也有些擔心，囁嚅道：“我行嗎？”
李鶴章將手搭在身邊李蘊章的肩上說：“肯定行！二哥肯定還要給你配兩個跑腿的，你怕甚東西？”
一旁的李鳳章插話說：“俗話說，上陣父子兵，打仗親兄弟。我大為何不到二哥的隊伍上呢？”
李文安微笑，撫髯道：“問你二哥。”
李鴻章呷了口酒，笑道：“朝廷是要你辦團練，不是要你辦李家軍，可懂了?”
