綜述

提到殭屍，我們腦子裡肯定會浮現出那些林正英的一系列經典，他的作品所塑造的殭屍也成為了中國影視當中非常有特點的一種形象，無數觀眾被這種介於生與死之間的獨特存在吸引，甚至有人真的相信這些殭屍的存在。

而就在不久前，一份關於殭屍基因的研究在著名的自然雜誌上得到發表，引起了很多的討論和關注，難道人還真的可以變成殭屍嗎？

殭屍基因

這份研究來自美國伊利諾伊大學，這裡的一個團隊對人死後大腦的狀態進行了長期的追蹤和研究，尤其是腦細胞的活動和表現，透過一系列的實驗分析，他們終於有了一個令人驚喜的發現。

原來人在確定死亡之後，大腦並不是像我們想象的那樣立刻進入無法挽回的衰亡，根據他們的觀察結果，有相當一部分的腦細胞竟然還保持著很高的活性。

一開始研究人員都以為這可能只是一個個別的偶然事件，也許這個人生前身體比較好，所以這些細胞可以活得久一點，但是很快，這個猜想被一個變化否定了，這些活性良好的細胞竟然不減反增，還在持續進行著正常的表達。

也就是說，本來應該開始走向衰敗的大腦，還可以在這些細胞的支撐下繼續保持一個健康的狀態，甚至可能比之前還要理想，聽起來很像我們常說的迴光返照。

為了證實這個現象是否具有普遍性，伊利諾伊大學的這個團隊開始排除實驗中的各種干擾因素，並且增加了追蹤和研究的樣本數量。

當然，他們不會守著醫院的太平間去解剖死者的大腦，一般來說，臨床的腦手術過程中或多或少都會產生多餘的腦組織，這些組織會被收集起來，提供給醫學研究機構。

從剛剛被切除到送達實驗室的過程中，它們會被儲存得很好，而實驗人員拿到這些腦組織之後，只需要取用一小部分，然後放入設定好的實驗環境之後，就可以進行觀察了。

在伊利諾伊大學，研究人員對這些腦組織進行了外部處理，來模擬損傷的過程，然後暴露在自然環境中，來模擬走向死亡的狀態。

經過一段時間的實驗統計，他們確定此前的發現並非偶然的獨立事件，這是具有普遍性的現象。

人在死後的，腦細胞會在一段時間內出現異常的活性，具體表現為其中的基因表達數量的增加，這種表達帶來的結果是，人腦中自我防禦的膠質細胞會在它的作用下繼續生長，並且生長出一些新的物質。

這與我們直觀上對死亡的理解背道而馳，本來已經漸漸失去生機的身體裡竟然還在長出新的東西，簡直是不可思議，這些似乎能夠讓人起死回生的基因也因此被命名為殭屍基因。

不過它所帶來的這種迴光返照，只能持續一個很有限的時間，在第12個小時左右會迎來最活躍的時段，這之後就急轉直下，走向了我們的熟悉的死亡。

抗癌作用

那麼殭屍基因有什麼用呢？如果這種效果只能持續12個小時，似乎對於人來說也沒有什麼太大的意義，事實上，它們雖然不能做到起死回生，但是在其他領域，確實有著一些超乎我們想象的能力。在2015年左右，一項關於大象的基因研究就引起了人們的注意。

在這項來自猶他州大學的研究中，大象被證明擁有一種類似殭屍基因的基因組，這個基因組被命名為P53，而後續的深入研究得出結論，P53具有抗癌的作用，這也是為什麼在大象這個物種中，癌症發生的機率要比人類以及其它很多生物低得多的原因。

P53能夠迅速定位那些異常的DNA結構，對於其它基因來說無法識別的種類，在它這裡基本上是無所遁形的，一旦監測到對機體可能產生危害的DNA細胞，殭屍基因就會重拳出擊，最大機率地消除掉這些物質。

你可能會問，那人也有殭屍基因，為什麼癌症發生的機率還這麼高呢？這其實就是數量上的差別造成的。

在大象的體內有著大量的此類物質，但是在人體當中卻很有限，不足以抵擋大規模的癌細胞的侵襲。

當然，除了大象和人類，還有很多動物的體內也找到了這種基因，只不過在種類和數量上都各有不同，科學家嘗試將這些基因提取出來，在一些瀕死的動物身上進行實驗，確實起到了支撐機能運轉的作用。

結語

所以，殭屍基因如果能夠得到進一步的研究和應用，也許能夠在抗癌、急救等領域做出極大的貢獻，不過對於我們想象中的起死回生那樣的奇蹟，應該是作用不大了，畢竟和這些有限的生機比起來，整個機體的衰敗要強大得多。